Но он понимал, что ему отныне не забыть того мгновения, когда они смотрели друг на друга, не отрываясь, будто бы были старыми друзьями и знали друг друга всю жизнь. И та улыбка красавицы будет вечно жить в его сердце…
— Почему же вы без охраны? — Хмуро спросил Альберт, но тут же участливо добавил, — Надеюсь, вам не причинили вреда?..
Ранела молчала. У нее было предчувствие, что эта встреча изменит всю ее жизнь, и жизнь Альберта. Этот склон, покрытый травой и цветами, позднее стал местом для их тайных свиданий.
Сюда же пришла Ранела в тот день, когда решила убежать с Альбертом, так как благословения на брак они не получили.
Но сбежав, пробыли в спокойствии в замке «ийров» они недолго. Уже к вечеру второго дня воздух разрезали зловещие трубные звуки. Стражники, стоящие на стене замка, увидели приближающееся войско, и взметнули свои горны. За несколько секунд двор замка наполнился воинами с оружием. Вокруг замка уже мелькали огни, а внутри разворачивались приготовления к полномасштабному сражению.
Сотни факелов зажглись во дворе, и на стенах замка. Войско «роби» во главе с отцом Ранелы, пришло отомстить и забрать «блудную» дочку домой.
И вот, когда схватка уже казалась неизбежной, небо прорезала вспышка молнии. Белый свет таинственного происхождения окутал замок и окружающую местность. А на стене замка появилась зловещая фигура колдуна, который жил в пещерах, и заботами которого родился дракон. Рядом с колдуном хлопал крыльями старый знакомый Альберта — дракон, который и привез на своей спине колдуна.
Все оцепенели от ужаса, зная, что сейчас должно свершиться что-то очень важное.
— Довольно разговоров! — Резко оборвал гул голосов колдун. — Я не для того восстал из гроба, в который меня, кстати, так никто и не позаботился упокоить, чтобы слушать ваши бредни! Пришел конец эпохе вражды! Отныне и навеки между «роби» и «ийрой» воцарится вечное перемирие, иначе на головы всех живущих в этом мире, падет страшное проклятье.
— Да будет так. — Уныло прогудела толпа. Колдун этот и до смерти слыл самым опасным отшельником, а уж после смерти — и подавно…
— Итак, волею небес, соединяю два воющих клана, и будет назван новый мир Робийрой!
— Да будет так. — Очередной горький вздох, еще и хором, заставил колдуна улыбнуться, но он спрятал улыбку в усах.
— Да будет так! — Но к сожалению, пришло время добавить в бочку меда ложку дегтя. Колдуну не хотелось этого, но против воли дракона, вызвавшего его прямо «с небес» не попрешь… — И пусть с этой минуты любовь подчиняется голосу разума! Только во власти моего потомка — юноши, воспитывающемуся в семействе Имбиго, заключать брачные союзы. Смерть той девушке, которая поверит возлюбленному, которая пойдет против голоса разума — за велением своего сердца! Слова мои будут действовать до тех пор, пока вот это кольцо, которое всегда было на шее у дракона, не вернется обратно в мир Робийры! — Прежде, пока кольцо Кладда находилось на шее у дракона, он был уязвим, но теперь, в туманной дымке открытого портала, куда хитрый колдун зашвырнул перстень Кладда, дракон оказался бессмертен. Интересная комбинация, неправда ли?.. Любовь восторжествовала — в последний раз, и отныне будет торжествовать лишь голос разума. Жизнь восторжествовала над смертью — прежде, дракон знал, что прожив всего несколько сотен лет, он погибнет, потому что кольцо, висящее у него на шее на невидимой нити, с которым он родился по странной прихоти судьбы, высасывало из него силы, но теперь… Колдун освободил его! Пускай и цена за свободу оказалась высока, но дракону, как существу эгоистичному, было по большему счету на это плевать… У него было две цели, когда он вызывал из потустороннего мира колдуна, ставшего для него практически отцом — попросить о помощи для своего друга Альберта, которому грозила опасность, и освободить его самого — дракона, от ярма — кольца, с которым ему было суждено родиться. Конечно, кольцо помогло ему когда-то выжить, в отличие от более слабых собратьев драконышей, которые погибли практически сразу, не получая пищи и воды, но… кто сказал, что драконы — существа благодарные? Он любит и уважает только своего хозяина Альберта, он многим рисковал, вызывая колдуна, и потратил на это почти всю свою магическую Силу. Но все окупилось!
