— Ну? Расскажешь?
Я покраснела, как девица, случайно попавшая в мужскую баню, и уткнулась носом в рюкзак, лежащий на коленях. Сказать что-то внятное и тем более адекватное я не могла. Да и думать-то толком не могла — мозги совсем поплыли. Асфири правильно истолковала моё молчание и, выждав немножко, позволяя мне сфокусировать своё переполненное фантазиями внимание на нашу беседу, подытожила:
— Что, таки втюрилась?
— …? — я подняла голову, расстроенная, что меня раскусили, хотя там и раскусывать нечего — всё на лбу написано.
— Ну-ну. И почему я не удивлена?
Я окончательно смутилась и замолчала, а Асфири, порылась в своей сумке и извлекла небольшую флягу. Вино? Ничего же себе!
— Гостинец несла, — пояснила тигрица, — ну да ладно, ради такого дела! Поздравляю.
Я благодарно кивнула и сделала глоток. Ого! А неплохое!
— Ты, конечно, умеешь выбирать… — скептически ухмыльнулась она. — Отличный кандидат, ничего не скажешь. Но я так понимаю, уже поздно что-то менять, раз сердечко так решило? Рассказывай уже давай, вижу же, что не умещается в твоей голове всё. А то у тебя скоро либо голова взорвётся, либо лицо от улыбки треснет.
Я засмеялась, но продолжала молчать, не зная, с чего следует начинать такие разговоры. Как ей объяснить, что я банально стесняюсь?..
Но тут Асфири просто аннигилировала всё моё смущение простым, но феерически бестактным вопросом:
— Ты мне только скажи, вампиризм половым путём не передаётся?
— Что??? — я аж поперхнулась вином, которое машинально потягивала из фляги. — Каким половым путём?! Ты с ума сошла?!
Асфири лишь спокойно вытерла с лица мои разлетевшиеся от негодования слюни и заключила:
— Ну вот, заговорила. Чудно, значит до этого дело не дошло. Это хорошо.
— С чего ты вообще взяла, что мы с ним это… того? Да и как это вообще возможно? Он же нежить! — не могла успокоиться я.
— Вот и я об этом думаю… Нежить… Но, теперь-то уже поздно. Отваживать. Скажи ему, кстати. Пусть подходит уж, не буду я на него ворчать больше. Вижу уже, что нормальный он. Старый, правда…
— И что?!
— Да ничего! — помрачнела на мгновенье тигрица. — Что нам таким, девицам юным, с такими… умниками водиться! — и она забрала у меня флягу и сама приложилась к горлышку.
— Ас, тебя что, действительно волнует вопрос возраста? А ничего, что он труп ходячий? Я сама, что со мной, не знаю!
— Ну и что? Я откуда знаю, как у них там всё устроено? Может, он вполне себе того? А видок у тебя как раз с утра самого такой был, будто тебя «осчастливили»…
Тут я окончательно смутилась, и Ас, усмехнувшись, протянула мне флягу назад:
— Ну, так что случилось вчера? Что лицо тебе так распялило-то?
— Я поняла, что я влюбилась… — невнятно пробормотала я своим коленям.
— Что?
— Я поняла, что влюбилась! — громче проговорила я, и тут же услышала плеск растекающейся по камням воды.
Элни ругнулся и побрёл с казанчиком обратно, поминая и меня, и Асфири, и вампира, незлыми, но тихими словами, звучавшими от этого грозно и даже обидно.
— Я слышала! — спокойно проговорила тигрица ему вслед, а потом продолжила: — Признаться, я думала причина для твоего временного помешательства более, хммм, значимая. Но всё же, почему ты так взволнована?
— Асфири, у меня никогда такого не было! Я даже не знала, что влюбилась, пока мы вчера на ситах не покатались!
— На каких ситах? — не поняла тигрица и смерила меня подозрительным взглядом. Видимо, прикидывала, не заразилась ли я теми же галлюцинациями. — Это которыми муку просеивают?