— Доктора здесь и в помине не было, а вот Болотный Доктор буквально час назад ушёл к себе. — Библиотекарь переключил внимание с Девы обратно на Ворона — Ну так что?
— Продано. — он переложил артефакт в контейнер бармена и повернулся к Маше — Постой пока здесь, а я схожу к Суслову. Нужно купить кое-какую снарягу и свой старый заказ забрать.
Ворон отошёл от стойки и направился прямиков в старый гараж, где когда-то стояли грузовики, которые сейчас служат металлоломом для заграждения восточной части базы, и исчез из вида.
Библиотекарь, заметив по снаряжению, что Маша совсем недавно в Зоне, решил чуть подольше почесать языком.
— Дева, так ты не слышала про Болотного Доктора?
— Знаю только, что он, слово волшебник, может тебя с того света вытянуть и даже из зомбированного обратно в человека превратить.
— Так-то оно да, но Док — легендарный сталкер, который вместе с не менее легендарной группой Стрелка, первым пробился за «Выжигатель» и смог даже пробиться на ЧАЭС! Ещё в бородатые времена, когда «Чистым небом» руководил Лебедев, а барменом был нынешний глава — Холод, наша группировка всячески мешала их деятельности, оправдывая это тем, что Зона может разозлиться и тогда всем нам пришёл бы кирдык. Но вот только всё пошло не по плану: Лебедев и его группа, при поддержке наёмника, смогла остановить Стрелка ещё на подходах к станции, но всё равно прогремел такой выброс, который смёл почти все северные районы, а от нас остались только те, кто не разделял взглядов Лебедева и остался на болотах. После, при всеобщей поддержке, сменили как вектор развития группировки, так и главную шишку с Лебедева на Холода.
— Наёмник? И где же он сейчас? — Маша заинтересовалась разговором.
— Да чёрт его знает. Болтают, что он то ли погиб, то ли в зомбаря превратился. Хотя я, скажу по секрету, — Библиотекарь понизил голос — слышал от Фотографа, что он сейчас в «Чёрные сталкеры» превратился. И выбросы ему нипочем и сам теперь может их вызывать, во! Ты наверно, не знаешь, что у каждого «Чёрного», есть свои приколы: Фотограф может хоть в слепую до самой «Дуги» пробраться, Ред, хоть в гробу его закрой, да бетоном в три метра залей, а он всё равно выберется. Умник тебе из говна и палок гранатомет который очередями стрелять будет, смастерит, а Ворон, мол, умеет мутантами управлять! Тут-то они из зверья обычного мутировали, поэтому и не слушаются, а вот в северных районах, мол, даже Химера его стороной обходит!
— А почему его тогда Вороном, а не, например, Дрессировщиком прозвали? — так же в полтона спросила Маша.
— Он, мол, живых сталкеров вообще недолюбливает. Даже если будет рядом от гибнущего брата нашего, хрен он ему шкуру спасёт. Поэтому его так и прозвали — «Вороны всегда кружат над гиблым местом, Ворон всегда кружит над гиблым сталкером» -
говорят между на… О, вернулся! — Как ни в чём небывало поприветствовал Библиотекарь вернувшегося Ворона с новым рюкзаком на спине.
— Я взял всё, что нужно. Можем идти.
— Погоди маленько, добрый друг. — бармен скрылся за прилавком и достал оттуда деньги и топор — Можешь по пути и с одной лежанкой кабанов разобраться? Награду сразу отдам, так как ты парень надёжный.
— Ну хорошо. Я беру задание. — как-то с неохотой произнёс Ворон, и взял топор в руки — Кидай координаты.
— Так… Сюда, сюда… Готово, проверь ПДА. — Библиотекарь сел обратно на своё пошарпанное кресло и взялся за книгу — А я как раз свою книжку дочитаю. Ну, удачи!
