— Но мы же живы, — сказал я.
Нули не ответили, я чувствовал цепкие взгляды из-под капюшонов. Я пытался разглядеть лица, и видел только плотно сомкнутые губы — там не было и тени улыбки. И мне не особо нравилось, как топорщились их плащи. Что-то они там скрывали.
— Рано так говорить. Вы еще не прошли.
Рычок напрягся, я тоже попытался встать поудобнее. Что я мог сделать со сломанной ногой? Только метнуть нож. Я умел делать это на Земле, в своем теле, но как это сделает мой проповедник, я не знал.
— Мы хотели сразу убить вас… — начал было ноль, стоящий правее. У него странно мягкий голос.
В этот момент Рычок дернулся, но ему в ногу воткнулась стрела. Звереныш повалился на землю, попытался снова вскочить, но рядом с его головой воткнулась вторая.
Я пораженно посмотрел на короткие стрелы. Это же арбалетные болты! Да, из-под плащей незнакомцев выглядывали знакомые плечи самых настоящих арбалетов.
— Успокой своего друга, ноль, — сказал мне стоящий в центре главарь, — Иначе следующая стрела будет отравленная.
— Обычный яд не возьмет зверя, — зарычал Волчонок, опираясь на простреленную ногу, — Я успею вас убить, нули!
Они засмеялись. Этот смех как-то сразу охладил пыл Рычка, и тот покосился на меня. Мне тоже не нравилось, как уверенно себя ведут незнакомцы. Это не те зашибленные жестокой системой нули, которых я видел у Кабанов, и даже не те кроткие крестьяне Скорпионов, довольные малой долей. В этих чувствовалась свобода.
— Хочешь проверить, зверь? — послышался вопрос.
— Подождите, — я поднял руку, — Давайте сначала поговорим.
— Ты странный ноль, и странно себя ведешь, — было мне ответом, — Хорошо, давай поговорим. Здравая мысль.
— Почему вы сразу не убили нас? — с ходу задал я наводящий вопрос.
Неожиданно голос снова подала фигура справа.
— Ты хочешь, чтобы мы сделали это, предатель?
У меня округлились глаза — теперь ясно слышалось, что это молодая женщина.
Центральный требовательно поднял руку, требуя от своего бойца молчания. Его соратница возмущенно отвернулась.
Рычок, морщась, вытащил стрелу из ноги. Насколько я знал, раны на зверях заживают очень быстро, и наверняка он уже на следующий день будет бегать как ни в чем не бывало. Если мы доживем до следующего дня.
— Мы видели, как зверь спас тебя, выкинув из-под завала. А потом ты, ноль, спас зверя, — ответил главарь.
— И что в этом такого? — спросил я, — Мы же сказали, что вместе идем через Проклятые Горы.
Незнакомцы переглянулись. Потом женщина спросила:
— Ты так привык быть рабом, что даже смерть хозяина тебя уже страшит? Сразу бросился спасать?
Я засмеялся и хлопнул Рычка по плечу.
— Ты слыхал, а? Хозяин!
Волчонок удивленно покосился на меня, а потом усмехнулся.
— Это они глупость какую-то ляпнули, Перит.
Я засмеялся, а потом спросил незнакомца:
— А если твой боец попадет под обвал, ты разве не кинешься спасать?
Командир отряда промолчал, снова переглянулся со своими. Я же продолжал: