Антонио истекал кровью, и если бы пришлось выбирать между ним и братом, Иш Таб выбрала бы Антонио. Не имело значения, что брат значил для неё всё; что, кроме Франсиско, Кинич единственное существо на планете, которое относилось к ней как к кому-то важному; что Кинич никогда не поворачивался к ней спиной. Даже после того, как Иш Таб чуть не сошла с ума после смерти человека, которого любила так сильно, что её душа извернулась. Но вся эта вода утекла тысячу лун назад. А новый поток приближался с яростной скоростью, и имя тому потоку Антонио Асеро — краеугольный камень, открывающий портал. И её связь с Вселенной всегда будет диктовать. Иш Таб так и будет ставить человечество на первое место. «Чёрт возьми». Слёзы, как сок лимона под прессом полились из глаз, от напряжения мышц. У неё было много даров, кроме силы.
«Вселенная, я тебя ненавижу! Не поступай так со мной! Не заставляй выбирать!»
Она мысленно проклинала каждою свою частичку бессмертной тёмной души.
«Прошу-прошу-прошу, вернитесь!»
— А-а-а! Teen uk'al k'iinam. Teen uk'al yah. Teen uk'al k'iinam. Teen uk'al yah. Teen uk'al k'iinam. Teen uk'al yah…
Тело Кинича обмякло. Сработало?
Иш Таб стиснула зубы, но двести пятьдесят с лишним фунтов чистого веса бывшего бога солнца выдержать она уже не могла. Пятка скользнула на сантиметр вперёд. Иш Таб вцепилась в ногу Кинича ногтями, но хватка начала слабеть. Сколько ещё она сможет его держать? И каждая потерянная секунда стоила одной унции потерянной крови Антонио.
Иш Таб посмотрела вниз. Выживет ли вампир после падения? На протяжении тысяч лет, она видела, как они выживали и после худших травм. Как видела, что они умирали от меньших.
— Кинич, ты меня слышишь? Проклятье, схватись за что-нибудь. — Внизу был небольшой выступ на окне этажом ниже. Кинич не ответил. Она дёрнула ещё раз, но всё было бесполезно. Кинич слишком тяжёлый. — Кинич, брат, не знаю, слышишь ли ты меня, но я тебя люблю Ты — единственная семья, которая у меня есть, и я никогда не прощу тебе этого. Но если я не спасу Антонио, портал не откроется, Гай и Никколо так и останутся в ловушке, а Мааскаб уничтожат нас всех, включая твою драгоценную Пенелопу и ребёнка. Я должна сделать выбор. Моё сердце выбирает тебя, но долг…
Всхлипывая, она закрыла глаза и разжала руку на лодыжке Кинича.
— Не-е-е-ет!
Иш Таб подняла взгляд на крик и увидела, как Пенелопа смотрит на полёт Кинича.
«Боги, нет… Нет! Нет!»
Просто не существовало столько душ, неважно злых или добрых, чтобы очистить боль и тьму, которые она увидела в глазах Пенелопы.
ГЛАВА 11
— Прошу, Виктор. — Иш Таб ходила по гостиной Кинича. — Не говори, что это тупик. Я и так это знаю…
— Ну, так и есть, — ответил он. — Самый тупиковый тупик из всех виденных мной. — Семифутовый рассерженный скандинавский вампир сложил, затянутые в кожу, руки на груди. Он был одет в тёмно-синий свитер, чёрные кожаные штаны и такого же цвета кожаную куртку. Его длинные светлые волосы были искусно заплетены в косу коричневым кожаным шнурком.
— Дорогая, не зацикливайся на том, чего мы не можем изменить, — сказала, стоящая рядом, миниатюрная блондинка с огромными карими глазами, более известная как Джули, мать Пенелопы и… ну, падший ангел, недавно превратившийся в вампира. Запутанно? О, да. Кто-то должен облачить их историю в книгу.
Виктор посмотрел на Джули кобальтово-голубыми глазами и положил руку ей на щеку.
— Да, ангел мой. Ты, как обычно, права.
Вышагивая в отчаянии по гостиной Кинича, Пенелопа взглянула на них обоих с прямотой, которая подчеркнула, что она на грани.
— Прошу, мама, Виктор, быстрее сделайте что-то. Прошу! Ради меня!
— Ох, чёрт. — Виктор обернулся к груде костей и мяса, валяющихся на диване. — Ладно. Я дам Киничу свою кровь, чтобы поддержать жизнь, но ему потребуется огромное количество человеческой крови, чтобы исцелиться… если он вообще исцелится. К сожалению, он не может питаться, поэтому я предлагаю поставить ему капельницу. — Он посмотрел на Пенелопу. — Пожалуйста, достань пакет с кровью из холодильника и принеси аптечку из кухни Хелены.
— Спасибо, Виктор, спасибо, — проговорила Пенелопа и выбежала за дверь.
— И не давай солнечным лучам попадать на него! Он ослабнет! — прокричал ей вслед Виктор.
— Что насчёт физика? — поинтересовалась Иш Таб.
Виктор кинул на неё суровый взгляд.
— Мы не обращаем смертных в вампиров лишь потому, что они умирают.
Иш Таб хотела уже каждого из них превратить в самоубийц.
— Он не простой смертный. Если он умрёт, мы все погибнем. Просто сделай это, и покончим со всем.