— Ага. Вследствие чего и была основана Академия Боевой Магии или ныне просто АБМ, — насмешливо закончила графиня, присев на небольшую скамью и закинув ногу на ногу. — Лестно слышать, Лилит, но я сейчас хотела поговорить вовсе не об истории возникновения этого явления. Помнишь метод обучения стойкам и сотворению заклинаний из них? В чём он заключался?
— В мысленной визуализации рисунка и его интерпретации в движение или жест, — продолжала решительно отвечать Лилит. Когда-то она была весьма прилежной ученицей.
— Вот мы и подобрались к самому интересному. Видишь ли, моя дорогая, далеко не каждый замечает, что со временем у него полностью отпадает необходимость в визуализации. Ты больше не представляешь руну в голове, когда хочешь сотворить заклинание. Ты просто делаешь это серией выверенных движений. На автоматизме. Так?
— Так…
— А с какой стати, позволь спросить, это происходит? — насела на неё Ева. — Мы ведь больше не высвобождаем энергию из древних языков, мы не рисуем рисунков, мы даже не представляем их в своих головах. Мы просто совершаем движение — и просто происходит чудо. Так?
— Получается, что так…
— Получается, что нам для сотворения магии перестают быть нужны её же базовые основы. Парадоксально, не так ли? Вопрос вот в чём — а были ли он нам нужны изначально? Или же они были обыкновенным костылём, на который мы опирались от неумения и незнания?
— Я… — Лилит замолчала на некоторое время, пытаясь уложить только что услышанное в голове. — Не знаю…
— Никто не знает, — с хитрой улыбкой продолжила светлая. — Но вот как раз этот парадокс и толкает меня на новые мысли. На мысли о том, что теоретически человек способен самостоятельно изобрести ту или иную руну. Точнее не так — не руну. Он способен изобрести полноценное заклинание, совершенно никоим образом не опираясь на базовые основы и не пытаясь взаимодействовать с тысячами и даже миллионами слов из забытых языков. Если они ему в конечном счёте перестают быть нужны — почему бы в принципе не попытаться исключить их изначально? Смекаешь?
— Смекаю.
— И что скажешь?
— Скорее спрошу. Удалось ли обучить кого-нибудь магии именно таким способом?
— Я несколько раз пыталась. Пыталась обучить не с основ, а с самого конечного итога. К сожалению, у меня ничего не вышло, — вынуждена была разочарованно признать девушка. — Но от идеи я не отступилась. Мне бы очень помогло содействие Арвуда Линхельма и его безумных теоретиков из одноимённого культа, но, боюсь, он лишь присвоит себе весь успех, которого мы сумеем достигнуть сообща. Оставаться дурой, которую обвели вокруг пальца, у меня нет ровным счётом никакого желания. С меня пока что хватает императорской комиссии, которая после некоторых незначительных провалов в Алых Водах с какой-то стати решила, что АБМ работает недостаточно эффективно. Кучка идиотов, решивших залезть в дело, в котором они ни черта не смыслят, — презрительно поморщилась Ева. — Я сброшу их со своего хвоста. Со временем.
Небольшой монолог немного выбил графиню из колеи, заставив погрязнуть в целой кипе размышлений, которые она обычно старалась отодвигать на задний план. Но она была рада тому, что смогла поделиться ими с Лилит. Почему-то со своей ученицей Еве хотелось поговорить обо всём, что ей было так или иначе интересно. Девушка находила свою протеже благодарным слушателем и была готова без заминки рассказать ей о многом, что она утаила бы от других. Забавно, но с Лилит она в принципе могла обсудить куда больше вещей, чем со Штирном или даже Люцифером, а ведь что одного, что второго, она знала буквально с самого детства, чего было никак не сказать о тёмной. Ева слишком неожиданно поймала себя на мысли о том, что в данный момент она доверяет Лилит больше, чем кому бы то ни было ещё. Это было странно и весьма непривычно. Но это в то же время очень радовало.
Дезертирша помогла наставнице освободить зал от мешавшего хлама и тренировочных манекенов, расчистив площадку для более удобной и комфортной тренировки, а затем, вспомнив кое-что, сказала:
— Попрактиковаться с новой руной у меня не удалось.
