Амбал невредим, только оглушен слегка и явно не понимает, как этот дрищ умудрился его ушатать.
— Ну, бен Джар… — прогудел шкаф, поднимаясь. — Шакалий сын, от тебя одни проблемы! Грязь и срач везде и кругом! Даже не представляешь, как нас тошнит от тебя!
Весь в бетонной пыли и пиявочной крови, с каждой секундой он свирепел все больше. Кулаки сжались, а голос сорвался на истеричный крик.
— Что ни день, ты оставляешь за собой тоны дерьма, которое твой папаша заставляет убирать именно нас!
Ага, потому и морды знакомы. Кажется, как минимум одному из них именно сегодня был дан совет не ходить вперед. И таки да…
— Сегодняшний день был последней каплей! — продолжал шкаф. — Ты хоть знаешь, как это дерьмо воняет и насколько хреново отмывается?!
— Откуда ему, он и сам не моется. Не видишь, что ли? — ощерился самый мелкий шакаленок.
— Конечно, знаю, — Лайнус не обратил внимания на выпад. — Я лично таскаю все это из-за Периметра.
— Вот и вали за свой Периметр! — разошелся мелкий. — Только сначала мы тебя как следует отделаем, чтобы не возникло желания вернуться!
Сейчас будет второй дубль. Лайнус дернулся в сторону. Кулак ткнулся в стеллит, противник скривился и отскочил. Пользуясь секундой, Лайнус развернулся и ткнул пальцем в клавиатуру.
Замечательную идею они только что высказали!
Восемь.
Против пятерых драться бессмысленно и глупо. Даже будь ты мастером боевых искусств, шансы на победу исчезающе малы. Значит надо работать на дистанцию, иначе один пропущенный удар — и конец.
Амбал Бен сорвался с места, согнувшись вдвое. Прыжок на дверь, толчок от нее — и прямо в толпу прыжком от спины противника. Сзади — гул металла, в который врезалось что-то массивное и писк нажатой клавиши.
Неправильной.
Еще в полете Лайнус бросает рюкзак тому, что побольше, а на самого мелкого падает сам. Быстрый перекат, — с рюкзаком бы так не получилось, — Шило снова на ногах! Можно даже успеть пнуть лежащего по ребрам, чтобы не дергался. Потом провал назад, перед лицом — ветряк мельтешащих рук еще одного аспиранта. Этот дерется как и сам Лайнус — неумело, но крайне старательно.
Ждать, ждать…
Плечо врезается в живот противника, Лайнус со всей силы отталкивает врага. Тот спотыкается об уже оприходованного по ребрам и валится рядом. А Лайнус уже перепрыгивает их, целя ногой в предпоследнего.
Стопу захлестывает лямка. Вместе с прилетевшим сбоку рюкзаком Лайнус падает на бетон. Высокие градирни, почему именно на задницу?! Теперь пару суток ни посидеть ни полежать нормально! Еще и по ребрам с ноги прилетело! Что ж вы делаете, твари?!
Лайнус дернул ногой, подтягивая рюкзак. Второй пинок прилетает в него. Внутри что-то хрустит, да плевать! Зато нога противника путается в расстегнутой лямке, и резкий рывок валит его на бетон. Сам попробуй прочность берцев на своих ребрах! Где там последний? Уматывает на первой космической, да и пусть себе! Может, больше не полезут!
Теперь главное — добраться до шлюза, ворочающиеся на бетоне тела уже приходят в себя.
Лайнус подскочил к порталу, ткнул в кнопку "удалить", а затем — в нужную.
Девяноста четыре восемьдесят три.
Дверь зашипела, едва заметно выдвинувшись вперед. Лайнус дернул на себя, проскользнул в щель и тут же захлопнул за собой. Спустя несколько секунд по стеллиту загрохотали кулаки. Благо, с той стороны. И, даже будь у кого-то из них ключ выхода за Периметр, внутрь шлюза не попасть, пока внутри кто-то есть.
Вот после этой мысли и накатило. Из тела будто разом исчезли все кости. Чтобы не упасть, пришлось привалиться к стене и максимально аккуратно сползти по ней. Рюкзак выпал из рук и рухнул на пол.
— Урод! — бесились с той стороны. — Крыса поганая! Вали в свою Пустошь, пусть тебя там сожрут! А вернешься — так мы тебя подождем!
— Удачи! — набрав полные легкие воздуха, крикнул в ответ Лайнус. — Шлюзов в Периметре дюжина, мне несложно будет дойти до другого! В отличие от вас, трусов, что боятся нос из-под купола высунуть!
— Может, мы трусы, зато ты — дебил! — взрыв гомерического хохота. — Да тебя возле каждого шлюза ждут! Или ты думаешь, тех, кого ты успел за четыре года достать, всего пятеро? Или, считаешь, мы знали, к какому именно шлюзу ты пойдешь?
А вот это уже плохо. Пожалуй, даже хуже всего остального. И слонофаг с ним, с вопросом, как они вычислили, к какому шлюзу пойдет Лайнус. Хуже всего то, что теперь придется поломать голову над тем, как возвращаться.
Ну вот, задумался на секунду и снова лоб зачесался. Видать, горячка боя окончательно сошла на нет. Лайнус поскреб лоб и уставился на что-то сиреневое, застрявшее под ногтями. В этом балагане можно забыть все, что угодно, включая и то, что до сих пор с ног до головы в пиявочной крови. То-то люди на улицах косились, да эти пятеро с таким отвращением смотрели.