— Вроде всё как прежде, но при этом совсем иначе. Я ощущаю мир вокруг шире. Как моя магия струится к тебе и обратно. Есть ещё какие-то новые чувства, но я пока не могу их описать.
— Впереди ещё много нового. И не только у Хисгальда, но и у нас, — нежный голос духа леса звучал как шелест листьев.
— Точно! У меня есть вопрос в связи с нашим ближайшим будущим, — вспомнил я. Грифон опустил взгляд янтарных глаз. — Мы сейчас сопровождаем караван с грузом и остановились в городе. Я впервые встречаю духа, непохожего на человека, и не знаю, как нам двигаться дальше, ведь ты большой и могучий.
Дух ветра удивлённо воззрился на меня, потом на Хлою.
— Да, действительно, я никогда не ходил среди людей.
— Ты можешь поменять свой облик на человеческий? — робко высказал свою мысль я.
— Могу, но не хочу, — повёл крылом Сильрен. — Люди ходят по земле, я же не вижу своей жизни без крыльев и полёта. Но ты прав, нужно что-то придумать.
— А если попробовать чуть-чуть уменьшиться?
— Хм, эта идея мне нравится больше.
Следующие полчаса, пока моё тело восстанавливало силы, дух ветра усердно уменьшал свои габариты. В итоге было решено, что размер с кошку — самый удобный. К тому же, Сильрен легко возвращался в прежнее состояние.
— Я, значит, там вся с ног сбилась, выискивая информацию, а они тут валяются, — этот ироничный голос можно было узнать из тысячи. Я поднял голову с колен Хлои и нехотя сел. Тело ещё ныло и было слабым, но быстро приходило в себя. Грифон, услышав реплику Меф, вернул себе первоначальный размер. Его напряжение тонко чувствовалось.
— Да расслабься ты, воздушный, я не кусаюсь, — махнула рукой учительница. Хлоя давно вернула деревьям и кустам их обычное состояние, так что сереброглазая «ведьма» смогла легко выйти на просеку.
— Хм, опаленная земля, комья дёрна по всей округе, смиренный дух ветра, Хис на коленях Хлои, — коварная улыбка от Меф. — Как я вижу, всё прошло удачно, с чем я вас и поздравляю. Но у нас есть ещё дела. Так что давайте-ка двигать в город и всё обдумывать.
Учительница подошла, протянула руку, я принял помощь и поднялся с земли.
— Сам дойдёшь?
— Да не вопрос.
— Эй, крылатый, как звать-то?
Грифон вытянулся, с опаской изучая Меф. Пару секунд они очень внимательно смотрели друг на друга. В итоге прозвучало:
— Сильрен.
— Так-то лучше. Я Меф, будем знакомы.
Всего на мгновение, но я снова увидел дикий блеск в глазах и хищный оскал на лице таинственной спутницы. Это был всего миг, и вот она, снова довольно ухмыляясь, двинулась к краю леса. Я осторожно брёл следом. Когда мы водрузились на лошадей, Хлоя легонько толкнула мой бок.
— «Он не знает, как сейчас поступить».
Я быстро обернулся к грифону.
— Сильрен, ты теперь часть нашей семьи, так что должен быть в курсе дел, — свободной от поводьев рукой я хлопнул по левому плечу. — У меня теперь нет глаза, будешь прикрывать мою слабую сторону?
Такое предложение явно подходило духу ветра. Он мощным рывком оторвался от земли и лёгкой уменьшенной копией сел на подставленное плечо. Когтистые лапы держали крепко, но не прокалывали кожаную броню.
— Вы отлично смотритесь, — ехидно заметила Меф. — Хис, ты как колдун с вороном или как пират с попугаем! — хохотнула она.
Грифон сильнее сжал плечо.
— «Не бери в голову, она всегда шутит, но без злого умысла», — обратился я к Сильрену. Железная хватка ослабла.
— «Хорошо».
— Что там с нашими делами? Получилось что-либо узнать о странных разбойниках на болотах?