***
Пробираясь сквозь заросли камыша, непроходимые топи и радиоактивную воду, шаг в которую способен сделать из тебя ходячий фонарик, Дева и Ворон наконец вышли к окраинам старой фермы и повернули налево, в торону сгоревшей деревни, через которую можно выйти на пещеру Болотного доктора и там уже оба думали, что будут делать дальше.
Подходя к старому бетонному мосту, дорога по которому разделяла пополам южные болота, под контролем «Чистого неба», и северные, на которых творилось невесть что, они заметили на просторной поляне трёх кабанов, поедающих тело убитого «Ренегата».
— Так, стажёр, видишь тот старый ржавый ЗИЛ? — в полтона произнёс Ворон — Залезай на него и внимательно слушай и запоминай, что я буду тебе объяснять.
Без лишних слов Маша забралась в кузов грузовика, пока её «наставник» доставал топор из сумки и разминал ноги приседаниями.
— Эй, свинорылые, кушать подано! — закричал он во всё горло, привлекая внимание этих тварей, которые в тот же час понеслись на него с приличной скоростью, выставив свои острые и большие клыки вперёд.
— А это точно безопасно? — запереживала Маша, держа на готове винтовку.
— Смотри и запоминай: как только заприметишь, что кабан замедляется — сразу отпрыгиваешь в сторону и уже тогда бьёшь или стреляешь. — пока сталкер читал лекцию, мутанты, одной шеренгой, уже подбежали к нему вплотную и только ближайший из них начал замахиваться своей мордой, как Ворон тут же сделал кувырок влево и, развернувшись вокруг оси, всадил топор крайнему кабану прямо между глаз, да так, что деревянная ручка не выдержала и рассыпалась в его руках — У этих здоровых кабанов есть инерция при остановке. Пока они разворачиваются, можно перезарядиться или по-быстрому смотаться. Это уже от бойца зависит. — оставшиеся монстры, пробежав ещё пару метров вперёд, развернулись по большой дуге и попытались повторить атаку, но один из них был жестоко остановлен двумя выстрелами из «Сайги» Ворона — И вот тебе ещё одна хитрость: — сталкер увернулся от удара кабана и побежал за ним сзади, держась примерно в полуметре от него — задница кабана — это его слепая и относительно безопасная зона. — мутант начал неуклюже разворачиваться на месте, но Ворон всё так же продолжал двигаться сзади, что заставило кабана потерять его и переключить внимание на сидящую в кузове ЗИЛа Деву — Но сзади стрелять в него абсолютно бесполезно, не жопа, а танковая бронь. Лучше зайти с боку или прямо в лоб. — добив последнего кабана, Ворон помог спуститься Деве и вручил ей нож в руки — А теперь срезай с них хорошие копыта, части тела, на которых есть нормального качества шкура или, например, отрежь вот этому его клыки.
— Чего? Ты хочешь, чтобы я разделала это радиоактивное чудище?! — она посмотрела на Ворона как на безумца.
— По моим оценкам здесь порядком двух-трёх тысяч у Библиотекаря или увесистая десятка у Сахарова на «Янтаре». Да ты, вроде, врач по образованию. Крови бояться не должна. Ну да ладно. — он забрал нож и самолично начал разделывать кабанов, складируя трофеи в чёрный мешок — Ладно, давай двигать дальше. В том месте есть более безобидная "Жарка". Там арты можно достать и не входя в опасное место.
— Какая гадость. Сравнил человека и мутанта! — проговорив про себя, Маша передёрнула затвор «Мосинки» и побежала за своим «горе-наставником» — И зачем я согласилась..? А, точно…
***
Подходя к Сгоревшей деревне, где находилась более лёгкая аномалия для поиска артефактов, Ворон резко как-то странно насторожился, аккуратно стягивая с себя НАТОвский автомат и оглядываясь по сторонам. Заметив это, Маша также стала более сосредоточенной.
— Что такое? — вполголоса спросила она.