- Вблохеивтой
больше отваги. Дай мне только добраться до девчонки. Тсс! Это что?
- Он шевелится, - сказал Дамфи.
В то же мгновение оба вновь превратились в застигнутых врасплох зверей,
озабоченных только тем, чтобы унести поскорее ноги. Они боялисьвстатьс
места. Старик повернулся набокичто-топрошепталвзабытьи.Потом
позвал:
- Грейс!
Показавши своему спутнику знаком, чтобы он молчал, женщина склонилась к
старику:
- Это я, родной.
- Скажи ему, чтобы ничего не забыл. Пусть помнит своеобещание.Пусть
скажет тебе, где яма.
- Где, родной?
- Он скажет тебе. Он знает.
- Я слушаю, родной.
- При входе в Моньюмент каньон. В ста футахсевернееодинокостоящей
сосны. На глубине в два фута под пирамидой из камней.
- Да.
- Волки почуют.
- Да.
- Камни - защита от хищных зверей.
- Да, конечно.
- От когтей и клыков...
- Да.
- От голодных зверей.
- Да, родной.
Блуждающий взор старика вдруг погас, как задутая свеча. Нижняячелюсть
отвисла. Он умер. А над его мертвым теломсиделискорчившисьмужчинаи
женщина, испуганные, но ликующие. На их лицах играла улыбка, первая улыбка
с того рокового дня, когда они вступили в каньон.
3. ГЭБРИЕЛЬ
Наутро обнаружилось,чтовлагеренесталопятичеловек.Доктор
Деварджес умер. Филип Эшли, Грейс Конрой,ПитерДамфиимиссисБрэкет
бесследно исчезли.
Смерть старика едва ликоговзволновалаилиопечалила,нобегство
четверых вызвало у оставшихсяприступбессильнойярости.Беглецы,как
видно, разведали путь к спасению и ушли, никомуничегонесказав.Буря
негодования нарастала: имуществобеглецовбылототчасконфисковано,а
жизнь объявлена вне закона. Были предприняты некоторые шаги - общим числом
не более двадцати, - чтобы преследовать изменников.
Только один человек знал, что Грейс ушла с Филипом, - это былГэбриель
Конрой.Когдаонпроснулсянарассвете,тонашелклочокбумаги,
пришпиленный к одеялу; на нем было написано карандашом:
"Боже, благослови дорогого брата и сестренку и сохрани имжизнь,пока
мы с Филипом не придем назад".
Рядом лежало немного еды; как видно, Грейс собирала прощальный подарок,
экономя его из своего скудного рациона.Гэбриельнемедленноприсоединил
эти крохи к своему запасу.
Потомонпринялсянянчитьсестренку.Присвоейприродной
жизнерадостности Гэбриель был еще наделен особым умением развлекать детей,
скорее даже не умением, а талантом. Этот молодой человек имел вседанные,
чтобы стать первоклассной нянькой или сиделкой. Физическая сила сочеталась
в нем с нежностью,густойрокочущийголосрождалдоверие,рукибыли
умелыми и твердыми, к широкой груди невольнохотелосьприпасть.Такуж
повелось с самого начала их изнурительного похода, что матери поручали его
заботам своих детей, старухи умирали у него наруках,икаждый,ктов
чем-либо нуждался, шел к нему за помощью.