— Мы тебе не за белочек платим! — взъярилась Ирина.
— Вы мне вообще не платите. — указал Руслан на казалось бы очевидную вещь, — Только загубили мою начинающуюся блестящую карьеру архимага, убили и теперь орете постоянно…
На это ей было ответить нечего и она поворчав нечто насчет того, чтобы он заканчивал рисовать белочек, вернулась к работе. Руслан тяжело вздохнул, зачеркал белочку и взялся за бобра — он уже пару часов хотел попробовать нарисовать бобра, но как то все не мог набраться смелости! Итак… Какой там длинны у бобров хобот?..
Дикари опять принялись их обстреливать… Шум ударов стрел по тяжелым щитам и доспехам легионеров, чем то напоминал звуки дождя и действовал успокаивающе. В последнее время они стреляли все реже и реже — зато только по ним! Сначала они еще и зверушек вокруг обстреливали, но тут им с Максом было не тягаться! В борьбе с дикой природой ему помогала магия, а дикарям только инстинкты.
— А чего они на нас не нападают? — прервавшись спросил Руслан у огненного. — Наверняка они нас вырежут. Их же больше! И магия на них не работает! Наверное… — засомневался он посмотрев на круг огня, окружающий позицию. Красный маг идиотом не выглядел, так что наверняка для чего-то он его все это время поддерживал?..
— А то! — обрадовался маг, — Так своими ножами истыкают — мама родная не узнает! Но только и мы их с собой захватим валом. А они этого не любят — ну, умирать. — пояснил их несколько невменяемый огненный друг… — Пока сквозь доспехи прорубишься, пока всех убьешь… А там еще в кутерьме талисманы послетают и обгоришь до костей… Кому такое понравится?
— Нооо… Раз "мы" сильнее… — Руслан решил что пока побудет патриотичным гражданином Темной империи — тут легионеров в тяжелых доспехах побольше, чем в любых других местах, — Почему бы не организовать рейд и не поубивать их?
— Они не честно деруться. — признался красный. — Ловушки строят, воду травят, листья лопухов горчицей натирают… Подлые варвары. Последний раз на них еще дедушка нашего императора войска собирал? — спросил он у Макса и тот кивнул, отправив в мир иной очередного бурундука. Не ясно с какой целью тот высунулся из норы, но тут же получил что то темное в морду, а затем еще и пяток стрел попортили его шкурку. — В общем он законодательно утвердил больше так не делать. Странный ты, кстати!
Ха… Кто бы говорил. Причесон у красного был такой, будто ему волосы укладывал взрыв. Он выглядел сонным даже когда спал, а еще постоянно бормотал себе под нос и хихикал…
— С чего бы? — удивился Руслан, а его компаньоны насторожились.
— Ну, чего бы старенькую бабульку занесло на границу? Потом — то плетешься, а то тебя фиг догонишь! Называют Русланом, а это не бабульки имя! — тут Руслан зыркнул в сторону слегка пристыженных компаньенов. Конспираторов куски… — И потом — у тебя уже две стрелы в черепушке торчит, а тебе — хоть бы хны! — указал он.
Руслан покопался в черепе и правда достал несколько стрел! Надо же, а он и не заметил! За иллюзорной кожей их было совершенно незаметно — как и маленькие дырочки в магических щитах… А на первом курсе Руслан на них буквально молился! Как же он молод был тогда… Магическое барахло… Но зато этот эпизод открыл передо ним новый выход.
Пока все разглядывали лежащие на земле стрелки, Руслан встал и пытаясь насвистывать легкий непритязательный мотивчик раздвинул ближайших легионеров и пошел к границе с относительно мертвыми землями. И чего он прятался?.. Что ему сделают стрелы? Убьют? Все это сила привычки…
Первую минуту на него только все пялились — и враги и, так сказать, друзья. А потом спохватились! Со стороны дикарей обрушился настоящий ливень стрел, а со стороны друзей полетели всякие гадкие заклинания и цепочки рун. Однако эффект неожиданности был на его стороне, поэтому спеленать его цепочками рун не удалось ни Максу, ни Ирине, а вот Руслан в прямом смысле этого слова взмыл к небесам — на бегу накинув на себя прыжок и не пожалев на это дело энергии!
