— Что ты хочешь этим сказать, Альбелис? — Сергей посмотрел на охотника.
— Судьбой мне предначертана другая смерть и не здесь, а далеко отсюда. Поэтому мы выберемся.
Дюйм за дюймом четверка пленников исследовала грот в надежде отыскать выход, но холодный гранит стен молчаливо разрушал надежду на спасение.
— Что это за гул? — спросил, вдруг, Сергей и прислушался.
— Я тоже что-то слышу, — подтвердил Игнат.
— Похоже, землетрясение, — проговорил Альбелис. — Здесь такое часто случается. Потрясет немного и утихнет.
— Спасибо, что успокоил, — ответил Сергей и почувствовал колебание почвы под ногами. — Это нормально?
В это время толкнуло так, что никто не устоял на ногах. Альбелис сильно ударился головой о выступ и рассек лоб. Леся пришла на помощь.
— Это нормально? — чуть не крича, спросил Сергей, с трудом справляясь с головной болью, появившейся внезапно.
— Это, — но договорить фразу Альбелис не успел.
Новый подземный толчок сотряс стены грота, раздался страшный треск и грохот. Сверху полетели мелкие камни и осколки. И затем, не давая спутникам опомниться, земля под ногами треснула и провалилась. Игнат с Сергеем оказались по одну сторону, Леся с Альбелисом по другую. Но прежде, чем они что-то успели понять, одна из сторон резко ушла вниз.
Леся, в не себя от увиденного, подбежала к выросшей перед ней стене и закричала, срывая голос.
— Любый!
Огромные слезы навернулись на глаза. Она стала барабанить своими маленькими кулачками по неровной поверхности, не замечая боли и крови. Альбелис с трудом оттащил девушку от стены и вовремя. Большой острый камень вонзился в то место, где только что стояла Леся. Новый толчок разломил противоположную стену и Альбелис с обессилевшей внезапно, девушкой нырнул в образовавшуюся расщелину, которая тут же сомкнулась за ними.
Охотник обнял Лесю и дал ей возможность придти в себя. Подземные толчки прекратились. Девушка, наконец, успокоилась и только изредка вздрагивала.
— Все факела остались там, — пробормотал Альбелис. — У нас остался один, который я воткнул за пояс.
— Какая разница, — безразлично произнесла Леся.
— Такие, как он, так просто не погибают. Он жив. В этом я больше, чем уверен.
— Не утешай меня, Альбелис.
— А я и не утешаю, говорю все как есть.
Альбелис зажег факел.
— Ничего себе, — пробормотал он и присвистнул.
Леся подняла голову.
Ровные поверхности стен были испещрены наскальными рисунками. Создавалось впечатление, что спутники проникли в тайное священное место некоего народа. Человеческие фигуры в натуральную величину изображали охоту на зверей, ритуальные танцы, рыболовство и во множестве маленьких зарисовок рассказывалось об изготовлении предметов войны и быта.
— Что это? — заворожено, спросила Леся, не отрывая взгляда от изображений.
— Это рисунки наших предков, — ответил Альбелис и перекрестился. — Похоже, мы попали туда, куда нам нельзя было входить. Священное место, в которое вход закрыт всем, кроме избранных, священнослужителей. Надо уходить отсюда, иначе не сносить головы.
— Почему ты думаешь, что это место кто-то посещает?
— Цветы у алтаря свежие, словно сорваны только сейчас.
— Может эти люди помогут нам? — с надеждой проговорила Леся.
— Помогут, но отправиться на тот свет, — буркнул Альбелис. — Мы нарушили табу, а этого не прощают. Мы разгневали их богов. Теперь землетрясение свяжут с нашим появлением. Идем, кажется, там есть выход.