предгрозовое свечение, простертое передо мной и в ширь, и ввысь… Вперился зорким взглядом в
свой путь, видимый мне одному, – не помеченный мной, не нанесенный на карты холодной
пустыни солдатами системы… Но никакой опасности мне не заметно – никого пришлого в поле
зрения нет… Щелкнул хлыстом, спустив в воздух трескучий разряд, и развернул скингеров против
ветра… Ангрифф, головной, взвыл вслед за ветром, ударившим ему в голову… Это еще не боевой
клич – это крик, предостерегающий подступающего врага… Я прервал вой, становящийся визгом,
режущим слух, ударом хлыста… Шибанул скингера по хребту изо всех сил… Но зверь в голос
огрызнулся, обернувшись ко мне… Я разогнал бич и рассек надбровье его злого глаза,
обращенного на меня… На этот раз я заставил зверя замолкнуть… Но он с усилием сдерживает в
горле гневный клич… Что-то разожгло его злой дух… Что-то заставило зверя вспомнить ярость,
угасающую с годами под моим кнутом, и его глаза снова загорелись огнем…
– Ангрифф! Не атакуй пустоту! Еще не пришло время нападать! Еще не видно врага! Слишком
рано вступать в сражение! Слушай приказ! Стой, Ангрифф!
Я напряженно всматриваюсь в слепящую снегом бесконечность… Нет, не вижу… Но в душу
закрадывается холод, заставляя меня сосредотачиваться перед сражением… Начинается метель…
Обзор сокращается… Ветер усиливается… А я все стою во весь рост на реющих в воздухе “санях”,
все смотрю поверх сгорбленных хребтов скингеров, стараясь различить врага среди бескрайних
снегов…
Скрэль угрожающе пригнул шею вслед за головным… Даже его брат, обычно спокойный
Стрель, тяжело припал к насту, щерясь в молчание белой мглы метели… Они тоже чуют угрозу…
Но не надвигающаяся буря заставляет Фйорна, замыкающего, тянуть постромки сильнее, тесня
впередиидущих зверей и скалясь ветру…