— Я знаю вашу тайну, Вивьен, — он впервые назвал меня по имени. — И насчет вашей души есть большие сомнения.
Глава 18
Кровь прилила к лицу, сердце в который раз за вечер бешено забило чечетку. Откуда он мог узнать?! И что теперь будет? Черт возьми, ведь и Даркпи подставила!
— Как вы узнали? — тихо спросила я, уткнувшись взглядом в землю.
— Запросил анкету в вашей Академии. И вдруг оказалось, что, судя по фотографии, Вивьен де Ла Мун — совершенно другая девушка. А вы зачем-то присвоили себе ее имя.
Вот сейчас я на него поглядела, даже немного возмущенно. Присвоила? Да он же думает, что я простая самозванка. Хотя, подумалось, может это и к лучшему, так по крайней мере Даркли будто бы и не при чем.
Не услышав моих оправданий, арх не выдержал.
— Только объясни мне, зачем? — необычно эмоционально для знакомого мне демона произнес Страгон, к тому же перешел на «ты» — В Милхоре к состязаниям допускают всех. Не обязательно заканчивать Академию или иметь знатное имя. И скажи на милость, что ты сделала с настоящей Вивьен?
Боги, да кого он из меня делает?! Преступницу какую-то. Невысказанная правда билась в голове, просясь на волю, но я знала, что этого делать нельзя. Не прощу себе, если Даркли потеряет из-за меня работу и мечту.
— С ней все в порядке. Она сама этого хотела, — как можно спокойней ответила я. — И почему это вы мне тыкаете?!
— Сама? — удивился демон, проигнорировав мой вопрос, но в следующую секунду вернулся к привычному обращению. — Вы что, сговорились?
Я осторожно кивнула. Почти правда. Смотреть на Страгона было страшно, поэтому мой взгляд блуждал между светлячками и волком, расположившимся по правую руку. В который раз мое присутствие на отборе зависело от арха. В случае разбирательства, я, конечно, смогу доказать свою личность попросту вернув прежний облик, но как же мне не хотелось такого развития событий. Неужто придется отказаться от мечты? Уж слишком заковыристым получается этот путь.
Высший, как и я, смотрел прямо перед собой и молчал.
— И что прикажете с вами делать? С какой стати я должен верить этой истории?
Казалось, что ему действительно тяжело принять решение. Но отчего он сразу не рассказал комиссии о подлоге? Отчего раздумывает?
От растерянности и обиды, по щекам хлынули слезы. Я отвернула лицо в сторону, чтобы арх ничего не заметил. Не хочу, чтоб он видел мою слабость.
Мне просто повезло, что в этот миг дверь домика открылась и Теодор пригласил нас в дом.
— Я еще посижу, — торопливо пролепетала я, стараясь не гнусавить.
Мужчины оставили меня одну, не заметив слез, и я с облегчением выдохнула, дав им волю, не сдерживаясь и не претворяясь. Стало чуть легче. Волк наблюдал за мной с любопытством, но никак не реагировал.
— Все вы волки такие, домашней собаки из вас не сделаешь, — пробурчала я, выплакав последние капли.
Поднялась со ступеньки и приблизилась к Аскель. Эти нападать не должны. Осторожно поднесла руку к одному из светлячков.
— Ну, что, дружок, не сбывается ваше предсказание? Разве что про слезы угадали.
Светящиеся малютки плавно поднялись в воздух и медленно закружились вокруг меня, будто исполняя какой-то танец. Зрелище потрясающее, не описать. Даже волк, и тот не выдержал — подошел к нам, поднял морду вверх и завыл, что аж дух захватило.
— Вы счастливая девушка, мисс, — раздался голос Теодора. — Светлячки чувствуют везение.
Рядом со стариком стоял нахмуренный Страгон.
Захотелось рассмеяться, нервно и громко, как смеются душевнобольные. Да, нет никого в этом мире счастливей меня.
Но все вокруг вдруг закружило в какой-то воздушной воронке, словно мы находились в самом сердце урагана. Домик, деревья и волк с поднятой к небу мордой, стирались, превращаясь в дымку.
Мы с архом вновь очутились в Милхоре, лицом к лицу с талисманом Академии. Издалека к нам встревоженно спешил охранник.
— Все в порядке? — он оглядел нас и заметил перевязанную руку Страгона. — Я видел вспышки и слышал какие-то хлопки, похожие на…
— Все отлично, — перебил его демон. — Вы можете идти. Постойте. Вспышки видели только что?