Он и сам, казалось, задумался над своими словами.
— Теодор, нам нужны эти заклинания, — вывел его из ступора демон. — Вы сможете записать их и передать нам?
Старик на минуту задумался, а потом все же кивнул.
— Да, конечно. А вы можете еще раз рассказать, как это случилось, — он понурился и, как будто, всхлипнул. — Я задумывал Аскель бессмертными. Как они могли погибнуть?
Страгон еще раз терпеливо поведал Теодору то, что мы с ним оба знали из учебников. Много столетий назад светлячки Аскель неизвестно отчего вдруг начали исчезать. Миллионы становились тысячами, тысячи сотнями, а сотни десятками, а вскоре и вовсе пропали. Повсеместно говорящие Древа остались без своих маленьких друзей, и постепенно начали чахнуть. Это случилось буквально за несколько дней. Никакие магические воздействия и эльфийские отвары не спасали ситуацию. Угасли все, кроме одного. А с ним будто ничего и не случалось. Милхорский талисман будто и не подозревал, что творилось с его собратьями, рос и крепчал день ото дня.
Теодор Аскель широким жестом вытер скатившуюся по щеке слезу.
— Сейчас напишу, — и отвернулся, вновь всхлипывая.
— Мы подождем на улице, — я потянула Страгона за рукав и шепнула. — Давайте оставим его, пусть погрустит.
Демон взглянул на старика и кивнул.
— Зовите, как закончите.
Малютки — деревья словно огромные наземные светильники освещали сад. Мы спустились с крыльца и замерли, не зная, куда идти. В конце концов присели прямо там на ступеньки.
— Беру свои слова обратно, — неожиданно произнес арх. — Ваш талант явно выше среднего. Волк — непростая задача.
Я только хмыкнула. Было приятно, но ему об этом знать необязательно.
Демон же явно был настроен поговорить.
— Вы успели что-то услышать от Аскель перед тем, как попасть сюда?
— Да, — призналась нехотя.
— И что же?
— Уверена, это к делу не относится, — вывернулась я. — Личное сообщение и только.
— Мы договаривались о другом, — сурово напомнил арх, но тут же смягчился. — Вы можете мне рассказать, об этом никто не узнает.
Ну, чего он прилип?
— Извините, я не хочу.
— Что-то плохое?
— Да.
Слава богам, в этот момент из-за дома вышел черный волк. Мы с демоном слегка напряглись. Но тот лишь обошел нас и лег на землю рядом со мной. Чудно.
— Быстро вы заводите друзей.
— Только с недавних пор, — улыбнулась я, вспомнив о Даркли. Мне столько нужно ему рассказать.
Страгон поглядел на волка и перевел взгляд на меня.
— Говорят, что животные чувствуют чистую душу, но я не согласен.
Взглянула в холодные глаза демона и непонятно чего испугалась.
— Что вы имеете ввиду? — я поежилась от внезапного ветра и обхватила себя за плечи.