Сергей чиркнул спичкой и поджег просмоленный факел. Неровный свет выхватил из темноты озабоченные лица и силуэты нескольких воткнутых в расщелины факелов.
— Возьмите все. Идти далеко, — бросил он на ходу и взял из рук Игната свой меч. — Пусть те, кто идет за нами, останутся без света.
— Это не лесные братья, — пробурчал Игнат.
— Это воины Черного Шакала, — ответил Сергей.
— А Всеслав жив? Ты можешь сказать? — Леся довольно холодно и почти с ненавистью взглянула на Ясника.
— Всеслав жив, но находится в плену. Лесные братья его вылечат и отпустят. Храбрые воины у них удостаиваются великой чести.
— Что с остальными? — не выдержал Игнат, приблизившись к Сергею.
— Убиты.
Никто не знает, сколько прошли спутники, и что сейчас день или ночь. Короткий привал и снова в путь. Петляя по гранитному лабиринту, они добрались до небольшого грота, по одной стене которого стекал маленький ручеек, а в другой зиял темный проем меньше человеческого роста.
Альбелис развел костер из взятых им с собой дров и разогрел кусочки холодного мяса.
Леся придвинулась к Сергею и, прижалась к его груди. Тот с нежностью обнял дрожащую то ли от холода, то ли от любви, девушку. Ощутил пьянящий аромат ее волос и понял, что всю жизнь искал только Лесю. Ему не хватало ее голоса, глаз, губ. И, сейчас, когда время и пространство открылись перед ним, он почувствовал то, незабываемое, легкое, воздушное, что всегда казалось сказочным и недосягаемым. Сердце Сергея запылало, запрыгало, как веселые язычки пламени костра и поселило надежду в уверенность в будущем.
— Нам еще долго идти? — спросила Леся, целуя Сергея в губы.
— Долго, — ответил он, крепче прижимая девушку к себе.
— И мы выйдем отсюда?
— Обязательно выйдем. Не знаю, как, но выйдем. Сейчас, меня тревожит ощущение появившейся опасности. Непонятное, далекое, но это непреследователи. Возможно, что я ошибаюсь. Что-то все равно должно произойти. Но что именно, не знаю, не вижу.
— Ты изменился. Стал другим. Настоящим воином.
— Тетка Доброслава постаралась. А теперь поспи. Идти далеко, понадобятся силы.
Сергей остался караулить, дав немного времени на сон своим спутникам. Он ласкал мягкие волосы Леси шершавой ладонью и вспоминал их первую встречу.
Вдруг, он ощутил незнакомый ледяной взгляд, резко оглянулся и увидел человека в черной сутане с капюшоном, закрывающим лицо. Ясник медленно поднялся, стараясь не разбудить Лесю.
И вот два человека стояли друг напротив друга, и Сергей ощутил воздушное давление со стороны человека в черном одеянии. Вскоре почувствовал, как холодные невидимые щупальца пытаются проникнуть в его мозг. Сергей собрался с духом и выдержал атаку.
— Ты стал сильнее, чем я думал, — проговорил человек, заполняя своим металлическим голосом пустоту грота. — Но теперь это уже не важно. Скоро ты умрешь. Умрешь в этом каменном мешке со своими друзьями и, возможно, несколько веков спустя, вас сумеют обнаружить потомки, и будут изучать ваши кости, как доисторических ископаемых животных.
— Неужели? — полное спокойствие Сергея задело противника за живое.
Колдун резко размахнулся, и светящийся шар полетел в сторону Ясника. Но Сергей поднял руку и остановил заряд на небольшом расстоянии от себя. Медленно опуская руку, он заставил упасть шар, который зашипел как змея, и мгновенно затух.
— Неплохо. Только это все равно ничего не меняет.
Человек развернулся и ушел. Огромные валуны с грохотом закупорили оба выхода из грота. Сергей усилием воли попытался открыть проход, но не смог. Внутренний взгляд наткнулся на каменную толщу и не сумел пробиться сквозь стены.
Спутники оказались замурованными в каменном мешке. Все предпринимаемые попытки успеха не имели. Выхода не было.
— Ты совсем ничего не видишь? — с надеждой на лучшее спросила Леся.
— Повсюду каменная толща, которую пройти невозможно. Колдун закрыл все и на всех уровнях. Но выход все равно есть. Из любой ситуации есть выход. Надо немного времени. Надо просто подумать, как. Выход есть.
Альбелис его поддержал.
— Выход есть всегда, даже когда его нет.