Робийра, наши дни…
С той поры прошло уже триста лет, все позабыли про эту запутанную историю, и теперь уже пра-пра-пра… внучка того колдуна семейства Имбиго, красивая женщина по имени Патриция, организовывала браки в Робийре, поставив их на конвейер. Смешно и глупо, чем в итоге обернулась для народа Робийры прихоть одного, совершенно случайно выжившего дракона…
Мэллин не хотела «всю жизнь маяться», но, положа руку на сердце, перспектива остаться старой девой, ее тоже не радовала. А все шло к этому… И Мэллин решила, что восстановит справедливость и вернет кольцо в Робийру. Ведь не зря ей говорили, что она очень талантливая волшебница. Просто ей надо переместиться в другой мир! На Землю. Ведь она по праву рождения оказалась в числе немногих счастливчиков, которые могли пройти сквозь портал.
А тем временем в Робийре процветал неплохой бизнес — пра-пра-пра… внучка того колдуна семейства Имбиго, красивая женщина по имени Патриция, организовывала браки, поставив их на конвейер.
***
Уже через несколько часов после перемещения наследной принцессы Мэллин на Землю, магический портал был сканирован Патрицией. И проанализировав всю полученную информацию, выслушав доносчиков, правнучка колдуна приняла решение — она уж никак не желала потерять свою власть в Робийре. Она не позволит Мэллин вернуть кольцо назад в Робийру Пора было действовать и остановить нахальную молодую колдунью, возомнившую себя выше власти и короны, желавшую любить и быть любимой.
Патриция решительно нажала кнопку, и в кабинете появились эльф и огр. Эльф был высоким, стройным, даже тонким — как былиночка, но первое впечатление, как известно обманчиво… А огр напоминал бочоночек — толстенький и низкий, со свирепым выражением лица, которое пугало всех, кроме их непосредственной хозяйки — Патриции.
— Открываем портал, как я вам и говорила ранее. Вы отправляетесь на Землю. Вы — не люди, вы можете проходить сквозь портал.
— Мы помним. — Проговорил эльф по имени Драу. — Мы охотимся на ту капризную девчонку — принцессу, которая приведет нас к артефакту, магическому кольцу. Мы должны заполучить его прежде, чем она завладеет кольцом, и передать вам.
— Ты молодец, Драу. Не зря ты — «мозги» вашего тандема. — Довольно кивнула Патриция. — И смотрите мне, без артефакта не возвращайтесь, я вам голову с плеч сниму…
***
Если Патриция заполучит артефакт, то обязательно выберет Мэллин жениха. Самого, что ни на есть, перспективного. Злая улыбка изогнула губы «серого кардинала». Месть… У нее такой сладкий вкус. Почти как у власти.
Глава 3
Москва, наши дни. Милена и Лекс…
— Милена. Потрясающее имя. Скажите, вам нужна помощь? — Мэллин чуть не ахнула, когда он кокетливо похлопал ресницами. Такие длинные… как у девушки. Паршивец, знает ведь, что привлекателен, и беззастенчиво этим пользуется! Но принцессу на мякине не проведешь — она и не таких смазливых красавчиков лицезрела — гораздо лучше первой нанести решающий удар, чем потом страдать, привязавшись к человеку, который вдруг поймет, что она — не просто девушка, а именно так самая, капризная принцесса, слухи о которой ходят по всей округе Робийры. Принцесса, которую прокляли…
Ну, была Мэллин капризной с детства! Ну, с кем не бывает? Ну, мамочка вместе папочкой передали ей в наследство, кроме эффектной внешности, еще и недурственные магические способности. Ну, вообразила девочка, что подвластны ей все — от последней собаки Робийры, до независимой колдуньи, о которой со страхом шептались все жители Робийры — от мала до велика. И отправилась Мэллин на подвиги, прямо в пещеру, где жила колдунья. Кстати, девочка даже понравилась ей — сила духа Мэллин, искренность, открытость, потенциал магический… Все, кроме истерик, сцен, которые Мэллин могла закатывать родителям и подданным. Вот и решила проучить колдунья девочку — на ее прелестную золотоволосую головку свалилось проклятье. Никогда Мэллин не забудет слов колдуньи:
— Помни… Твои эмоции — одновременно твой враг и твоя самая большая сила. Когда научишься ими управлять, станешь таким магом, что не снилось не только Робийре, но и остальным мирам… А пока считай это наказанием за несдержанность. Как только будешь терять контроль над эмоциями, будешь перевоплощать всех, кто находится вокруг тебя…