— Зависит от того, кто гонится, — парировала я, дразня его.
— О? Так тебе нравится гонка или тот, кто ловит?
Я отбросила волосы, изображая наглость.
— Думаешь, ты мог бы меня поймать?
— Я уже это сделал.
Мое сердце колотилось в груди, на лице расплылась улыбка. Я не могла сдерживаться, как не могла и прогнать румянец.
— Что ж, — начала я, раскинув руки и отступив на шаг, — разве я похожа…
Моя пятка задела корень дерева, скрытый в траве. Я с визгом полетела к земле, размахивая руками. Спина ударилась об землю, воздух вылетел из груди, и я ошеломлено моргала, глядя на пасмурное небо.
Блин.
Лицо Эзры появилось над моим. Он опустился рядом со мной, хмурясь в тревоге.
— Тори, ты еще со мной?
Я подавила смех и прошептала:
— Эзра, это ты?
— Я тут, — он легонько сжал мою ладонь. — Держись.
Я пошевелила пальцами.
— Все темнеет.
— Иди к свету, Тори.
Мои брови дрогнули.
— Разве я не должна уходить от света?
— Это не так звучит, — решил он. — Тебе нужно идти к свету.
— Тогда к свету, — я выждала миг. — Что теперь?
Он взял меня за руки, сложил их на моей груди в стиле тела в гробу, и я не выдержала. Хохоча, я села и посмотрела на пятно от травы на локте.
— В следующий раз ты засмеешься первым, — пообещала я.
Он улыбнулся, вставая.
— Еще посмотрим.
Я сжала его протянутую руку. Он поднял меня на ноги, посмотрел на стену деревьев, что отделяла ухоженное поместье от дикой природы.
Через миг Аарон выбежал из-за деревьев. Выпускники были прямо за ним, двигались быстрее, чем мы с Эзрой. Мы смотрели на группу, направляющуюся по тропе к поместью. Их голоса доносились в неподвижном воздухе, слова были непонятными, но они дразнили друг друга на бегу.
— Хорошо, что я не с ними, — пробормотала я. — Смотри, какие они быстрые…
Я замолчала, отставшая вышла из-за деревьев, брешь между ней и группой была все шире с каждым мигом. Она споткнулась снова, но устояла на ногах. Ее шаги были напряженными и неловкими. Последние из выпускников оглянулись, заметили, что она отстала, но бежали дальше.
— Почему они не останавливаются? — прошептала я.