Проекция одевает плёнку, когда тень от проплывающей глыбы уходит за окно, пропуская дневной свет.
— Потому предлагаю запустить начальный каркас в виде спутника с роботами, — голословил Варфоломей так же непринужденно, как упрекают детей за неправильные записи в примере. — Челнок будет доставлять припасы и новых механических трудяг в космос. Они построят корабль. Если держать первую скорость магнитной тяги, то строительный спутник не упадет на планету.
Голографический стол зарисовал линиями. Варфоломей писал расчеты на листах Арагонды. Лишь потом, когда советник осознал, как испохабил труды повелителя, как извратил почерк владыки своим невежеством, то сухо сглотнул. Как только рука застыла от смятения, повелитель заинтересованно хмыкнул. Все записи стол незамедлительно передавал в тронный зал.
— Резонно, — протянул Арагонда и задумчиво потёр подбородок.
Тогда Варфоломей отвлеченно замямлил.
— Проблема… там только… в «Ордене». Их лазерный луч, он, постоянно подбивает наши спутники, — внезапно мысль подхватила волну, а голос без смущений добавил. — Вот если бы заключили мирное соглашение.
— Ни в коем случае, — перебил повелитель. — Есть другая идея. Точнее, планета.
Варфоломей оголтело разинул рот.
— Это не так просто, повелитель. Чтобы вылететь из гравитационного поля нашей планеты, нужно, как минимум, набрать вторую скорость магнитной тяги. Да и само путешествие продлиться несколько лет. Идея крайне невыгодная!
В конце упрека Варфоломей задумался и агакнул. В ответ Арагонда изрек:
— Мы установим в спутнике прототип малого гравитационного двигателя. С его помощью спутник достигнет другой планеты за час или два. Заодно испытаем. Если всё пройдет гладко, и мы получим ответ от спутника, то оснастим двигателем два челнока. За несколько лет построим весь корабль.
Варфоломей тсыкнул.
— Вы так легко обо всём говорите. Забываете, из-за кривизны пространства мы постоянно пляшем вокруг гравитационного потенциала, — уже бастовал он. — Думаете, притяжение другой планеты преодолеть легче нашей?
— Всё можно рассчитать. И преодолеть расстояния не трудно, если его обойти. Не думал, что будет, если обмануть систему, посылая ложные данные? Представь. Корабль плывет по бушующему морю. Он преодолевает волны с размером цунами.
— В космосе цунами — ещё мягко сказано. Даже сравнить солнечную систему с глубоководной впадиной всемирного океана я побоюсь.
— Ой, Варфоломей, я же прошу представить, а не вычислить. Ну же. Представь множество горбов, которые тянуться друг за другом. Подумай о волнах, их высоте. Чтобы короблю преодолеть высокую волну нужно много энергии.
— Или гравитационный потенциал, — уточнил советник.
— Да, да, — подтвердил Арагонда снисходительно. — А потом, когда корабль преодолеет одну волну, следом идет вторая. Мы по космосу дольше двигаемся, потому что его материя кривовата. Ты будто плаваешь по волнам, по растянутым горбам от солнца к планете, к другой планете, к её спутнику.
— Я об этом и говорил!
— Слышал. Хорошо, что ты не сомневаешься, что двигаться по волнам сложнее, чем по ровному морю, — опять глумился Арагонда, на что Варфоломей сутюжил рот.
— Кто бы отрицал, — буркнул он в ответ.
— Тогда представь, что суть двигателя стал не в том, чтобы преодолеть ямы, волны, а идти по прямой траектории. Может по наклонной вверх. То есть раньше ты постоянно нырял в яму, а потом поднимался, чтобы снова нырнуть. А сейчас поставил длинную балку на холмах ям и теперь идешь по ней.
— Бред какой-то. Откуда взять балку для гравитации?
— А ты отразишь волну. Двигатель создаст гравитационное зеркало и закроет ямы отраженными холмами. Звучит некрасиво, но иначе я не объясню, как выглядит зеркальный код, который двигатель передаст по гравитонам. Благодаря ему пространство относительно сгладиться.
— Зеркальный код, — повторил Варфоломей с усмешкой. — А как бы вы сказали красиво?
— Программный код гашения.
Варфоломей скептично промычал.
— А как поведут себя планеты? Вы же изменяете пространство.
— Сомневаюсь, что мы выпрямим пространство с планету, чтобы она могла изменить свою траекторию. Наши манипуляции скорее станут похожи на ручеёк в огромном море между планетами. Мы создадим своеобразный канал. Можешь представить временную трубу. Нет. Лучше подводный мост через море и между городами.
Варфоломей склонился задумчиво и пробубнил: