Лилит — недоступных созвездий венец,
В её странах алмазные солнца цветут..
А у Евы и дети и стадо овец,
В огороде картофель и в доме уют.**
Дан отломил кусок хлеба, макнул его в мясной сок, смешанный с луковой карамелью, на миг прикрыл глаза, наслаждаясь пряным вкусом, и бросил незаметный взгляд на Алику. Она вдруг подняла глаза и посмотрела на него прямо, словно бросая вызов. Дан едва не подавился. Эрик тут же насторожился, впившись в брата колким взглядом льдистых прозрачно — голубых глаз. Горечь скверного предчувствия когтистой лапой резанула Дана по сердцу. Все великие предательства начинались с того, что мужчина, пройдя войну, политические интриги, огонь и медные трубы, не смог воспротивиться женщине. И теперь главная задача заключается в том, чтобы проверить: насколько далеко готов зайти Эрик. И сделать это нужно незамедлительно. Каждый миг дорог. Эта болезненная привязанность палача к своей жертве, как раковая опухоль разъедает душу его брата.
Дан сорвал с шеи белоснежную салфетку, бросил на стол и приказал:
— Алика, положи вилку, стань на колени и прими позу покорности. Там, возле стены, — он кивнул на стену за спиной Алики, при этом не сводя глаз с Эрика.
— Что….что я вам сделала? — голос ведьмы задрожал, и Дан почувствовал острое, почти сексуальное наслаждение.
Оно было таким ярким, что он сам удивился. Член вдруг встал дыбом и Дан набросил на бедра край белоснежной скатерти.
— Твоя вина скрывается в самом вопросе, — пропавший было аппетит внезапно вернулся, и Дан откусил большой кусок мяса. — Давай — ка я объясню тебе раз и навсегда принцип жизни в этом мире, в доступных тебе понятиях, конечно. В твоём мире был такой философ Ницше. Так вот он как — то сказал: "Счастье мужчины называется: я хочу. Счастье женщины называется: он хочет". Понимаешь? Если я хочу, чтобы ты встала на колени, ты должна не просто преклонить их, но и радоваться, что я обратил на тебя внимание и возжелал приказать тебе что — то. Ну же, стань на колени и будь покорной!
__________
*цитата из стихотворения Марины Цветаевой "В гибельном фолианте"
______
**цитата из стихотворения Николая Гумилева "Ева или Лилит"
— Не нужно нервировать эмпатку, — вмешался Эрик. — Прекрати, Дан! Это неразумно. Она должна быть спокойна и, по возможности, довольна. Иначе весь аукцион окажется под угрозой. Потому что её эмоциональное состояние — основа успеха. Разве ты не видишь, как я пытаюсь её успокоить? Зачем же ты перечеркиваешь весь мой труд?
— Вижу, — ухмыльнулся Дан. — Ты слишком стараешься, брат. Твои усилия чрезмерны. Это пустая трата времени.
— Если ты так легко бросаешься эмпатками, то сам попробуй их найти, — Эрик в бешенстве вскочил, опрокинув стул.
Дан молча смотрел на него. Младший брат завалил экзамен на первом же вопросе. И если до этого у него оставались ещё сомнения, то теперь они полностью исчезли.
— Ты перечишь мне? — Дан нарочито медленно встал, наклонился и оперся руками о стол, исподлобья, глядя на брата.
— Да, — отчеканил Эрик. — Я не согласен. И так как я — второй дисциплинатор Ордена и главный охотник, имею право спорить с тобой. Алика, иди в свою комнату, — обратился он к девушке. А вы, — он щелкнул пальцами, повернувшись к служанкам, — принесите ей туда еду.
Алика поспешно пошла к выходу из столовой, опустив голову и не глядя на Дана. Он закаменел лицом, сел на стул, схватил бокал и нервно отпил сок, пытаясь скрыть гнев и растерянность. Никогда раньше Эрик не позволял себе спорить с ним при посторонних. Если и возникали разногласия, они обсуждали их с глазу на глаз. Щеки Дана пылали, словно младший брат надавал ему пощёчин. Собственно, так и было.
На Эрика больше нельзя полагаться. Самый верный пёс Ордена выбрал другого хозяина. И единственный способ вернуть его: уничтожить Алику. Дан стукнул бокалом о стол. Хрупкое стекло не выдержало и бокал разбился. Осколки веером разлетелись по полу. Один из них впился в руку Дану. Алая струйка крови потекла по пальцам. Дан прижал руку к губам и слизнул кровь, глядя исподлобья на Эрика. Очень символично, что кровь пролилась именно в тот момент, когда ведьма из чуждого мира отобрала у него единокровного брата. Рассвирепев окончательно, Дан вскочил на ноги и бросился к выходу из столовой. Он проучит эту ведьму прямо сейчас! Эрик, словно прочитав его мысли, бегом бросился за ним.
Генрих
Выйдя из столовой, Генрих поспешил в комнату Эммы. Рано она сломалась. Слишком рано. Еще не время спорить с тираном. Еще не настал тот день, когда не нужно будет подчиняться. Проходя мимо кабинета Дана, Генрих заметил, что дверь приоткрыта. Он скользнул внутрь. Быстро обыскал ящики стола, мимоходом просмотрел бумаги. Драконы исправно приносили ему нужную информацию, но она никогда не бывает лишней.
За окном послышался тоненький свист. Генрих распахнул окно и ему на плечо спланировал хрустальный дракон. Один глаз его был прозрачный, второй рубиновый, что означало, что дракон не служит Ордену. Дракон вспорхнул с плеча, завис в воздухе, сложил крылья и повернулся хвостом к Генриху. На спинке появилось лицо Мао́ра — предводителя контрабандистов.
— Приветствую, Генрих! Мы готовы. Запасов чистой воды хватит на всю провинцию Галея.
Генрих улыбнулся. Новости были прекрасными. Галея — самая большая и самая непокорная провинция на севере Рацио. Поэтому бунт нужно начинать оттуда. Если вся Галея восстанет, то это уже половина успеха. Главное: начать цепную реакцию, которая охватит все области и докатится до столицы.
— Отлично, Маор! Ждите вестей от меня.
Генрих выскользнул из кабинета и поспешил к Эмме.
Эмма сидела в темноте, сжавшись в комок на кровати. Хрупкие плечи вздрагивали в такт горьким рыданиям. Генрих молча обнял её и принялся укачивать, как ребёнка. Эмма вдруг тоненько, по-щенячьи заскулила.