Староста сделал глубокий поклон, после чего Никто, которого усадили на осла, поблагодарил его за помощь.
До монастыря было почти два дня пути пешком. Наши герои шли умеренным шагом, а Карну не давали покоя мысли что он в облике полузверя разорвал на куски того ночного убийцу со знаком сплетённых огней. Так же его мучили мысли о потере юного послушника Конька.
Уже начало темнеть и, услышав в очередной раз урчание живота Быка у себя за спиной, Карн приказал устроить привал. Он послал Лиса за водой к реке, которая находилось немного дальше по дороге, сказал Крогару и Быку собирать хворост для огня и, взяв с собой длинный лук и Сокола, отправился в чащу леса за добычей. Шатра остался охранять лагерь и раненого Никто пока все занимались своими делами.
Охота длилась недолго. Недалеко от дороги удачно подвернулся детёныш ящера и Сокол метким выстрелом из лука Карна прибил его к земле. В это же время, распевая свою любимую песню, Лис уже добрался до ручья и начал наполнять бурдюк водой. Нежданно негаданно на него набросилась гигантская змея. Лис испугался, но не растерялся и изящным прыжком ушёл в сторону. Потом, своими быстрыми ногами побежал обратно к лагерю где, он был уверен, что найдёт помощь. Раскрыв свою огромную пасть, змея обнажила свой тонкий язык и громко шипя помчалась за Лисом.
Поняв что по прямой змея ползёт быстрее чем он бежит, Лис свернул с дороги пытаясь запутать монстра в чаще леса. Это конечно немного сбавило её скорость, но всё равно она была быстрее него, так что змея непрерывно приближалась к юному послушнику. Лис прекрасно это понимал, но у него не было другого выбора, так что оставалось только надеяться на свою ловкость, которой ему было не занимать.
И вот змея настигла Лиса. Подняв голову над ним, широко раскрыла свою пасть и попыталась слопать его одним махом. Но наш герой снова отпрыгнул в сторону и змея промахнулась. Так он бежал до самого лагеря, где все уже собрались вокруг горящего костра и поджаривали нежное мясо ящера. Увидев что Лис бежит к ним как сумасшедший и, заметив в полумраке очертания большой змеи, все, кроме раненного Никто, встали и обнажили своё оружие. Глаза Шатры засверкали в свете огня и в тот же момент все бросились навстречу Лису.
Змея остановилась на мгновение, угрожающе поглядела на наших героев, потом распалась на множество маленьких змей, которые громко шипя, направились в сторону монастырской группы. Это зрелище удивило и ошеломило послушников и их мастера. В это время Лис, который не оглянулся чтобы увидеть что произошло, наконец-то добежал до остальных. Он достал свою дубину и, обернувшись, растерялся от удивления. После этого Карн отдал приказ вернуться к огню и вооружиться как можно скорее горящими палками.
Юные послушники подняли из огня то что смогли и стали ими размахивать в сторону змей, которые их уже достигли и окружили. Осёл с оленем у лагеря стали издавать громкие звуки испуганно смотря на происходящее. Ну а Никто ползком, преодолевая свою боль, подошёл к огню и тоже поднял зажжённую ветку. Крогар громко крикнул Лису:
— Лис, что это такое? Откуда ты принёс эту радость?
— Да кто-ж его знает, оно выскочило из реки когда я пытался воду взять! — Крикнул Лис в ответ.
— Может это какой-то хранитель реки и ты его побеспокоил или что-то в этом роде? — Влез в разговор Сокол.
— Наверняка ты ссал в реку, гад! Если мы не выживем, я тебя убью! — Крикнул Бык.
— Ты чего несёшь, дурень? В реку можешь ссать только ты! Как в тот раз когда тебя мастер Корд поймал а потом ты ходил с красной жопой целую неделю! И даже тогда не вылез никакой дух реки. — Злобно ответил ему Лис.
— Там вылезла огромная лягушка, я же говорил. — Растерянно бросил Бык.
— Да-да. Если ты под огромной лягушкой подразумеваешь мастера Корда. Тогда да. Хотя он и похож на лягушку. — Сказал Лис и засмеялся. Бык с Соколом тоже улыбнулись.
— Я рад что вам весело, мелкота, но у нас тут большие проблемы! — Громко крикнул Карн показав на свою деревяшку, которая начала гаснуть.
Послушники замолчали и снова громкое шипение начало давить на их уши. Словив момент между размахами, несколько змей прыгнули на Карна и Лиса. Карн ударил одну ногой и та улетела далеко в сторону, а другую Лис поймал за голову и злобно швырнул её в сторону камня у дороги. Карну пришла в голову идея. Он обернулся к Крогару и, не забывая махать горящей палкой, сказал ему:
— Доставай из сумки порошок для мастера Ай, который мы подобрали у чёрных камней в лесу и засыпь его в форме круга вокруг лагеря. Когда закончишь скажи.
Крогар отдал свою палку Соколу и быстро помчался к сумке. Он достал из неё небольшую кожаную связку, развязал её и стал сыпать порошок, очерчивая круг вокруг лагеря. Когда он закончил, крикнул:
— Мастер Карн, всё готово!
Карн посмотрел по сторонам и громким голосом сказал послушникам:
— Когда я подам сигнал, все бросьте свои палки в сторону змей и бегите к огню! Поняли? — Все разом ответили что поняли. Тогда Карн громко крикнул «Давайте!», горящие палки полетели, заставив змей отступить, а молодые послушники побежали к огню.
Тогда монастырский мастер охоты сделал пару шагов назад и заходя в круг поднёс всё ещё пылающий конец дерева к порошку на земле. Тот мгновенно вспыхнул и огонь разбежался по следу порошка. Скоро весь лагерь оказался внутри огненного кольца который разделял людей от змей снаружи. Возле огня всё ещё стоял Никто с горящей палкой в руках. Он обрадовался происходящему и проговорил:
— Мастер Карн, мне кажется эти змеи созданы магией, я чувствую их магическую ауру. — Сокол злобно фыркнул и сказал:
— А мы думали что они разделились из большой змеи потому что та была слишком жирная и ей было стыдно. — Такое поведение не было характерно для Сокола, но на него, наверное, повлияли обстоятельства последних дней. Никто наклонил голову к огню и печально взглянул на пламя. Посмотрев на Никто, потом на Сокола, Лис спросил у последнего:
— Зачем ты так с ним? — Поняв свою ошибку, Сокол сказал:
— Ты прав, Лис. Прости меня, Никто. Я чёт погорячился. Ты лучше нас всех разбираешься в магии, может ты сможешь как-нибудь развеять это заклинание? — Никто поднял голову и посмотрел вокруг, все глядели на него с надеждой в глазах.
— Я не знаю. Мастер Пирос учил нас только создавать что-то, а как разрушать заклятья только показал пару раз. Он говорил что-то про разрушение связи между магом и заклинанием, но я не знаю как это сделать.
— Ну хотя бы кинь в них чем-нибудь там: большим камнем, ударь молнией, или прожарь их хвосты огненными шарами. — Сказал Крогар и Никто снова грустно посмотрел на огонь.
— Он не может, Крогар. Ему под силу создавать только растения, да и тех только маленьких, типа цветков, травы, лозы, или мелких деревьев. Сильная магия ему не даётся. Мастер Пирос сказал что это из-за того что у него искра слабая и потому что он не чувствует связи со своим зверем. Поэтому он и попросился в поход с нами, надеясь стать охотником. — Повернувшись к Крогару сказал Бык.