"Ун, — Шиту приглушенно пискнул, словно соловушек, — " тут довольно жутко."
"Ха-ха-ха! Великий заклинатель с храбростью воробья! Вот ведь посмешище!" — демон залился хохотом.
Шиту еще раз приглушенно пискнул, выражая смущение.
Брови Ширана сошлись на переносице, и он направил свою духовную энергию на очищение проклятой печати, из-за чего Доломун отчаянно завопил:
"Уа-а-а-ах!.. Все! В-все, я понял-понял, прекрати-и-и! Ыа-а-ак!.."
"Кажется какой-то жалкий демон забыл свое место,"- прозвучала надменная угроза Ширана.
"Нет-нет-нет, этот жалкий демон… Кх… Беспрекословно слушает Ширана! Пощади-и!"
Очищаемая подобием светлой энергии Ширана, печать сжималась и дрожала, словно испуганный котенок, причиняя демону нестерпимую боль. Но Ширан не владел энергией света, а имитировать ее долго не мог, потому воздействие на печать довольно быстро прекратилось, и демон облегченно выдохнул.
"Ох, Ран-Ран, ты жесток…"
Если бы у заклинателя было больше духовной энергии, он бы с радостью дал Доломуну добавки.
"Спасибо, брат…"- по-прежнему смущенно сказал Шиту.
"Не стоит. Он просто всех вымораживает,"- Ширан сменил тему, — "если я продолжу лететь на мече, то просто растрачу всю свою энергию. Безопаснее будет идти по земле."
Предупредив таким образом своих попутчиков, заклинатель начал медленно снижаться. Он аккуратно пролетел в зазор между деревьев и изящно спрыгнул со своего меча, сделав отзывающий жест. Анфу покорно вернулся в ножны.
Несмотря на высокую влажность воздуха и обилие хвойных деревьев, трава была сухой и пожухлой, будто когда-то давно в этом лесу прошел масштабный пожар. Невероятная мертвая тишина давила на сознание. Не было слышно ни птиц, ни животных, будто время в этом лесу и вовсе застыло. А вокруг застывших дерев витал влажный полупрозрачный туман, обволакивая их толстые стволы и стекая по рельефной коре блестящими росинками.
Ширан сделал шаг вперед. Трава под ногой зашуршала, разрезая тишину темного леса и отдаваясь эхом где-то вдалеке. От такой картины всем стало немного не по себе, даже Доломуну.
"Надо скорей убираться отсюда. Не нравится мне это место."
"Согласен,"- неожиданно для всех подтвердил слова Ширана демон.
Заклинатель поправил импровизированный мешок из халата на плече и направился вглубь окутанного мраком леса.
Глава 2.2. Нефритовый компас
На протяжении часа, Ширан продолжал идти в одном направлении, но сколько бы он ни шел — пейзаж не менялся. Те же толстые стволы деревьев, сухая серая трава, твердая как камень почва. Даже не вериться, что на такой ужасной земле что-то действительно могло произрасти.
Путникам уже начал надоедать этот однотипный неменяющийся пейзаж, и они решили поговорить. Только вот за шестьдесят лет все темы для разговоров были исчерпаны, поэтому болтали они ни о чем.
"Эти деревья такие странные: стволы у них очень широкие, а иголки слишком темные и мясистые. Ну не могли они так вырасти на столь сухой почве."
"Наш великий заклинатель — никудышный садовод. Конечно, почва сухая, потому-что деревья впитали в себя всю влагу!"
"…"- Ширан закатил глаза, — "интересно, все демоны такие глупые, или мне просто посчастливилось?"
"…"- видимо, демона задели эти слова, — " хах! Интересно, все заклинатели такие вредные, или мне просто посчастливилось?"
"…"- разговор совсем не получался, а единственный нормальный собеседник отмалчивался после небольшой перепалки с Доломуном.
"И правда, это место такое необычное… Тут очень влажный воздух, но на небе нет ни облачка. Даже солнца и луны нет… "- Шиту все-таки присоединился к разговору.
Чем дольше они размышляли, тем сложнее было найти разгадку. По словам Доломуна, это место точно сотворил не демон, но и заклинатель такое сотворить не мог. Об артефактах, способных на такое тоже никто не слышал, а время все шло, силы убывали, и становилось все опаснее находиться в этом необычном месте.
"Судя по всему, этот мир бесконечен, значит, бесполезно куда-либо идти."
"И что, ты просто сядешь и будешь сидеть..?" — не успел демон закончить мысль, как заклинатель уже оказался на земле.