Они прошли через длинный коридор священного грота и оказались у каменных дверей, покрытых искусными рисунками животных и растений.
Альбелис толкнул обе створки сразу, но они не поддались. Он нажал плечом со всей силы, но они не сдвинулись и даже не качнулись.
— Как же они выходят? — Альбелис обследовал всю поверхность вокруг дверей и не обнаружил ничего.
— Там голоса, — проговорила Леся и схватила Альбелиса за руку. — Они идут сюда.
Вдруг, двери задрожали и поползли в разные стороны.
Альбелис подхватил Лесю за талию и потащил в сторону, за небольшой каменный выступ.
Двери раскрылись. Квадрат яркого света упал на пол пещеры. В проеме дверей появился человек в звериной шкуре и шестом. Он постоял, словно не решаясь войти внутрь, поднял вверх свободную руку и резко указал в сторону затаившихся спутников.
— Мы пропали, — произнес Альбелис и достал меч. — Наши следы на хорошо прометенной земле, выдали нас.
И, действительно, на свету следы отчетливо указывали на местонахождение нарушителей.
Около десятка воинов, вооруженных копьями и секирами, моментально окружили их. Человек в звериной шкуре медленно вошел в образовавшийся круг и встал напротив не прошеных гостей.
Альбелис выронил меч из ослабевшей внезапно руки.
Человек в звериной шкуре пристально вгляделся в глаза Леси и сделал мимолетное движение пальцами, развернулся и пошел к выходу. Воины схватили Альбелиса и девушку, связали и понесли вслед за ним.
ГЛАВА 8
ВЫХОД ЕСТЬ ВСЕГДА, ЕГО НЕ МОЖЕТ НЕ БЫТЬ
Сергей очнулся от нестерпимой боли в затылке и никак не мог вспомнить, что же произошло. С трудом, встав на четвереньки, переждал внезапное головокружение. Провел рукой по затылку и ощутил ладонью липкую массу. Другой рукой машинально пошарил вокруг, поднял факел. Липкую ладонь с остервенением вытер о штаны и сел, прислонившись спиной к камням темного грота. Спички оказались на месте, и факел вспыхнул, словно ему надоела темнота. Сергей огляделся. Недалеко лежал еще кто-то, присыпанный мелкими осколками камней. Рядом пара факелов, сумка, лук со стрелами, меч. Стоило пошевелиться, как головная боль опять появилась, и сильное головокружение вызвало тошноту. Сергей сделал несколько шажков на четвереньках и потерял сознание.
Когда он пришел в себя, то с удивлением отметил в крепко сжатой руке горящий факел. Сильно болел затылок, мысли путались, движения оказывались замедленными. Сергей ничего не мог вспомнить, кто он и как здесь оказался. Усилием воли добрался до лежащего человека и потряс его за плечо.
— Эй, эй, — раздался приглушенный хриплый голос Сергея. — Ты живой? Вставай! Эй!
Человек пошевелился, медленно привстал и мотнул головой.
— Ясник? Жив! — Игнат усталый, но довольный смотрел прямо в глаза Сергея. — Что с тобой?
Игнат насторожился, когда свет от факела упал на лицо сержанта. Чувство неимоверной тревоги появилось в груди воина и стало расти с каждой минутой.
— Кто ты? — проговорил Сергей и потерял сознание.
Игнат пришел в себя, осмотрел рану Ясника на затылке, перевязал. Собрал все, что могло понадобиться в пути, взвалил на себя тело Сергея и потащил через узкий проем. Пещера, в которой оказались спутники, оказалась в человеческий рост и имела несколько выходов. Игнат достал из сумки клубок ниток и закрепил на уступе. Хотел оставить Сергея здесь, но передумал и опять взвалил его себе на плечи. Путь оказался тупиковым и Игнат, кряхтя и ворча, отправился в обратную сторону. Следующие два выхода оказались связанными между собой. Остался последний, четвертый. Игнат сел передохнуть и закрыл глаза. Усталость сморила его.
Он очнулся от легкого прикосновения и отработанным движением резко схватил за руку непрошеного гостя, приставив кинжал к горлу. Этого противник не ожидал.
— Ты кто такой? — спросил Игнат, отмечая приличное одеяние гостя и неопытность в военном деле.
— Прохожий, я.
— Чего же тебя сюда занесло, прохожий? Али жизнь не дорога?
— Кто я такой и что здесь делаю не должно тебя касаться, — дерзко ответил гость.
— Смел, братец, — Игнат довольно хмыкнул и отпустил пленника. — Ты не из нашего мира. Я, похоже, даже знаю, что привело тебя сюда.
Молодой паренек лет восемнадцати поправил чалму, но ладони с рукояти сабли не убирал. Подозрительный взгляд просверлил Игната, убиравшего на место кинжал.
— А сам-то ты кто? — спросил парень, сделав воинственное движение рукой.
— Я, воин. Кличут Игнатом.