— Ну, почему же не важно? На самом деле это очень хорошо, что ты так упорно старалась повторить всё, как я тебе сказал. Это всё помогло тебе выработать волю и настойчивость. Теперь твой мозг в курсе, чего ты от него пытаешься добиться. А теперь пойдём-ка повыше, на вон ту скалу, я покажу тебе кое-что ещё.
Я послушно встала за ним, и мы продолжили восхождение. Оказавшись на вершине, я свалилась на траву без сил. Верхушка была широкой, даже деревце росло, зато какой вид!
Когда, наконец, отдышалась, Эстэриол подвёл меня к краю. Хвала богам, я никогда не страдала боязнью высоты, но дух всё же перехватило. Обрыв был отвесный, внизу виднелась узкая тропа, по которой нам ещё предстояло пройти завтра. Лагерь видно уже не было. Впереди видна часть горной гряды, уходящая на восток. А дальше — бескрайнее небо. Огромное, полное звёзд, высветленное сиянием луны и полное ветров.
Я глубоко вдохнула свежий холодный воздух, подставляя ветру свои разгорячённые щёки.
— Так я и думал, — сказал Эстэриол за моей спиной, приобняв меня за плечи, — воздух. Мне кажется, что тебе будет проще всего справиться с этой стихией. Прислушайся к ветру. Вдохни его полной грудью, почувствуй его, полюби его, прими его объятья.
Он отошёл от меня, давая мне простор для действий.
— Но, — возразила я, — я ничего не чувствую. В смысле ничего нового. Я просто чувствую, как ветер обдувает моё тело, но не могу понять, что мне делать.
— А тут нечего понимать. Даша, не жди каких-то новых чувств, тем более забудь о том, что что-то должно произойти. Это будет только мешать. Просто… станцуй с ветром. Он самый нежный кавалер, он приглашает тебя, прими его приглашение и станцуй с ним, станцуй для него…
И я решила расслабиться и последовать за ветром. Пусть я ничего не получу, и никакая магическая сила во мне не проснётся, но я могу просто станцевать, а это так восхитительно. Я никогда не танцевала с ветром. Так, как будто никого нет, будто я самая искусная танцовщица в мире. Искренне и всей душой отдаться порыву, последовать за ним, и тут же отпрянуть, увлекая его за собой, проскользить сквозь его потоки, как сквозь волосы пальцами, обнять и принять его объятья…
Очнулась я от лёгкого прикосновения Эстэриола. Оказывается, я стояла на краю обрыва, раскинув руки, а по моим щекам стекали слёзы. Встряхнулась и с опаской отошла. Странно, опять же, ничего нового я в себе не заметила. Только усталость куда-то пропала, и всё ещё хотелось плакать.
— На сегодня хватит, — ласково сказал Эстэриол, — ты умница.
— Что? — удивилась я. — А как же магия?
— Магия вокруг нас, в тебе и во мне. Сейчас ты просто познакомилась с ветром. А завтра мы продолжим. Тебе спать пора давно. Прости, опять я увлёкся… Не выспишься же опять.
— Но, — я хотела возразить, что совсем не устала, но тут заметила, что луна уже почти зашла, да действительно уже пора в постель. Вернее, в походное одеяло.
Эстэриол проводил меня, подождал, пока я улягусь, и, ласково чмокнув в висок, исчез, оставив наедине с новыми мыслями.
— Полуночники хреновы… — проворчал фирь из-под одеяла.
Асфири фыркнула, я улыбнулась:
— Спокойной ночи…
— Спокойной ночи, — тепло ответили друзья.
Гроза в горах
Я спала. И видела сон. Он был странный, не похожий ни на один. Я была в удивительно красивом месте. И я была не я.
Дивный парк с прекрасными цветущими деревьями и резными беседками из белого мрамора. Он был освещён лучами заходящего солнца, наполнившего тёплыми красками воздух. Я брела по извилистым тропкам мимо скамей и статуй, спускалась по каменным лестницам среди цветущих кустов жасмина. Мне казалось, что я ходила тут тысячу раз! Всё было таким знакомым. Все уголки, повороты, щербатые жёлтые камешки на дорожках, листья старой вишни и куст с мелкими синими ягодками. Кроны плодовых деревьев, прячущие небо.
А потом я вышла на открытое место. Там была скала, отвесно уходящая к морю, а на её краю, над самой пропастью, стояла хрупкая фигурка. Худощавый парень, почти мальчик, с волосами цвета солнца. Я испугалась, что он упадёт, так близко к краю он стоял. Ветер трепал расхристанную одежду, грозясь сбросить его вниз, но он продолжал стоять, глядя в пропасть. А когда я подошла, он обернулся, и я узнала его. Эстэриола. Он был совсем юн, лицо тонкое, почти девичье. Глаза цвета грозовой тучи полны и боли, и какой-то отчаянной надежды — света.
Он улыбнулся мне. Ласково и нежно. «Аябэль…» — прошептал он. А в следующий момент внезапный порыв ветра сдул его и меня в пропасть. Но вместе с нами ветер слизал и скалу, и море, и весь мир, который предстал перед моим взором, и я проснулась.
Солнце уже давно встало, а мои друзья тихонечко перешёптывались и доедали завтрак. Дежавю какое-то. Скоро такими темпами совсем режим испортим! Впрочем, уже неважно. До Сидиена мы почти дошли. Ещё день-два и на месте! Как раз в срок, как Асфири хотела.
Ой! Это ведь значит, что у неё будет День Рождения? Что бы… А подарю часы! Всё равно больше толком нет ничего, а от них хоть польза. Для подруги не жалко!
Я встала и поплелась к ручью в овраг. Утро-то чудесное! Птицы поют, солнышко спинку пригревает! Сняла толстовку и оглядела. Постирать бы! Провоняла бомжом уже! Как бедный Эстэриол со своим вампирским нюхом меня выносит? А Асфири! Божечки, уж она-то как? Впрочем, если сравнивать с Мохнатиком… не так всё и плохо.
Выкупалась в ледяном ручье, ополоснула волосы. Посмотрела на толстовку ещё раз и напялила назад. Не высохнет до вечера! А мы в горы идём, там прохладно. Да и облака порой набегали на солнышко, сразу становилось прохладнее.
Друзья понимающе хихикали, пока я доедала свою порцию завтрака. Сами бодрые, выспавшиеся и довольные. Естественно! Они-то спали, пока я руки на скале выворачивала. Не жалею! Ни о чём!
— Ну что, как прошла ночь? — спросила у меня Асфири, когда я доела.