– Что ты… Он еще ничего не понимает. Еще бы. Когда «печать Инквизитора»
останавливает сердце, это доходит далеко не сразу.
– Нам двоим не победить, понимаешь? Он дышит, дышит тяжело. Я его только что убила, и он наконец все понял.
– Н-нет… Да. Еще как – да. *** Это все началось, когда Синдзи проснулся.
– Вставай, обормот. «Сегоки» тихой сапой пробрался к окраинам Империи и теперь висел у крупной планеты-улья X67. Мы здесь должны были то ли принять новый заказ, то ли чем-то закупиться – Синдзи уже сутки стоически терпел мои подначки, но сдавать планы не торопился. И вот теперь горе-капитан дрых прямиком на ложементе, а я болтала ножкой, сидя на прицельных консолях.
– Хы-аых… Д-доброе утро. Он протер глаза, будто стараясь размазать их по всему лицу. Он сел, поправляя эластичную безрукавку. Он вел себя как пародия на позорище космофлота, в то время как я уже до блеска зашлифовала все программы автоматического прицеливания, и виртуальный интеллект начал произносить мое имя с отчетливой уважительной интонацией. Ну, а еще я проснулась с мыслью, что в определенных вопросах фраза /"//Я//подумаю об этом завтра"/ больше не прокатит.
– Что-то н-не так, Аска? Синдзи старательно приглаживал воронье гнездо на голове и окидывал взглядом приборы.
– Слюнку вытри.
– А, ч-черт…
– Пора уже объясниться, да? Все еще пряча рот за кулаком, он поднял на меня взгляд.
Нормальный такой взгляд, проснувшийся, но все равно еще отдающий сладкой дремой, – вот это я и называю «брать тепленьким».
– Что мы будем делать дальше? Гони план.
– П-план? Х-хорошо. Давай п-поедим и обсудим. Не пойдет, засранец.
– Сейчас, – я мягко воткнула кулак ему в плечо, останавливая уже готового подняться парня. Ты смотри, скрытный какой. Он сел на место и пожал плечами:
– Д-да ничего особенного, – слегка раздраженно сказал он. – П-просто на X67 есть доктор, работавший в обслуге Аянами. М-может, он что-то зн-нает. Я нахмурилась: ничего особенного, да? Перспектива общения с медиком из проекта Его Тени – сомнительное удовольствие само по себе. Вдобавок, люди, работавшие на канцлера, редко покидали такого шикарного работодателя, а если и уходили, то это либо покойники, либо съехавшие с катушек, либо беглецы под очень хорошей крышей.
Первые две рубрики – я искренне надеюсь – Синдзи не нужны, а значит…
– Ну и сколько ты слил за информацию об этом Докторе Смерть?
– С-семь с половиной. Ох, все еще не так плохо. Всего-ничего, я бы сказала.
– Понятно. И как ты надеешься общаться с врачом? Что-нибудь в духе: /"Не взглянете ли на редкий экспонат"/? Синдзи поерзал и посмотрел на меня снова, но теперь уже вполне осмысленно и даже как-то жестко:
– Разумеется, н-никто не собирается везти Рей на п-планету. Я продумал п-прикрытие для беседы. Если буду уверен, что д-доктор знает, что делать – д-договорюсь. Хм, на первый взгляд недурно, совсем даже. Вот только, во-первых, я сейчас пройдусь каточком по этому самому прикрытию, во-вторых, попахивает чем-то на подобие «главное ввязаться, а дальше посмотрим».
– И что ж за легенду ты себе придумал?
– П-писатель-документалист. Изучаю б-бессмертную гвардию Его Тени. История и все т-такое.