Так что совершенно неожиданно для обеих сторон они встретились прямехонько у ворот привратницкой. За которую немедленно и сцепились в жестокой сече. Тем более что каждый в отряде солдат понимал, что дерется еще и за собственную жизнь.
А гарнизон привратницкой, вставший на помощь оборотням, понимал про себя то же самое. Итог я, можно сказать, видел. От и так меньшего по численности отряда повстанцев осталось от силы десятка два. Но и атакующих поубавилось наполовину.
Которую я и прикончил, появившись весьма кстати. На что Октава готов был чуть не молиться. Поскольку им в общих чертах довели до сведения о некоем небесном воине по имени Гар, королевском магистре.
Замечательно. Просто захватывающая дух история. Если только кое-что уточнить.
– Эти, ясельные, - спросил я полусотника. - Это они там, внутри ограды? - я кивнул на укрепление.
– Да, - кивнул он в ответ. - Успели их туда перегнать. А то бы всех перерезали, пожалуй. От злости.
Что-то сообразив, видимо, он тоже спросил. В свою очередь:
– Что, хотите взглянуть?
Я и сам не знал. Но на всякий случай кивнул.
– Ну, пойдемте, покажу, - согласился Октава. - Не знаю, правда, на что вам это сгодится… Но может надо.
– А в чем дело? - уточнил я уже на ходу. Мое положение новичка, по-моему, давало основания для подобного поведения. И, кажется, безошибочно.
– Так они же все… - полусотник как-то неохотно пожал плечами: - Как дети малые. Под себя только что не ходят. Говорить нормально не умеют. Не учат их ничему кроме как слушаться. Вот и все.
Чувствовалось, что не очень ему приятно демонстрировать этих людей. Забирать, кстати, которых он сюда и прибыл. И насмерть бился за них с превосходящим количеством оборотней.
Не вызывали эти ясельные у него восторга, одним словом. Мы остановились уже в дверях уцелевшего корпуса.
– Их что, должны были забить? - спросил я у полусотника. - Забить и отправить в могильник? И так у вас здесь всегда было?
Сотника мои слова словно поймали врасплох. Он замер, опустив голову. Потом сквозь зубы выругался.
– Ну что вы, снаружи, все спрашиваете? - он с горечью посмотрел мне в лицо. - Ну да! Так и было! И вы что думаете, нам, при этом жившим, здорово хотелось об этом говорить?! Когда за один интерес к этим долинам полагалась смерть! Или отправка в них же! Мы жили здесь так поколениями, а теперь приходите вы из-за границы и спрашиваете так, словно что-то можно было сделать! Но если можно - то где вы тогда были все это время?!
Лично я сидел в бутылке. Едва не сообщил я. Но, взглянув на Октаву, вовремя понял, что он-то нисколько не шутит.
– Извините, сотник, - сказал я. - Я ведь и в самом деле, не знаю ничего. Вот и спросил.
Октава уже успокоился.
– Да все вы так, снаружи. Что там, за границей, о нас знают? Вообще ничего! Даже то, что мы на свете есть! Что уж о другом говорить. Мы ведь и сами, признаться, не очень уж верили в Освобождение. Хотя и помнили пророчество. Отчего вы думаете, у Хозяйки так легко все крепости в долинах оказались? Да оттого, что Дарек появился. Король, который не король! А с ним Возродительница! Все ж знали, что их правитель вовсю заполучить желает. Ну и, опять же, маги у него. Вы вот. Или тот, второй… Один огненный удар в предгорье чего стоит! Все сразу поняли, что истинный король пришел. Все ведь знали, что его небесное воинство сопровождать будет. Сразу и стало ясно, когда там весь стяг почти до последнего сожгло… Ладно, - остановил он сам себя. - Вам, наверное, и неинтересно. Это-то про ваши дела. Вы лучше знаете. Идемте смотреть этих, предназначенных…
Я последовал за ним, ни слова не говоря. Но совсем не потому, что мне было неинтересно. Наоборот. За каких-то несколько минут буквально, я узнал массу для себя нового.
Оказывается, здесь у Обеца в Серых горах и в самом деле личное тайное королевство.