Наконец двери распахнулись.
— Королева Лабиринта Эвина ждет вас! — Гоблины-стражники отсалютовали вошедшим обнаженными мечами. И не убрали их в ножны, как машинально отметила Алисса.
Эвина сидела на троне в длинном платье из зеленого бархата и со змеиным венцом на распущенных волосах. Официальный прием по всем правилам. Друзей так не встречают. Алисса глотнула воздуха. Она почти задыхалась.
— Эвина, — Моргана вышла вперед, — мы принесли плохую весть. Джарет пропал. Вероятно, его затянуло в Запределье. Я предлагаю объединить наши силы для его поиска.
Она сделала ещё пару шагов к трону и вдруг словно споткнулась. Глаза её удивленно расширились.
— Не пытайся подойти ближе, — Эвина говорила тихо, но отчетливо. — Я тебя и так прекрасно слышу. Ваша помощь мне не нужна. Уходите.
— Но Эвина, — Брайан успокаивающе улыбнулся, — Мы тебе не враги. Мы…
— Вы его не спасли! — Эвина вскочила. Подол её платья всколыхнулся, глаза полыхнули зеленым огнем. Моргана отступила под этим пылающим взглядом. — Даже не приближайтесь к Лабиринту! Разговор окончен. Стража вас проводит.
Моргана развернулась, предупреждающе положила руку на плечо Брайана. Волшебница была очень бледной. Алисса посмотрела прямо в гневное лицо Эвины.
«Ты ведь найдешь его?!»
«Уходи, — ответ ударил по нервам, как хлыст. — Или я сделаю то, о чем потом буду жалеть».
На дороге, ведущей на Перекресток, Моргана остановилась.
— Она не берегиня. Теперь это ясно.
— А кто? — Брайан озадаченно нахмурился. — Я и раньше чувствовал её силу, но сейчас… Великий Хаос, я бы не рискнул атаковать Лабиринт даже объединенными силами всех фейри.
— Я не уверена, кто она. — Моргана покусала губу. — У меня есть подозрения, но я надеюсь, что они не подтвердятся. Иначе у всех нас может начаться совершенно новая жизнь. Возможно, недолгая.
— Не драматизируй. — Брайан погладил ее по руке. — Она же не демон.
— Хуже. — Моргана посмотрела на Алиссу. Ту сотрясала дрожь. — Я предполагаю, что Эвина — богиня.
— Что ты подразумеваешь под этим словом? — нахмурился Брайан. — Для людей и мы когда-то были богами.
— Я подразумеваю тех существ, которые сильнее и нас, и демонов. Тех существ, которым наши предки приносили жертвы. Тех существ, которые питались нашей кровью! — Моргана резко замолчала.
Брайан покачал головой.
— Они исчезли миллион лет назад. Успокойся и… — он покосился на Алиссу, — и давай встретимся в более спокойной обстановке. У меня или у тебя.
Они молча посмотрели друг на друга и одновременно кивнули. Алисса остро ощутила свое одиночество. Фэйри могут называть тебя другом или любимой, дарить тебе чудесные подарки и даже по-своему заботиться, но они всегда будут сами по себе. Отстраненные, высокомерные, признающие только тех, кто им нужен или способен противостоять их силе. Сиды, демоны, боги… Если смотреть в суть, разница между ними невелика. Да пропадите вы все пропадом! Хранительница сдержанно попрощалась и направилась к Дому-на- Перекрестке.
— Она многое знает, — посмотрев ей вслед, протянул Брайан. — Может, есть смысл пригласить ее?
— Нет. — Моргана перебрала кольца на пальцах. — Пригласи Мэб. А с Хранительницей я потом поговорю.
Глава 2
Средство, оставленное Джодоком, оказалось весьма действенным. Кашель совершенно прошел, Джарет задышал легко и свободно, но при этом его неудержимо потянуло в сон. Он еле добрался до кровати и свалился на нее, не раздеваясь.
Во сне Джарет не то падал, не то парил в черной пустоте. Вокруг слышались голоса, но слов он не мог разобрать. Один голос приблизился, стал знакомым, понятным.
«Джарет…»
«Эви?! — Он рванулся к ней, но не смог шевельнуться. — Как ты пробилась ко мне?»
«Ты что-то выпил, да? — её голос звучал как сквозь стену, но довольно отчетливо. — Какой-то наркотик. Это помогло. Слушай, у меня мало времени. Я не могу тебя вытащить, но я придумала сказку. Это сработает. Три задания, Джарет. Выполни их и вернешься домой».