— А? — несколько отрешённо переспросила Ева, вновь утонув в глубинах собственного же разума. — С какой руной?
— С барьером, которому ты меня научила. Ты знаешь, неискоренимая привычка — переть вперёд безо всякой защиты, — добродушно улыбнулась Лилит.
— Странно, что я не поинтересовалась об этом раньше, но как вообще ты ведёшь бой, Лилит? Не с другим боевым магом напротив. С обычными людьми. Так же?
— Комбинирую магию и тесный физический контакт. В приоритете руна замедления и тьмы для дезориентации. Порой ловлю себя на мысли, что я не столько маг, сколько фехтовальщик. Стараюсь объединять, — охотно рассказала разбойница. — Я никогда не профилировалась в чистую магию. Впрочем, это никогда и не было задачей убийц и шпионов-одиночек. Мы должны были быть универсальны и иметь в своём арсенале только то, что поможет в кратчайшие сроки устранить как можно больше целей или же отвлечь внимание.
— В таком случае странно, что тебя не обучили созданию порталов, — с озадаченным видом прохаживалась по залу Ева.
— В те времена одиночки вообще были краеугольным камнем всей учебной программы. Император, помнится, настаивал на организации ячеек даже для магов моего уклона.
— Это и поныне больная тема, — вынуждена была признать графиня. — Мы до сих пор подбираем оптимальные составы для ячеек и разрабатываем всё новые и новые программы для их обучения. Нельзя ведь быть специалистом сразу во всём. Но убийца без знания порталов — убийца неполноценный, теперь это признали уже все мои коллеги. Мы с тобой обязательно исправим этот огрех и всему тебя научим. Со временем. А время у нас пока есть.
— А что насчёт тебя, Ева? — внезапно спросила Лилит. — Куда профилировалась ты?
Вопрос был не совсем ожидаемым, отчего заставил графиню на мгновение застыть на месте, раздумывая над ответом.
— Во всё и сразу, — усмехнулась она, поняв, что Лилит только что затронула весьма ироничную тему. — По большей части я маг поддержки, хотя могу неплохо проявить себя и в атаке. Фехтовать я тоже умею. Я — отличный пример противоречия собственной же программе обучения. Конкретной специализации под тот или иной род деятельности я не имею. А если бы имела — вряд ли бы могла обучать других чему-то вне его. Я чародей старой школы — практически не использую последние открытия культа Линхельма и прочие модные веяния, считая, что традиционную классику уже не переплюнешь. Существует целая куча рун, в которых я ни черта не смыслю. В оправдание могу сказать, что большая часть из них попросту переоценена. Я знаю только то, что необходимо знать. Преподавателей, которые могут обучить чему-то, в чём я сведуща поверхностно, в АБМ полно. И это хорошо. Как я уже говорила ранее — я далеко не самый сильный чародей в империи.
— Но что-то же должно заставлять других считать иначе, раз ты до сих пор руководишь академией, — возразила ренегатка.
— Если меня в чём-то ещё и можно назвать лучшей, так это в адаптации рун под боевые стойки, — произнесла не без нотки самодовольства графиня. — И выясняется, что переплюнуть меня не сумели разве что в том, что было лично мною же и изобретено. Ты немного путаешь понятия, Лилит. Не обязательно быть самым могущественным магом в мире, чтобы руководить АБМ. Достаточно хорошо разбираться в процессе и методах обучения. Далеко не факт, что какой-нибудь необычайно талантливый чародей сможет обучить хоть кого-нибудь хоть чему-нибудь. Для этого, как минимум, нужно быть ещё и неплохим педагогом и уметь детально разжёвывать суть. Многим из современных магических гениев этого просто не дано.
Повисла пауза, инициативу которой дала Ева, приложив ладони к лицу и на некоторое время выпав из реальности. Она пыталась обдумать предстоящий урок. Лилит не торопила.
— Ладно, хватит пока что разговоров. Давай посвятим сегодняшний вечер руне исцеления. В руках новичка эта руна, конечно, чудес не сделает, но её знание жизненно необходимо каждому, кто так или иначе регулярно подвергает свою жизнь опасности. Если будешь слушать внимательно, то уже к концу сегодняшнего дня научишься лечить лёгкие увечья и даже переломы.