— Это я от возмущения! — возмутился Руслан, — Вот зачем, скажи, нам отряд этих немытых легионеров? Разве нам плохо в нашей маленькой, но душевной компашке? А если у них лишаи?
— Вылечу. — отрезала Ирина, — Они понадобятся нам у границы, разбираться с дикарями. — удивила она новостями.
— Ха. — заметил Макс, пренебрежительно отмахнувшись, — Я бы и сам справился с любыми дикарями.
— Макс и сам бы справился!.. А что за дикари? — уточнил Руслан. Что-то ему все больше не нравился их поход — оказывается за границей что-то все же живет, каких то левых людей постоянно набирали, а теперь еще и дикари… Его персональный рай все больше напоминал грешную землю!
— Отсталые дикари, которые жили на этих землях до прихода наших предков. — фыркнув отмахнулась Ирина, — Прячутся от нас в лесах… Пакостят по мелочи…
Что-то много фырканий, отмахиваний и легионеров закованных в железки для правды! Руслан возмущенно оглядел стены форта, замечая подпалины и выщерблены на которые раньше не обращал внимания — кто еще от кого прятался.
— А мы сейчас в Темной империи? Империи занимающей целый материк с одной из самых сильных армий мира? — на всякий случай уточнил Руслан у белой. Мало ли — вдруг они империей ошиблись — в бедламе, что сотворила на корабле богиня легко могли ошибиться материком.
— Конечно. — пораженно уставилась на него Ирина. — Не волнуйся, они нам не ровня. Однажды мы с ними разберемся! — и контрольно фыркнула.
Насколько Руслан знал, материк Ужаса заселили всякие там предки уже ужасно давно и если до сих пор никто ни с кем не разобрался… Если бы Руслан мог нахмуриться — он бы нахмурился.
Выдвинулись они плотной такой группкой! Ну… Как говорится — в тесноте да не в обиде! Если бы консервы не мешали его плану, Руслан бы даже порадовался с каким почетом теперь путешествует… К тому же как престарелой женщине мне доставалось лучшее место у костра, плюс большую часть пути меня буквально несли на руках. А в районе обеда следующего дня мы подошли к границе… миров!
— Ну? Как? — обеспокоенно спросил Макс.
— М? — спросил его Руслан, любуясь пейзажем.
— Тут то знаки есть? — уточнил вопрос Макс, а обеспокоенно прислушивается к их разговору Ирина, что-то поняв, несколько раздраженно сузила глаза.
Мог бы и не спрашивать. С одной стороны пели птички, шуршали листьями деревья и чуть ли не радуга в небесах парила, а с другой стороны границы — земля была… зловещей и туманной. Другого слова и не подобрать — там тоже шуршали чем то в тумане деревья и вроде кто-то иногда орал в их ветвях, но за грибами Руслан бы в тот лес ходить не советовал. Он критически осмотрел свой новый дом. Кое-где подкрасить, повесить занавески веселеньких расцветочек… Сойдет на первое время.
— Ага… — думая о своем ответил Руслан. Руны тут были — причем здоровенные и… в ассортименте. Метров в десяти от них висели огромные красивые руны! Настоящие произведения искусства! Единственная неприятность — энергии в них почти не было. А за ними, чем ближе к их компашке тем страшнее, висели руны-уродинки. Что-то общее с дальними красавицами у них было, но и только! Кособокие, кривые, нарисованные явно по рассказам кого-то заикающегося и шепелявого. Зато силы в них было еще предостаточно — кто-то вбухал щедрой рукой. — Давайте бумагу. — решительно произнес Руслан. — Только придется подойти поближе! Изучить!
— Бойся! — внезапно заорал один из легионеров и их тут же затолкали в мини-форт, а новый красный друг, который всю дорогу выглядел сонным и будто ушибленным мешком с песком, внезапно преобразился! Раз, два, три и они окружены цепочками рун вспыхнувшими стеной огня перед стеной щитов! Очень зрелищно!
