И все же всю свою волшебную силу и власть пришлось отдать друидам за Копье Луга, которым пронзили, поразили они огонь Балора и погасили его.
Миссис Смит перевела дух и отхлебнула немного чаю.
- Сейчас мы владеем тремя из четырех Сокровищ, во всяком случае одно из них хранится в Национальном музее Дублина. Но ни одно из великих Сокровищ не обладает сегодня той древней силой. Никто не верит, что золотая чаша, выставленная в музее, не просто создание старых мастеров, но источник жизни - Котел Воскресения. Нет веры и в то, что великолепной работы бронзовый клинок, покоящийся в стеклянном футляре, и есть тот самый воспетый в легендах Фрагарах Разящий. Ушла вера в его силу, и умерла его душа. А Камень Судьбы ныне всего лишь треснувший, наполовину вросший в землю валун где-то на севере Острова. Обнесли древний бородатый валун забором, и толпы туристов приходят поглазеть на него, сфотографировать, потому что считается, что это могильный камень Святого Патрика. Забыли люди его настоящую силу и предназначение. - Она печально улыбнулась. - Тысячелетия сделали свое дело утеряно ЗНАНИЕ о Защитниках, а бесценные Сокровища превратились в обычную чашу, простой меч и обросший мхом камень.
- А Копье?
- Его волшебная сила, его душа оказалась самой стойкой из всех Сокровищ, - ответила миссис Смит. - Обрести его вновь просто... Если знать, где искать. - Она вздохнула. - А что касается закона... Мне еще надо подумать. И кое-что выяснить. Тебе же посоветую быть начеку. Спасибо, что пришла ко мне. Где ты остановилась?
- У моей тети, Анни Каллахан. В Балливолане.
- Хорошо, - заключила миссис Смит. - А теперь не желаете ли еще чашечку чаю?
Нита застонала.
Они с Ронаном зашли в маленький чайный магазин в Эннискерри и взяли по бутылочке кока-колы.
- Она совсем не похожа на Верховного Волшебника, - задумчиво сказала Нита. - Разве что своей властной волей.
Ронан сидел, откинувшись на спинку стула, скрестив ноги и хмуро глядя на Ниту из-под густых черных бровей. От этого пристального взгляда Нита непроизвольно начала краснеть и почувствовала себя крайне глупо и неуверенно.
- Может, она не похожа на ваших драгоценных Верховных Волшебников, хмыкнул Ронан, - но...
- Ронан, заткнись! Ты что, считаешь себя самым главным? - Нита, стараясь скрыть смущение, попыталась придать лицу свирепое выражение. - Ты слишком заносчив. Как бы это не уменьшило силу твоего волшебства, приятель. Я, между прочим, не из овечек. Так что не трать попусту на меня своих грозных взглядов. Тебе не по нраву все, что мы услышали. Вот ты и злишься.
Ронан молчал. И когда Нита снова посмотрела ему в глаза, она заметила, что выражение его лица переменилось. Теперь Ронан выглядел скорее озадаченным, чем хмурым. Он взирал на Ниту с явным интересом, хоть и был немного ошеломлен ее отпором.
- Ого, - сказал он, - да ты, оказывается, с коготками. Неужто в ваших местах у всех девчонок такие острые язычки?
Она снова вспыхнула, не понимая, насмехается ли он или идет на мировую?
- В наших местах волшебники говорят правду, - отчеканила Нита. - Я вовсе не собиралась задевать ваших Верховных Волшебников. Ты понял бы это, если бы дал мне договорить. Поработай над своими манерами, Ронан.
- А над чем еще мне надо поработать? - спросил он странно тихим голосом.
Она посмотрела на него, и внутри у нее все затрепетало. Что за глупости? Этот пристальный взгляд темных глаз приводил ее в замешательство. А когда он вдруг улыбнулся, она и подавно растерялась. Он был, казалось, из тех парней, которые видят тебя насквозь, от чьего взгляда ничто не ускользает и о ком девчонки, смущенно хихикая, перешептываются по углам.
А Ронан вдруг замахал руками у нее перед носом и дурашливо закричал:
- Всю Землю к ногам Ниты!
- Перестану - поморщилась она и одним глотком допила колу, - Пошли, автобус вот-вот отъедет.
- Что за спешка? И потом, я ничего не слышу...