- ***** мать… — гордо вопил Руслан летя на встречу свободе! Соблюдая достоинство! Зря он все таки так выразился о своих чудесных магических щитах. Да они совершенно не держат стрел дикарей, но их и не для этого придумали! Щиты, эффект неожиданности и заклинание невидимости — замешайте все это с кучей злобных дикарей-антимагов — и слегка подогрев подавайте на границе с мертвыми землями: вот он рецепт свободы. — Я сдохну-сдохну-сдохну, нееееет! — объявил Руслан о своей победе всему миру, борясь с чувством радости и боязнью высоты, пока летел на встречу мечте.
.
— Лжецы. Лицемеры. Предатели. — подытожил Руслан. — А еще называли себя моими друзьями! Говорили, что я им дорог. В итоге — за границу меня стал преследовать только один из дикарей!
По виду, тот был самый молодой и не самый умный — было что-то такое в выражении его лица… Руслан попинал его труп и выглянул из-за деревьев — ну того, что тут росло из земли и имело преимущественно зеленый цвет. Тошнотно-зеленый, если быть точным! Растения с этой стороны были странными! Хотя тут все было странным… Пробежал парень не так уж и много. Но он хотя бы попытался! Судя по расположению стрел — никто из его, так называемых друзей за ним даже не потянулся! Руслан чувствовал себя брошенным.
Хотя их тоже можно было понять… Руслан пробежал по взлетной площадке всего-то шагов пять, до вылета, но теперь из меня торчал годовой запас стрел! Когда я приземлялся мне даже не особо нужна была замедляющая часть заклинания — Руслан мог просто парить на всех тех перьях, что были в стрелах!
Вернувшись к трупу Руслан принялся стаскивать с тела все имеющиеся цацки и напяливать их на себя, включая юбку. Возможно все эти штуки нужно было одевать в каком то порядке и вешать тоже… Лично Руслан руководствовался правилом сороки "блестит? мое!" — вышло красиво. Руслан явно был первой бабкой на селе!
Оставалось только решить, что делать с обретенной свободой?.. Для начала Руслан выдернул из ребер стрелу и всадил её из трофейного лука в преследующую его белку! Не попал даже рядом, но зверек все равно скрылся с противным стрекотанием. Когда Руслан приземлялся, то угодил головой прямо к ней в дупло! Поломал ей там обстановку, напугал, да еще и выматерил хозяйку… В общем с тех пор белочка его преследовала и пыталась укусить.
Кстати наличие живых белочек стало для него сюрпризом! Изначально он относил большинство звуков исходящих со стороны тумана на жуткий скрип деревьев и предсмертные крики, но оказывается даже тут была жизнь! Руслан даже выработал целую теорию о выживании видов в дикой среде и назвал её "теория естественного отбора"! Заключалась она в том, что если у тебя есть здоровенные зубищи, когтищи и ты злой как черт, то сможешь выжить даже в мертвых землях! Даже если ты — маленькая, пушистая белочка. Ну, то есть один из твоих далеких предков имел какое-то отношение к белочкам… Скорее всего питался ими и так захапал себе их гены…
— И не суйся ко мне! У меня таких полная жопа! — выкрикнул Руслан злобной белке, щерящейся из-за дерева и, развернувшись, побрел в чащу, исследуя свои новые владения. Да! Теперь Руслан тут царь зверей, а не белки! Пока стрелы не закончатся… А стрел у него — тьма-тьмущая! Раз кашлянуть — и колчан набирается!
Мда… Снаружи мертвые земли выглядели получше, чем изнутри! Загадочный туман, таинственные тени и легкое шевеление веток сокрытых в тумане деревьев создавали "Настроение"! А изнутри все было склизкое и ни черта не было видно… Три шага — и все: каша.
Зато Руслан узнал почему среди дикарей не было магов! Как только он нацепил пару колечек-талисманов — иллюзия бабульки тут же распалась, а все магические силы дремавшие внутри него оказались заблокированы! Колдовать было совершенно невозможно и вид у него теперь — со всеми этими стрелами — был дурацкий! Так что, подумав, Руслан снял и выкинул юбку — все таки скелет в юбке это уже перебор.
— Пошла вон! — опять заорал Руслан на преследующую белку и выпустил в неё антимагическую стрелу.
Белка опять бросилась на него из тумана и укусила прямо в кипу стрел!
— Ну все… — Руслан поскидывал дикарские амулеты, подвесил белку заклятием над землей и накачав поистине титанический прыжок — отправил белку к звездам. После чего опять нацепил трофейные цацки. Руслан был не совсем уверен зачем они ему нужны, но выкидывать почему-то не хотелось…
Глава 7
Глава 7.