Дідок лікар подав йому халат.
— Що ви думаєте про політ на Місяць? — запитала журналістка, виймаючи блокнот.
— Даруйте, — зніяковів Громов, — волів би інтерв’ю… ну… в одягненому вигляді…
— О-о! Це мій метод. Зненацька. Невимушеність. Інтимність.
— Через хвилину я запрошу вас до бібліотеки.
Елен роззирнулася. Вона зацікавилася незвичайною каруселлю з кабінами, що нагадували крісла пілотів. Відцентрове прискорення у декілька разів збільшувало вагу людей, що сиділи в них, як це буде при космічному зльоті. Мелькали вкриті потом напружені обличчя чорношкірого хлопця, китайця і… дівчини.
В іншому місці люди невідомим способом підстрибували під саму стелю зали, падали вниз і знову злітали в гігантському стрибку. Виявляється, їх підкидала пружинна сітка-батут. Вони здійснювали на Землі «місячні стрибки»…
Громов пішов переодягнутися.
— О, скажіть, док! — звернулася до сивого лікаря Елен. — Чи схожа психіка астронавтів і… самогубців?
Лікар строго подивився на американку:
— Не більш ніж нетактовність нагадує чемність.
— Дякую вам, сер, — тихо сказала Елен і почервоніла.
З’явився Громов — елегантний, у строгому літньому костюмі.
— Ви прекрасний чоловік, пане Громов! — відзначила міс Кенні. — Вас шкода відпускати на Місяць. У вас є дублер, який міг би полетіти замість вас?
— Так, і його знає весь світ. Він — розвідник Космосу, а я — його учень. Ще в дні війни хлопчаком я про розвідників мріяв. Зараз вони потрібні на Місяці, куди збирається міжнародна космічна експедиція. — Громов відчинив двері у двосвітляну залу з книжковими шафами у простінках між вікнами і довгими столами під висячими лампами.
Він усадовив американку в м’яке крісло біля низенького столика з журналами. Елен узяла один з них — із величезною фотографією Місяця на обкладинці.
— Ах, Місяць! — сказала вона. — Що ви про нього думаєте?
— Це планета загадок, така близька, чудово видима і нерозгадана.
— Вам кортить розгадати таємницю її минулого?
— І подумати про її майбутнє.
— О-о! Навіть майбутнє? — примружилася Елен. — Потрібні ворожильні карти?
— Карти? Лише географічні. Вони доведуть нас до самого краю диска. За нього так заманливо зазирнути…