— Двоюродный брат, который во время войны пытался убить меня. Во имя «благих экспериментов», разумеется. Если бы не случайное стечение обстоятельств, возможно, я бы здесь не стояла.
— И это тоже часть правды. — кивнул Виктор Павлович.
Осмысление неоднозначной личности Джона затянулось ещё одной паузой. Наконец, Дэну захотелось, чтобы мама и… тётя Джани обняли друг друга и от души разрыдались. Но так же, как Дэну было тяжело воспринимать эту юную красотку тётей, так и Милли не решалась признать в ней сестру. Поэтому неловко и нескладно мальчик перехватил инициативу в свои руки:
— Джани, а где твоя комната? Где ты будешь жить?
Глаза Милли округлились, когда она поняла, что сын уже признал девушку полноправным членом семьи. Но Дэну было всё равно — он слишком долго жил один в золотой клетке, без возможности даже пригласить в гости друзей, похвастаться коллекцией игр и книжек. А теперь, когда перед ним раскрылась великая тайна Семьи, мальчик просто не мог не ухватиться за Джани, девушку, способную изменить его жизнь.
— Я займу кабинет отца. Наверное, первое время буду спать там же, но, если хочешь, можем вскрыть мою комнату на втором этаже правого крыла!
Чувствуя созвучную волну ребяческого энтузиазма, Дэн радостно закивал головой.
— Милли, рассчитываю на твоё понимание и поддержку, — на миг Джани снова стала серьёзной женщиной. — Не знаю, чем руководствовались Джон и Ванесса, но я собираюсь восстановить Семью, возродить старые связи и контакты. Ближайшие пару лет мне будет не до холдингов и вагоностроения, поэтому бизнес остаётся полностью твоим.
После этих слов Милли растаяла мгновенно. На её лице появилась понимающая улыбка, она пробормотала какие-то слова благодарности, и на этом примирение двух сестёр — по крайней мере формальное — завершилось. Дэн отставил пустую чашку на стол, и вприпрыжку выбежал вслед за «сестричкой Джани».
Поднимаясь по лестницам, девушка успевала подмечать изменения в интерьере и обсуждать развешанные на стенах портреты:
«А вот это бабка Люсиль. Знатная была карга, повезло, что ты её не застал»
«Смотри-ка, и обои здесь переклеили! Помню, мой кот их трижды ободрал и мы сдались»
«А вот эта гнусная парочка — седьмая вода на киселе. Пытались доказать, что имеют право на бабкино наследство, но быстро обрыбились. Интересно, зачем они здесь висят…»
Дэн успевал только мычать в ответ. Ему внезапно стало безумно интересно узнавать родной дом с новой стороны. Он никогда не подумал бы, что эта «тюрьма» является для кого-то кладезем эмоций и воспоминаний. И всё же, второстепенные откровения вроде заменённых шишечек на лестничных перилах уже не влезали в забитую информацией голову. Парню хотелось больше узнать об этих таинственных духах умерших, об отце, о Роде Синдао и его деятельности, о своей роли в грядущем восстановлении семьи, в конце концов… Кабинет дедушки, в котором Дэн никогда не бывал раньше, оказался распахнут настежь. Начальник охраны бегал туда-сюда, занося и перекладывая какие-то короба и стопки бумаг.
— Как продвигаешься, Марко? — поприветствовала Джани, вступая в обитель делопроизводственной пыли.
Из-за шкафов и полок, уставленных по периметру стен, комната казалась тесной. В центре расположился простой компьютерный стол, на котором плашмя лежал отсоединённый монитор. У противоположной стены стоял запылённый кожаный диванчик, на который и плюхнулся Дэн, тут же закашлявшись в облачке поднявшейся пыли. Джани смерила его смешливым взглядом.
— Нам повезло, что ваш отец имел привычку делать резервные копии на бумажных носителях, — произнёс охранник по имени Марко, выставляя из шкафа очередной лоток карточек. — Ваша тётя, видимо, изъяла компьютеры, сомневаюсь, что актуальная база данных ещё существует.
— Но мы можем обыскать весь дом?
— Непременно. Однако, прошло уже тридцать лет, из которых я служу лишь последние пятнадцать. С большей долей вероятности, от нежелательных вещей уже давно избавились.
— И что же делать? — Джани закусила губу, размышляя вслух свистящим шёпотом. — Для восстановления в правах я могу обратиться в Главный Штаб. Собрать совет в Китае — не велика проблема. Но это восстановит лишь меня, как рядового бойца. Как отстоять право на существование целой семьи? Заручиться поддержкой оставшихся лояльных членов, о которых говорил дедушка… И сколько их осталось? С кого начать? Марко, ты помнишь какие-нибудь похожие прецеденты?
Охранник виновато покачал головой.
— Я был рядовым, юнцом, когда Семья распалась. Ваш отец обучил меня сражаться и хранить верность своим наставникам, но даже контракт с Ликом я заключил самостоятельно, уже после войны…
— У тебя есть Лик? — восторженно воскликнул Дэн. — Покажи!
— Дэн, это грубо! Лики — такие же люди, как и мы, а не ручные зверушки! — мигом одёрнула Джани. Но Марко понимающе кивнул и закрыл глаза. Через пару мгновений за его спиной стоял молодой худощавый парень в военной форме.
— Здравствуйте. — коротко поприветствовал тот.
Дэн вытаращил глаза. Джани склонила голову в ответном приветствии.
— Мы не были знакомы лично, но я наслышан о вас, хозяйка, — голос призрачного мужчины был сух и холоден. — Если ваша цель соответствует нашим с товарищем убеждениям, я буду рад одолжить вам свою силу для защиты родины.
И не размениваясь на лишние слова, военный скрылся в теле своего носителя.
— Неразговорчивый он какой-то, — прошептала Джани. — Умер в бою?
— Ага, — добродушный и полноватый Марко кивнул. — Мы на войне и подружились. В одном отряде ловили беглых Синарцев, затем отстраивали разрушенные города. Он не мог умереть, мы ведь оба мечтали дожить до того дня, когда на Земле и на Синаре наступит мир, и больше не будут гибнуть мирные жители…