— Тогда я уже забыл, — ответил улыбкой, — иди ко мне, посиди на коленках, а потом я пойду тебя любить…
— Может быть сразу пойдем? — спросила стыдливо стрельнув глазами из-под челки.
— Пошли…
Вот так, оставшись один на один, влюбленные позабыли обо всем, питая друг друга собственной любовью, отрешившись от проблем, забот и бед.
Однако они никуда не делись, а лишь множились, рослись и ждали своего часа, чтоб заявить о себе во весь голос.
Глава 9
«Первый звон — пропадай мой сон; другой звон — земной поклон;
третий звон — из дому вон!»
— Привет!
— Привет…
— Меня Мечом кличут, а ты кто?
— Меня волхв Нидарой нарек, но мне не любо это имя. Мамка, вот, кличет Нидкой.
— Ни-и-и-и-да, а что пригожее имя, подходит тебе!
— Благодарствую! Твое тоже красивое, непростяцкое.
— Мне имя сам Перун дал! Но оно длинное. Вот я его и сократил.
— А какое длинное?
— Ме-чи-слав! Означает, «славящий меч»!
— Громкое имя, гордое!
— Перун всем моим братья имена давал, как один — гордые!
— А сколько у тебя братьев?
— Много. Четверо нас сыновей у матери, да шестеро дочерей!
— Большая семья! А у меня лишь одна сестрица…
Парень и девушка, лет тринадцати от роду, в веке, когда чадом уже не кличут, сидели на обрыве и болтали босыми ногами в воздухе. Это было их первое знакомство, когда худой, взлохмаченный паренек, в дырявой рубахе, осмелился подойти к богато одетой девице с волосами цвета огня, волновавшей его молодое сердце уже второй год. Она не оттолкнула, не вздернула заносчиво свой аккуратный носик в веснушках, а с удовольствием беседовала с ним, ловля каждое слово, словно он сказитель былин какой, а не обычный отрок. И даже щеки краснели, когда искоса поглядывала на него, от чего Меч решил, что тоже люб ей.
Степка села на постели, пробудившись от диковинного сна.
— Панни, что случилось? — рука водяника, лежащая на ее голом животе дрогнула, прижимая к себе.
— Н-ничего, Мить, сон приснился…
— Плохой?
— Нет, странный какой-то…
— Тогда иди ко мне, ночь глупая! — сграбастал ее, развернул к себе спиной и оплел руками и ногами, — спи, Рыженькая, — поцеловав в шею тут же заснул. Степка улыбнулась и окунулась во второй сон.
— Я — твой суженый! Слышишь меня, Ни-и-и-и-да?! — звонкий голос сорвался на ее имени, произнеся его хрипло, протяжно, волнующее, — не слушай волхвов!