Нападала. Зачем ты оправдываешь ее? — мы смотрим друг другу в глаза, и Хелена вдруг меняет тему разговора: — Есть кое-что, о чем я хотела бы тебе рассказать, Джессика, — подруга никак краснеет, чем невероятно разжигает мое любопытство. — Просто никак не решалась поднимать эту тему, чтобы не бередить твои раны, так сказать…
Я приподнимаю брови, поощеряя ее к откровенности.
Ванесса рассказывала о них с Ником и я подумала, что мне тоже стоит рассказать тебе о… Герте. Наверное, неправильно, что я таюсь от тебя да и Герт хотел бы с тобой познакомиться.
Герт значит? — многозначительно хмыкаю я, несколько опешив от такого признания. Нет, Ленни, конечно, девушка общительная и свидания случаются у нее с завидной периодичностью, но еще ни разу она не рассказывала мне ни о ком из этих своих кавалеров, а тут вот Герт…
Да, его так зовут, — смущается моя подруга.
И как давно этот Герт желает познакомиться со мной? — осведомляюсь я не без иронии, на что Хелена отозывается смущенным «месяца два где-то», и я понимаю, что дело-то действительно серьезное.
Два месяца? — восклицаю я удивленно. — Два месяца, и ты молчала?!
Знаю, знаю, — подруга даже опускает глаза, словно смущенный подросток, — мне следовало сразу тебе о нем рассказать, но ты ведь совсем недавно потеряла любимого, и я не решалась лезть к тебе со своей влюбленностью… Бередить раны, как я и сказала!
Я качаю головой, как бы отвергая эти ее оправдания.
По-твоему, я бы не смогла порадоваться за подругу, глупышка?! Иди сюда, — я притягиваю Хелену к себе и крепко ее обнимаю. — Так у вас все серьезно? — осведомляюсь я и слышу, как сердце Хелены неистово ухает в глубине ее маленького, фигуристого тела. — Я жажду подробностей.
Та улыбается мне счастливейшей улыбкой, которую я прежде никогда у нее не видела.
Он сделал мне предложение, — глухо отзывается она, уткнувшись носом мне в волосы.
Что?! — ахаю я в очередной раз. — Но ведь вы знакомы только два месяца…
Ах, Джессика, — Хелена обхватывает руками свое раскрасневшееся от волнения лицо, — он такой славный, такой хороший… он такой… хватило бы и недели, чтобы я сказала ему «да»! Я так хочу, чтобы вы с ним познакомились, уверена, он тебе тоже понравится.
Я слушаю ее с некоторой долей скепсиса и настороженности, зная, насколько Хелена падка на плохих парней, каждый из которых прежде награждал ее сыном, а потом исчезал тем или иным способом. Наверное, она чувствует это мое настроение, поскольку тут же продолжает:
Нет, ты не думай, он не такой, как другие мои бывшие муженьки — хочется верить, теперь я стала умнее, — она как бы извиняясь, пожимает плечами. — Герт — он другой… он плотник, представляешь!
Вот это действительно неожиданно, и я даже недоверчиво хмыкаю.
Он пришел к нам в офис чинить замок на старом бюро, — начинает Хелена свой короткий рассказ, — то давно следовало бы выбросить на помойку, но шеф — скупердяй, каких поискать! — решил-таки его починить… И вот приходит Герт и располагается прямо напротив моего стола, — подруга расплывается в блаженной полуулыбке, — брутальный мужчина, умеющий обращаться с разным там железяками… Это было феноменальное зрелище, скажу я тебе!
Могу себе представить.
Я тогда так себе и сказала: «Ленни, если ты не пригласишь этого шикарного мужчину на чай, потом очень сильно пожалеешь об этом». В тот же вечер мы пили чай с персиковым пирогом… а через месяц он сделал мне предложение.
Слушая этот незамысловатый рассказ, я явственно понимаю, что просто жажду познакомиться с этим «шикарным» мужчиной, похитившим сердце моей дорогой подруги. А в том, что ее сердце похищено, сомневаться не приходится: то, как сияют ее глаза при воспоминании о Герте-плотнике, говорит красноречивее всяких слов. Хелена влюблена два месяца, а я ничего об этом не знала! Даже намека на это не замечала…
Буду счастлива с ним познакомиться, Ленни, ты меня просто заинтриговала, — уверяю я подругу самым искренним образом. — Уверена, он именно таков, как ты и описываешь.
А потом интересуюсь, знают ли о нем дети, на что та отрицательно машет головой:
Я пока не решаюсь им рассказать. Смелости не хватает…
Ты всегда была бесстрашной, Хелена, — я подозрительнейшим образом скашиваю глаза, — никак любовь сделала тебя трусихой? Быть не может. — А потом серьезнее добавляю: — Доминик с Паулем достаточно взрослые для того, чтобы судить тебя за любовь, а Томми в том возрасте, когда отец ему не помешает… Твой Герт готов взять на себя такую ответственность?
Он говорит, что всегда мечтал о сыновьях…
Ох, подруга, в таком случае я очень за тебя рада! — я снова с искренним чувством обнимаю ее.
Тем вечером мы еще долго шепчемся с Хеленой на ее маленькой, уютной кухоньке, перебирая события дня и просто строя планы на ближайшее будущее, которое, как я внезапно осознаю, становится вдруг немного светлее и ярче, словно кто-то незримый переключил в моей голове такой же незримый, но жизненно важный рубильник.
9 глава.
«Дети! Берегитесь баобабов».