— Я боялась, что не смогу тогда отвести глаз. Конечно, вы знаете, что очень, очень красивы, но вряд ли девушки это вам говорят на каждом шагу…
Роман покраснел и поторопился выскользнуть за дверь, неловко ударившись плечом…
Убедившись, что в коридоре всё в порядке, молодой человек покинул станцию со спокойной душой. Однако у самого вездехода он вспомнил о находившихся там Малинке и Ольде, после чего пришлось согнуться в три погибели и перебежками добраться до пилотской кабины, надеясь, что из салона его не заметили. Удивлённый отец осторожно спросил, чем вызван столь странный способ передвижения, и Роман откровенно признался, что на девиц ему не хотелось бы сейчас отвлекаться.
— Правильно, — согласился герр Густав, — нам предстоит ответственнейшая операция. Садись — вот тебе отчёт твоей драгоценной сестрицы. Ознакомься и выяви спорные места. Молодчина она у нас всё-таки, признаю…
БЛОК СОБЫТИЙ № 1 ("Незнакомец в маске")
— …Быть того не может! — прошептал Роман, едва последняя зелёная строка исчезла с экрана монитора. — Отец, если всё это вытворяла… О-о, боюсь, у неё уровень «Легендарных», не ниже! Нам с ней не сладить, несмотря на выгодное положение!
— Во-первых, в «Легендарные» с сенсорным коэффициентом «90» не принимают, — возразил Командор, — а во-вторых, я готов применить и психотропную ломку. Не робей, это всего лишь баба!
— Да-да, конечно… и всё же дай мне пистолет Ольды. Один неверный жест — и я третьим выстрелом разнесу ей голову!
— Четвёртым, — хладнокровно поправил Командор, — третий израсходован на экспертизу. Извини, дорогой, «ствол» останется при мне. Ты что-то нервничаешь, а голова этой дамочки, вернее, её содержимое, нам нужно позарез. Пошли!
Они выбрались из вездехода и быстрым шагом преодолели расстояние до четвёртого «цветка». В коридоре Командор небрежно кивнул стоящему неподалёку охраннику и негромко спросил у сына:
— Я запамятовал — теперь налево или направо? Откуда дорога короче?
— Короче направо, — нервно отозвался Роман. — Слушай, па, может, выпьем немного?
— Да что это с тобой? — удивился Командор. — Откуда непонятный мандраж? Нет, пить мы не будем, тем более, что два стопаря я уже принял…
— Ну, давай тогда дождёмся Эльзы! С её способностями нам не о чем беспокоиться!
— Нет, ты что — рехнулся?! — Густав фон Хётцен не верил своим ушам. — Нас же трое вооружённых мужчин против одной безоружной стервы! Ладно, иди, глотни коньячку… Да с собою захвати на всякий случай! И фаршированные оливки не забудь!
Коньяк помог плохо, хотя проклятая скованность немного отпустила. Выйдя из столовой, Роман увидел отца, стоявшего возле крайней правой от главного входа двери и готового позвонить. Через секунду это намерение осуществилось, а ещё через пять, услышав: «Кто?» и представившись в ответ, Командор вошёл в комнату.
— Здравствуйте, почтеннейшая «Незнакомка в маске»! — улыбаясь, бодрым тоном сказал он. — Сколько же мы вас искали! Сколько энергии и сил потратили! И нашли, несмотря на бешеное противодействие! Что ж, игра подошла к концу, и я вынужден сделать две вещи: засвидетельствовать вам как противнику уважение и отдать приказ о немедленном вашем аресте.
Шагнувшая было вперёд, Злата Йоркова резко остановилась и отпрянула; её особенный, ощупывающий взгляд быстро обшарил Командора, его сына и застывшего у двери Гуннара Озолса. Роман поразился череде мгновенных изменений её лица, словно и впрямь одна за другою примерялись и сдёргивались неподходящие маски: удивление, возмущение, плаксивость, острая злоба, болезненность, недоумение… Следующее движение женщины было очень лёгким, едва заметным, но она вдруг сразу очутилась метра на три правее, у самого окна — за ним хорошо был виден один из людей главы разведки Сектора.
