Похоже, Арноранские опасались, что маги или жрецы могут «нащупать» артефакт, и тогда никакое хранилище его не защитит. Вот и отправили в Фарлэнд.
— Неужели маг может чувствовать предмет на расстоянии? — удивленно спросил Найджел.
— Хороший маг может, — кивнул Алкуин. — Но только не в Фарлэнде. Там силы самого могучего мага бесполезны. Потому Арноранские и решились на такой шаг. Сейчас, конечно, время другое. Да и магов стало меньше, особенно хороших. Ордена вон, вообще запрещены. Вот Роберт и решил вернуть реликвию в столицу.
— И какие же у нас шансы? — спросил Найджел. — Ведь если получилось у Скарсдейла, получится и у нас?
— Думаю, шансы неплохие, — заверил магистр. — Если всегда действовать командой как сегодня — у нас получится.
Глава 19
— Ну что, упустили клиента, болваны? Так и знал!
Мессер Дюваль и не думал скрывать, какого мнения он о своих подручных. Он прибыл в Дайтон из Хобоса, затратив на перемещение уйму сил. А эти недоумки не справились с простым заданием!
— Тупицы! Ничего доверить нельзя!
Подойдя к дубовому кругу на стене, маг легко вытащил черную стрелу, можно было подумать, мишень сделана из бумаги.
— А почему бы вам, мессер, не пустить огненную стрелу в этого Найджела? — осмелился спросить Кастет, внимательно следивший за действиями мага. — Зачем же нам надрываться, если вы на такие штуки способны? Раз! — и между лопаток! Неужто не попадете?
— Ты идиот, Кастет? — раздраженно спросил Дюваль. Впрочем, он тут же взял себя в руки. «Откуда этот невежда может знать, как действует мишень?»
— Никак нет, ваше превосходительство! — округлив глаза, отрапортовал разбойник. — В нашей компании я самый смышленый.
— А если так, то хоть когда-нибудь думай головой, — сказал маг, делая вид, что все еще сердит. — Стрела нашла мишень потому, что знала, куда лететь. Вот если бы ты повесил мишень на спину Найджелу — тогда другое дело. — Мессер Дюваль обвел разбойников строгим взглядом. — Но этот человек нужен мне живым. Это ясно?
Негодяи дружно кивнули.
— Ну, и какие будут предложения?
Разбойники молча потупили взгляды. Они побаивались мессера.
Кастет робко поднял руку.
— Э-э-э… можно мне, мессер?
— Говори! — приказал Дюваль.
— Мы не знаем, куда направляется этот Найджел, так?
— Ну, так.
— Но раз он выправляет подорожные недалеко от границы, скорее всего они поедут в Алембар.
— Резонно, — вынужден был согласиться Дюваль.
— Так вот… — видя, что его благосклонно слушают, Кастет почувствовал себя все увереннее. — Через несколько миль от границы будет город Лансваль. Куда бы они дальше ни направились, мимо — всяко ехать придется.
— Ну и что с того? — нетерпеливо спросил мессер.
— Ну, я ж и говорю… у меня там сродственник, стало быть, имеется и людишки под началом у него. Наша э… организация, — Кастет с трудом подобрал приличное слово, — пару лет назад оказала им услугу. Теперь за ними должок имеется. — Он гаденько рассмеялся. — Вот я и могу, значит, письмецо накатать, мол, вернуть должок надо. Напишу, да с голубиной почтой отправлю.
— Это хорошо, — заметил мессер. — А хватит ли у твоего сродственника силенок Найджела и его людей скрутить?
— Да уж, думаю, хватит, — весомо сказал Кастет. — Алембар чай не королевство, а герцогство. Там лихим людям свободы больше, — он грустно вздохнул. — У нас вон как зажимают, лишний раз носа не высунешь. Ну так как, мессер?
— Ладно, — махнул рукой Дюваль. — Пиши письмо.