— Не смей спать! — Заорал басом ему на ухо дракон. Альберт нервно дернулся, чуть не подпрыгнув. Сердце ушло в печенки, и там запуталось в кишках.
— Нельзя же так пугать! — Вяло попытался оправдаться он.
— А нечего дрыхнуть! Тебе нельзя, разве ты забыл?!
— Помню я, помню… Только не выношу вида крови.
— Вот еще, нежный какой нашелся! Эй! Не смей! Еще я содержимым твоего желудка не любовался…
— Тоже мне, нашелся дракон — указчик… Я тут помираю от потери крови, а ты командуешь!
— Что хочу, то и делаю! Между прочим, я придумал план твоего спасения…
— Да ты что? Если он такой же гениальный, как предыдущий, то я просто пойду и повешусь на ближайшем дереве.
— Умник-разумник, слушай лучше. Тут неподалеку бредет девушка, у нее только сейчас произошла активация целительских способностей. Ты выйди на тропинку, пройди до первого поворота в лес, и встретишь ее. Она спасет тебя, и…
— И? — Заинтересовался Альберт.
— А дальше — не твоего ума дело. — Надулся дракон. — Потом узнаешь. Нашел тут, понимаешь, дракона-предсказателя. Ты еще погадать меня попросил бы!
— Еще я драконов в гадалки не записывал, нашел чем пугать! И без того жизнь прекрасна и волнующа…
— Поменьше сарказма в голосе. Ты б лучше волосы пригладил, а то напугаешь бедную девушку своим видом, чудо-юдо ты…
— Попрошу без оскорблений! И вообще, я умирающий… Ей должно быть все равно, как я выгляжу… А кстати, кто она?
— Будущая банши. — Хмыкнул дракон. — Помимо всего прочего. И жена твоя. Будущая.
— Что-о?!! — Крик Альберта был слышен, наверное, и во дворце…
***
Ранела подняла глаза и встретилась с внимательным серым взглядом незнакомца, который выглядел так, будто бы был на последнем издыхании.
«А он симпатичный очень…» — Мелькнуло у нее в голосе.
— Помогите, пожалуйста… Меня ранили неизвестные… — Прошептал сероглазый незнакомец, внушивший ей доверие с первого взгляда.
— Но что я могу для вас сделать? Перевязать? — Ранела склонилась над молодым мужчиной.
— Нет. Положите руки мне сюда… Ну что вы, все в рамках приличия… Вы же видите, я истекаю кровью… Чуть левее, да… А теперь проговаривайте за мной слова. Не бойтесь, это исцеляющее заклинание.
— Но я не знахарка!
— Вы лучше. — Успокаивающе улыбнулся бледными губами Альберт. — Пожалуйста, не откажите умирающему в помощи… — И девушка послушно проговорила следом за ним заклинание. Рана затянулась на глазах.
— Господи! Я и не знала, что у меня есть такие способности! — Изумилась Ранела. — А вы откуда про них узнали?..
— Может, мне подсказало сердце? — Галантно спросил незнакомец, касаясь губами ее руки. Легкий поцелуй заставил девушку покраснеть. — «Сердце, или один очень умный дракон… Значит, будущая жена? Не все так плохо…»
— Почему-то я не видела вас в своем клане…
— И я тоже…
— А вы из клана «роби»?
— Боже, нет конечно! Я — предводитель «ийров»… — Глаза Ранелы округлились, словно чайные блюдца. Альберт мысленно выругался. А он только подумал, что не все так плохо! Вот черт… Попал из огня, да в полымя…