— Там ещё рядом витязи, — предупредил Командор, — сбежать невозможно. Давайте не будем делать глупости и спокойно побеседуем, может, это пойдёт на пользу нам обоим. Но сначала… Гуннар, наденьте наручники.
Лейтенант достал «браслеты» и в два больших шага оказался возле Йорковой, полностью заслонив её своей широкой спиной. Поэтому не было видно, что дальше произошло, но Густав фон Хётцен, заметив, как его офицер, обваливаясь, падает на колени, резко выдернул из кармана «вальтер», и вовремя: через миг его дуло ткнулось в грудь Златы, которая сразу застыла на месте с поднятой для удара рукой.
— Превосходная подготовка… — сквозь зубы выдохнул Командор, — но и отсюда, увы, не уйти. Положив меня, вам придётся здорово повозиться с моим сыном, а за дверью ещё трое десантников. Глупо, Злата! Вас непременно убьют.
Роман торопливо поддакнул: «Вот именно!» и прислонился к двери с самым вызывающим видом, втайне собираясь проверить прочность черепа Йорковой с помощью захваченной бутылки коньяка. Кажется, Злата поняла невозможность силового прорыва и медленно опустила руку вниз. Снова малозаметный шажок — и вот она уже садится в кресло невдалеке от тяжело выпрямлявшегося лейтенанта. Подойдя к нему, Командор ловко подхватил выпавшие наручники и бросил их женщине на колени, сделав при этом изящный приглашающий жест. Та подумала, а затем спокойно, без суеты, сама защёлкнула титановые кольца у себя на запястьях.
— Вот и прекрасно! — воскликнул Командор. — Наконец-то первый разумный поступок! Однако позвольте я сяду на достаточном расстоянии от вас… например, у стола. Господин Озолс, что это с вами? Неужели никак не очухаетесь?
— Не-э-эт… нет, уже ничего… — выдохнул офицер и всё ещё с трудом сделал шатающееся движение по направлению к своей сторожевой позиции у двери. — Честное слово, впервые в жизни пропустил удар «трезубцем» в солнечное сплетение! У неё пальцы стальные, что ли? Аж свет в глазах померк…
— Больше надо тренироваться, мой дорогой лейтенант, — любезно наставил его Густав фон Хётцен. — Так ведь можно и форму потерять, и здоровье! Ладно, глотни вон коньяку, сын угостит… А мы пока начнём. Надеюсь, после происшедших событий притворного: «Это какая-то ошибка!» мы не услышим?
— Не услышите, — негромко подтвердила Злата и, потянувшись, поинтересовалась: — А вопрос «в чём меня обвиняют» подходит?
— Это уже гораздо лучше, — кивнул Командор, — но перечисление всех преступлений займёт слишком много времени! Кратко упомяну, что на вашей… э-э… что там у вас вместо совести? Одним словом, за вами числятся несколько убийств (в том числе, и два последних), терроризм, диверсии, шантаж, вредительство ну и такая мелочь, как шпионаж на разведку «Элиты». Куда уж больше!
— Хоть что-нибудь доказать можете? — деловито спросила Злата. — Нет? Значит, «ваньку валяете»?
— Вы неверно истолковали отрицательное движение моей головы, — тонко подметил Командор, — я просто не хотел унижать вас собранными доказательствами, тем более при свидетеле. К сожалению, любительница натурпродуктов так запачкалась, что уже не отмыться… Но если настаиваете, то кое-что поведать можно. Потом, если вы проявите благоразумие и не начнёте, подобно попугаю, твердить: «Это всё неправда, неправда!», вам будет сделано серьёзное предложение. Согласитесь — наша партия может закончиться почётной ничьей, нет — тогда я церемониться не буду и пошлю ко всем чертям правила и условности.
— Кажется, Уэнди вам польстила, — после некоторого молчания задумчиво произнесла Злата, — коль финал всё равно намечается в духе вашего зама Коревича: мордой об стол, препарат в вену, и жди признаний… Что конкретно от меня нужно?