Группа устремилась по прямой к поместью, еще несколько выпускников заметили женщину, но никто не замер. Аарон был впереди, сосредоточился на победе.
Поместье было близко, женщина должна была добраться. Это не было проблемой, но я склонилась и умоляла Аарона мысленно, чтобы он заметил, что член его группы отстал.
Почти у замка он оглянулся. Увидел женщину. Отвернулся и смотрел вперед.
Мою грудь сдавило.
А потом он отделился от группы. Он быстрыми шагами обошел остальных. Он остановил женщину, склонил голову, опустил ладонь на ее плечо. Я выдохнула, поняв, что задержала дыхание.
Эзра рядом со мной тоже выдохнул, щурился, глядя на Аарона. Мы стояли беззвучно, Аарон вел женщину к поместью. Они пропали за западным крылом, финишировав последними.
Никто из других выпускников не остановился проверить товарища.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Я зевнула, раскрыв рот так широко, что челюсть хрустнула. Я запоздало прикрыла рукой лицо.
— Плохо спалось? — с сочувствием спросила Син.
— Не во сне дело, — буркнула я, — а в огромном количестве упражнений.
Кожаное сидение машины дрожало подо мной, пока автомобиль катился по гладкой дороге. Внутри было так тихо, что я забывала, что мы двигались. Син сидела рядом со мной с ремнем безопасности, пересекающим грудь, листала свой гримуар в пятнах от зелий.
После пробежки мы с Эзрой присоединились к Аарону для неплохого завтрака из блинчиков, фруктов, свежих круассанов и свежевыжатого апельсинового сока. Аарон ушел сразу после этого, его ждали дела из графика. Он снова извинился за отмену нашей пробежки, и я это оценила.
Эзра задремал в кресле до конца завтрака. Я отправила его в кровать, ощущая вину за то, что разбудила до этого, но и тепло, ведь он пошел со мной, хоть и устал.
И мы с Син остались развлекать остальных. Валери озвучила длинный список предложений, как провести утро, и потому мы теперь ехали по дороге среди леса. В одном из небольших поселений, граничащих с акрами земли академии Синклер, гильдия Арканы устроила первоклассную аптеку, привлекающую гостей со всей провинции. Я не была заинтересована ингредиентами для алхимии, но Син стеснялась ехать одна, и я отправилась с ней.
— Итак… — протянула я. — Стало лучше после вчерашнего?
— Фу.
— Аарон знает, что Лили просто вела себя как противная сестра.
Она закрыла гримуар и буркнула:
— Угу.
Я вскинула брови, взглянув на нее, подумывая, что слова с Лили могли не быть выдумкой. В одном из первых разговоров с Син она отметила, что три мага были очень красивыми, но встречаться с ними не удавалось. И я не думала, что у нее могла быть симпатия с Аароном. Хорошая из меня была подруга, если я встречалась с ним несколько месяцев.
Она вздохнула.
— Они хотя бы не дразнили меня из-за имени. Я думала, они будут весь вечер цитировать «Как Гринч украл Рождество» для меня.
Может, они и хотели, но я пригрозила побить любого, кто решит дразнить ее.
— Чем думали твои родители? — спросила я со смехом, качая головой.
— Не знаю. У нас всех такие имена — Анна Мэй, Синди Лу и Лили Белль. Мое худшее.
К сожалению, пришлось согласиться.
— Не переживай, с парнями я разобралась.
Она вскинула бровь от моих слов.
— Кстати о них… не злись, ладно? Но…