А тем временем среди деревьев начали появляться какие-то люди с луками и много! Появлялись они неторопливо, явно чувствуя себя хозяевами положения! Нагло, я бы даже сказал. Я внимательно огляделся и заметил некую странность — почему-то сражаться никто не лез. Никто не рвался справляться, изгонять или заниматься чем то подобным… Я с намеком мотнул головой Максу в сторону дикарей, однако тот лишь пренебрежительно фыркнул и не стал вылезать из-за стены щитов, за которой — из песни слов не выкинешь — все спрятались.
— Вы что — боитесь их? — поразился Руслан. Один из присутствующих надавал лещей Клариссе, вторую побаивался первый, а красный… был крут — и все они прятались от каких-то явно не обладающих магическими способностями парней… Руслан пригляделся к дикарям — одежды на них было не богато, зато все были увешаны всякими талисманами и светящимися штуками как дома на день императорской семьи, но магов с ними явно не было! Хотя что то с ними определенно было не так… Вот только что?..
— Мы? Боимся? Ха! — фыркнул Макс.
— Мы не должны все решать силой. Мы же не дикари в отличии от них! — увещевательным тоном попеняла мне Ирина, — К чему драться, если им скоро надоест за нами следить и они уйдут? Просто подождем.
Красный и легионеры от комментариев воздержались — только пониже пригнулись за щитами и начали располагаться поудобнее…
.
— Скоро уйдут… — пробормотал Руслан спустя часов семь ожидания… Они даже маленький костерок запалили! Макс и Руслан иногда постреливали в дикарей заклятием-другим, но… безрезультатно. Теперь Руслан понял почему дикарям еще не напинали! У них были отличные рассеивающие талисманы. Ничего из коварного и многочисленного арсенала тьмы их не брало, а от всяких огненных шаров они просто уворачивались. Хотя может и огненные шары им были до одного места — просто они так развлекались… Руслан накинул на парочку цепочки полета, но даже юбки им не поднял! Они кстати в юбках ходили — мужики в юбках — но никто над этим не смеялся.
— Рисуй, давай. — огрызнулась Ирина. Пока что они с дикарями пялились друг на друга — Руслан потихоньку перерисовывал руны-красавицы. Уже штук сто накалякал! Почему-то пока получались только уродинки.
— Не надо торопить мастера! — огрызнулся Руслан в ответ, — У меня, между прочим, никаких условий для работы! Свет — ерунда, удобств — нет, к тому же мне нужно подобраться поближе, чтобы зарисовать подробности! Там много мелких деталей! — Руслан посмотрел на очередную уродинку вышедшую из под его кисти — округлые формы кое-где напоминали ромбовидные, а местами и прямоугольник, — И вовсе я не рукожоп… Просто, я художник — я так вижу. — успокоил Руслан себя.
Пока Руслан поднимал свои художественные навыки, легионеры лениво следили за дикарями, огневик занимался кострами — кажется он как-то подзаряжался от того, что развели внутри и вливал силы во внешнее кольцо огня, а Макс пытался кого-нибудь убить — иногда дикарей, но чаще всяких приблудных лесных зверушек. Руслан даже грешным делом начал подозревать, что дикари черному платили за снабжение припасами… Ирина же злилась! Дело в том, что красивые руны были одинаковыми! А рисунки Руслана — нет. Возьмите пару его картинок и вы легко сможете сыграть с ними в "найди десять отличий"! Даже в "найди двадцать отличий"… К сожалению, Руслан сначала подробно описал руны-красавицы и лишь потом принялся рисовать, так что теперь она злилась пытаясь найти в рисунках общий знаменатель — безрезультатно.
— Рррррр… — сказала она, сравнивая очередную кипу. Не понимаю только — зачем она продолжала заставлять его зарисовывать?.. Только работы себе прибавляла — с копированием у него дела явно не складывались… Зато Руслан потихоньку развивал в себе художественное чутье и авторскую жилку! — Что это?!1 — в ярости заорала она на меня указывая на один из последних шедевров живописи.
— Белочка. — кротко пояснил я.
— С крыльями?! А это что — витой рог?!
— Это аллегория на те трудности с которыми белочки сталкиваются в суровой действительности! — указал Руслан на как раз падающий с ветки трупик очередного животного убитого Максом какой-то невидимой черной дрянью.