- Мы утратили не только физические силы, но и внутреннюю дисциплину,-
продолжал он. - Со дня смерти твоего отца у нас нет руководителя. Язнаю,
милая Грейс,чтотыхочешьсказать,-возразилонвответнаее
протестующий жест, - но даже если бы ты ибылаправа,дажееслибыя
годился на место твоего отца, они все равно не захотели быменяслушать.
Что ж, может быть, оно и к лучшему. Пока мыбудемвсевместе,принас
останется и главная опасность, опасность, исходящая от нас самих.
Произнося эти последние слова, Филип бросил на нее пристальныйвзгляд,
но она, как видно, не поняла его значения.
- Грейс, - сказал он, набравшись духу, - когда умирающие от голода люди
волею судьбы брошены всевместе,неттакогопреступления,накоторое
каждый из них не пошел бы, чтобы спасти свою жизнь; чем меньше надеждына
спасение, тем упорнее они цепляются за нее. Ты, верно, сама читала об этом
в книгах. Господи боже! Да что с тобой, Грейс?
Если она и не читала этого в книгах,топрочиталаналице,которое
показалось в ту самую минуту в дверном отверстии; влицеэтомбылотак
мало человеческого, оно пробуждало столь страшные мысли,чтодевушкене
потребовалось дальнейших разъяснений; это был знакомый ей человек -Питер
Дамфи, но в то же время то был хищныйзверь,приготовившийсякпрыжку.
Застенчивость и женскоечутьепересилилиуГрейсчувствостраха;не
признавшись Филипу, чего она испугалась, она спрятала лицо у него на груди
и прошептала:
- Я все поняла.
Когда она подняла голову, Дамфи не было.
- Успокойся, Грейс. Я не хочу пугать тебя, но хочу, чтобы ты поняла всю
тяжесть нашего положения, пока у нас еще есть силы, чтобы спастись. Путь к
спасению - только один; ты знаешь, о чем я говорю; страшный путь, но разве
не страшнее оставаться здесь и ждать гибели? Еще раз прошу тебя:доверься
мне. Когда я говорил с тобой в последний раз, у меня былогораздоменьше
надежды, чем сегодня. С тех пор я разведал дорогу, я начал ориентироваться
в расположении гор. Мы пройдем. Вот все, что я хотел тебе сказать.
- А сестра? А брат?
- Нести с собой малютку нам не по силам, да она и невынесеттягостей
пути. Твой брат должен остаться с ней; его силаибодростьпослужатей
опорой. Нет, Грейс, мы должны идти одни. Пойми, что наше спасение - этои
их спасение. Они продержатсяздесь,покамыневернемсязаними,а
вчетвером мы не осилим трудностей пути. Я пошел бы и один, но я не в силах
оставить тебя, милая Грейс.
- Если ты оставишь меня, я умру, - сказала она простодушно.
- Я знаю, - ответил он тоже без всякой аффектации.
- Но не лучше ли обождать? Помощь может прийтивлюбуюминуту,даже
завтра.
- Завтра мы будем слабее сегодняшнего. Силы наши убывают с каждым днем.
- А старый доктор?
- Он скоро будет там, где уже не нуждаются в помощи, -грустносказал
молодой человек. - Тсс, он просыпается.
Один из закутанных в одеяло мужчин зашевелился. Филип подошел кочагу,
подбросил сучьев и разгреб угли.