Ну я и Терешкова, подумала я, вспомнив рассказы Конструктора о необычайных закидонах Валентины Владимировны, на долгие годы закрывшие женщинам путь в космос. Раз, замечтавшись, как я сейчас, во время приземления, она разбила лицо шлемом. Редкого ума женщина. Совсем редкого. Как краснокнижный леопард. Даже состарившись, она не утратила способность удивлять — к примеру, ухитрилась вступить в «Единую Россию», когда от этого политического трупа даже Вова начал дистанцироваться.
Но Терешкова я или нет, что-то надо решать. Часики-то тикают. «Странник» визуально вырос до размеров сосиски и продолжает приближаться. А тратить все топливо для торможения в ноль мне ой как не хочется. Вдруг меня от корабля унесет? Лучше я погашу скорость о «Странника» — от него не убудет.
Решив, я несколькими импульсами погасила остаточную скорость до 5 м/c и нацелилась точно на центр корабля. С этой скоростью обычно приземляются парашютисты — так что риск что-то сломать у меня был минимальный.
Несколько секунд перед столкновением я подруливала, чтобы попасть точно по центру трубы, которой мне сейчас представлялся китайский корабль. И ударила его с размаху ботинками так, что на тонкой наружной обшивке осталась вмятина. Тут же, не устояв на ногах, я полетела вперед, выставив руки, чтоб не разбить стекло шлема.
Но в этом не было нужды — я погасила всю скорость в момент соприкосновения и сейчас просто висела в космосе, касаясь рукой корабля. В следующую секунду меня рвануло в бок, так что я проехалась по обшивке боком, — это мой багаж, который я выпустила из рук в момент столкновения, пролетел мимо «Странника» на всю длину фала и сейчас, остановившись, передал свой импульс мне, сорвав с обшивки.
Как назло, именно это часть «Странника» была до обидного голой — без антенн, приборов и скоб для передвижения тайконавтов. Ровная поверхность лишь с небольшими выпуклостями ребер жесткости. Я все эти ребра своим ребрами пересчитала, но так и не зацепилась.
— Врешь, не возьмешь, — зарычала я, активировав электромагнитные захваты на коленях и локтях скафандра.
И тут же прилипла к поверхности «Странника» как муха к липкой ленте. Обычно космические корабли не магнитятся, но «Странник» был облицован композитными панелями с покрытием из нержавеющей стали ферритного типа. Инженеры учли негативный опыт разложившейся от солнечной радиации обшивки МКС, попутно дав возможность тайконавтам ходить по поверхности корабля в ботинках с электромагнитным сцеплением.
Затормозив, я огляделась, нашла подходящую скобу и, выключив магниты, застегнула на ней карабин с тросом. Всяко надежней, чем магнитные ботинки. Застраховавшись от падения, я с чувством выдохнула, промакивая покрытый потом лоб о мягкую внутреннюю выстилку шлема.
Первая часть плана увенчалась успехом — я достигла «Нефритового странника». Осталось только постучаться в дверь. Или нет — сомневаюсь, что китайцы могли не заметить грохота, с которым я свалилась им на крышу. Я живо представила, как они спокойно сидят в своём модуле, пьют чай с плюшками и тут бум! ТРАХ! Даша прилетела.
Нехорошо как-то получилось. Особенно если учесть, что мы в космосе — и гостей китайцы, скажем так, не ждут совсем. Надо скорее в окошко им показаться — а то они, небось, уже кирпичей как четыре кирпичных завода отложили.
Вспоминая фильм «Чужой».
Глава 22
«Нефритовый странник» — китайский космический корабль, на обшивке которого я сейчас висела, в общих чертах напоминал связку из командного отсека с прикрепленным лунным модулем «Аполлона», но только внешне. В отличие от лунной компании США Китай ставил перед собой задачу не исследовать, а колонизировать Луну.
Для решения подобной задачи требовалось более-менее регулярное сообщение между Землей и Луной, обеспечить которое должен был космический паром: корабль, курсирующий между орбитами Луны и Земли. Оба систершипа: «Странник» и «Странник-0», выведший на орбиту Луны ZERO, являлись прототипами подобного парома.
Этим объяснялась некоторая странность инженерного решения «Странника», который из-за сравнительно большой массы выводился на орбиту Земли с пустыми бакам и должен быть дозаправлен уже там. Для этого на орбиту заранее был выведен грузовик «Шэньчжоу». На этом же грузовике, напоминавшем компоновкой старый добрый «Союз», на орбиту была доставлена и посадочная капсула, призванная дожидаться нашего возвращения из лунной миссии, — в отличие от американцев с собой на орбиту Луны мы её не потащим.
