Девушка изумленно на него смотрела и легонечко кивала.
— Да, я так именно и думала, — прошептала она.
— Да! И не ты одна! — поддержал её Пётр. — Все так думают. И люди часто только ради того, чтобы побыть в объятиях и почувствовать тепло, уют и безопасность, отдают своё тело, как плату за это. Но это — неправда! Каждый человек достоин любви и тепла только потому, что он — человек. И есть тот, кто дарит это даром, не требуя ничего взамен.
Девушка трепетала. Пётр своими руками обхватил её руки, которыми она держала кружку, и помог ей сделать глоток. Он смотрел ей прямо в глаза.
— Ты знаешь Его?
— Это… Вы? — спросила она.
— Нет, — засмеялся Пётр, — но я Ему служу.
Девушка с удивлением посмотрела на него, потом перевела взгляд на меня.
— Нет, нет, нет!! — засмеялся я. — Он не мне служит!
Пётр стал серьёзным. Я видел, что он опустил голову, как он всегда это делал во время молитвы, и сказал:
— Я служу Богу.
И замолчал. Я удивился, почему он больше ничего ей не сказал. Они смотрели некоторое время друг другу прямо в глаза, потом девушка сказала:
— Я так и поняла. Я знала это.
Я в недоумении замер. Она знала? Она знает Бога?
— Моя бабушка была верующая… Она крестила мою маму. Но моя мама не стала жить так, как жила моя бабушка. Она говорила, что Бога нет, иначе его бы обязательно нашли и научно доказали. Бабушка с ней спорила, но бесполезно. Потом бабушка умерла, умерла и мама. И я испытала это одиночество, о котором Вы говорили. Моя мама меня так и не покрестила, хотя бабушка очень хотела. Сейчас я очень жалею об этом.
— Ты хотела бы креститься? — быстро спросил Пётр.
— Да, — тихо ответила Настя.
— А что ты знаешь о том, во имя которого ты хотела бы креститься?
— Но разве о нём можно знать хоть что-то?
— Можно. Конечно можно. Можно узнать Его любовь и наполниться ею. Об этом рассказать невозможно, но я могу попробовать. Ты хочешь?
— Да, — сказала Настя. — Я хочу… я очень хочу…
Пётр сел рядом и полуобнял её за плечо. Девушка совершенно по-детски прижалась к нему и закрыла глаза. А Пётр заговорил, как на распев, как будто бы рассказывал ей сказку:
— Настенька… Я расскажу тебе то, что знаю об Отце нашем Небесном, а ты слушай. Сначала не было ничего. Потом Бог создал мир. Это было много-много лет назад. Бог очень радовался миру, говорил, как он хорош, но не хватало в мире человека. И тогда Бог создал человека, чтобы его любить, подарил ему землю рая и дал задачу: возделывать эту землю, чтобы сделать её красивой, и хранить её. Но однажды человек возгордился собой и захотел сам стать как Бог. Он перестал слушаться Бога, нарушил Его заповеди, а потом, как нашкодивший ребенок, стал бояться и избегать Его. Человек стал творить зло. И Бог изгнал его из рая.
Настя открыла глаза и удивлённо произнесла:
— Как же так? Разве ему не было жалко человека? Почему же Бог не захотел его простить?
— Было жалко, конечно. Но человек о прощении его не просил. Как можно давать прощение тому, кто об этом не просит?
Настя грустно посмотрела в землю. Пётр продолжал:
— Через человека в мир пришла смерть. Бог же оставался непорочным и Святым, и человеку стало невыносимо помнить о Нём, потому что память о Боге мешала ему творить зло. И человек отгородился от Бога и постарался о Нём забыть. Но Бог о человеке не забыл, посылая к нему пророков, которые рассказывали человеку о его любви. Некоторые слушали их, радовались и возвращались к Богу, а другие негодовали и старались их убить, потому что их чистота и святость были мучительным напоминанием о содеянном зле. И тогда Бог послал Своего Сына — Того, который существовал до сотворения мира, для Него и через Него был сотворен этот мир, чтобы Он стал его царём.
— Как? — изумилась Настя. — У этого мира есть царь?
— Да, дорогая Настя, — проговорил Пётр. — Но зло, захватившее мир, не захотело, чтобы Он здесь царствовал. И тогда Бог сотворил немыслимое: его Сын как человек родился во плоти от Девы Марии и вырос в человеческой семье. А когда Ему исполнилось тридцать лет, вышел на проповедь, стал рассказывать о своём Боге Отце, и Его свидетельство стало очень важными для человечества, потому что только Сын по-настоящему знает каков Отец. Сына звали Иисус, а люди добавляли к его имени титул «Христос», что означает Помазанник, Царь.