Благодаря этим изменениям «Странник» имел значительно больший по сравнению с «Аполлоном» жилой объем, который сейчас фактически пустовал — проектировали на вырост.
Лунный посадочный модуль «Чанъэ» тоже был спроектирован для будущего обслуживания китайской лунной базы, так что он был выполнен модульным и по завершении нашей миссии должен был остаться на лунной орбите для использования следующими экспедициями, которые в целях экономии доставят с Земли не новый модуль целиком, а только сменную посадочную ступень.
Помимо отличий в компоновке «Странника», эти изменения несли и существенные отличия в работе внутренних систем корабля — так, к примеру, топливные баки всех модулей были соединены трубопроводами в единую сеть, обеспечивающую их дозаправку прямо на орбите. Это невозможная для 60-х задача была решена через использование автоматических датчиков, которые могли проверить работу стыковочных узлов, не допуская ни малейшей течи.
В целом «Странник» являлся космическим кораблем следующего поколения, первым из кораблей космоса, созданных не для одноразовых прыжков в ничто, а для планомерного освоения Солнечной системы. Но Китай не был бы Китаем, если бы не вставил в без малого идеальный корабль что-то специфически китайское. В стиле достопамятной китайской детской азбуки, где на кубике с буквой «Э» красуется надпись «Свинья» и нарисована утка.
На «Страннике» эту роль играл деревенский туалет в стиле «сортир», приделанный сбоку. Ладно, ладно, я немного преувеличила, не сортир, а складная шлюзовая камера, которая, находясь на момент старта в сложенном состоянии, наполнялась воздухом после вывода корабля на орбиту. Просто выступающая сбоку от корабля узкая прямоугольная пристройка с дверцей, в которую вделано круглое окошко-иллюминатор, лично у меня никаких ассоциаций кроме сортира не вызывает. Можно вывезти девушку из деревни, но деревню из девушки не вывести. Даже хлоркой.
И именно на этой камере я сейчас и стояла. На самом деле, в невесомости нет никакой разницы, как стоять, просто мне, висящей у бока корабля, почему-то стало спокойней, когда я, перебираясь по скобам, придав телу параллельное кораблю положение, уперлась ногами в верх шлюзовой камеры.
Минутой раньше я вылезла из доставившего меня к «Страннику» ранца и не без сожаления оттолкнула его от корабля. Умом, конечно, я понимала, что ранец нужно отпустить, но мне всегда очень тяжело расставаться с вещами. Росла в бедности, фигли.
Поэтому я поступила согласно методике Конмари по расхламлению квартиры из маминой книги. Моя мама обожает подобные — она с удовольствием читает «Легкий способ бросить курить» Аллена Карра, попыхивая сигаретой, «Бег ради жизни» Гарта Гилмора, лежа на диване, и «Магическую уборку» Мари Кондо, сидя на захламленной кухне. При этом в лаборатории у неё порядок, близкий к идеальному, что обидно.
В общем, я обняла ранец, поблагодарила его за службу, торжественно сказав: «Средство передвижения космонавта 21КС, большое спасибо. Ты хорошо поработал. Покойся с «Миром». В одной с ним впадине». И оттолкнула ранец по направлению к Земле.
Потом я, как уже рассказала, забралась на будку шлюза и немного наклонилась. Перед моим лицом оказался один из иллюминаторов верхней части «Странника», в котором сейчас маячила оторопевшая рожа одного из тайконавтов. Открыв от удивления рот, он тыкал в меня пальцем, что-то беззвучно крича.
— Дайте воды напиться, а то так кушать хочется, что переночевать негде, — сказала я, прислонив шлем к иллюминатору, чтобы меня было слышно внутри корабля.
В ответ я услышала шум работающих систем корабля, перемежаемый истеричными выкриками на китайском. Вскоре у иллюминатора маячили все четверо тайконавтов во главе с их жилистым высочеством — госпожой капитаном. В отличие от удивленных лиц членов команды, её лицо просто светилось плохо скрываемой яростью.
Еще на Земле, знакомя меня с членами моего будущего экипажа, Посредник предупреждала, что самую большую опасность для меня представляет капитан корабля Хе Пейронг.
— Мужчины, Даша, они и в космосе мужчины, — говорила она мне. — Похлопаешь немного своими длинными ресницами и можешь вить из них веревки. Особенно из этих трех — у старшего, Чэня Гуанчэна дочь твоего возраста, а сравнительно более молодой Пэн Мин, по данным психолога, в обществе женщин робеет и вообще подкаблучник.