Антихрист явится естественным последствием "оскуденияв людях духовного знания и рассуждения" и "отсутствия истинногоБогопознания", которое "принимает дела диавола за дела Божии".
Вся обстановка в мире перед приходом Антихристабудет такова, что Антихрист явится как бы необходимым следствием всей этойподлинно-антихристианской обстановки, антихристианского умонастроения мира. Вотпочему еще св. Апостол Иоанн Богослов говорил о "многих антихристах"(1 Иоан. 2; 18), вот почему можно говорить о проявлении в мире "духаантихриста" еще задолго до воцарения самого Антихриста. И говорить об этом- никак не значит брать на себя смелость "предсказывать" времяявления Антихриста, которое, согласно учению Слова Божия, никому с точностьюнеизвестно, хотя многие признаки его и указываются.
А говорить об этом нужно, чтобы не дать себяувлечь Антихристу, который будет чрезвычайно искусным обманщиком-прельстителем,способным даже творить ложные знамения и чудеса.
Вот как говорит об этом опасном и губительном длядуш прельщении, на основании учения Слова Божия и святых отцов, святительИгнатий:
"Пред Вторым Пришествием Христовым,когда христианство, духовное знание и рассуждение оскудеют до крайности междучеловеками, - "восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знаменияи чудеса, чтобы прельстить, если возможно и избранных" (Мф. 24; 24). Вособенности сам Антихрист будет обильно расточать чудеса, поражать иудовлетворять ими плотское мудрование и невежество: он даст им "знамения снебес", которого они ищут и жаждут. "Его пришествие", - говоритсв. Апостол Павел, совершится "по действию сатаны, будет со всякою силою изнамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих зато, что они не приняли любви истины для своего спасения" (2 Сол. 2; 6-10).Неведение и плотское мудрование, увидев эти чудеса, нисколько не остановятсядля размышления, немедленно примут их по сродству духа своего с духом их, послепоте своей, признают и исповедуют действие сатаны величайшим проявлениемсилы Божией, - и Антихрист будет принят очень поспешно, необдуманно (Преп.Ефрем Сирин, часть 2). Не сообразят люди, что чудеса его не имеют никакойблагой, разумной цели, никакого определенного значения, что они - чужды истины,преисполнены лжи, что они - чудовищное, всезлобное, лишенное смысла актерство,усиливающееся удивить, привести в недоумение и самозабвение, обольстить,обмануть, увлечь обаянием роскошного, пустого, глупого эффекта.
Не странно, что чудеса Антихриста будут принятыбезпрекословно и с восторгом отступниками от христианства, врагами истины,врагами Бога: они приготовили себя к открытому, деятельному принятию посланникаи орудия сатаны, его учения, всех действий его, благовременно вступив в общениес сатаною в духе. Достойно глубокого внимания и плача то, что чудеса и деянияАнтихриста приведут в затруднение самых избранников Божиих".
Вот эти последние предостерегающие словасвятителя Игнатия особенно важны для тех, кто легкомысленно смотрят насовременную подготовку мира к принятию Антихриста, кто остаются слепыми,несмотря ни на что, и не хотят видеть явных признаков этой бешено-ведущейся квоцарению Антихриста со стороны его слуг, уже продавших сатане свои души заземные блага: за свободное, безпрепятственное удовлетворение "похотиплоти", "похоти очей", и "гордости житейской", тоесть: сластолюбия, сребролюбия и славолюбия (I Иоан. 2;16)!
Нужно знать и помнить, сколь велико будетлукавство Антихриста и как хитро будет действовать он, если даже"избранники Божий", то есть истинные христиане окажутся взатруднении, не будучи в состоянии сразу "раскусить" и изобличитьАнтихриста - не смогут сначала узнать его.
Причина этого затруднения и сильного влиянияАнтихриста на людей, по словам святителя Игнатия, "будет заключаться в его адскомковарстве и лицемерстве, которыми искусно прикроется ужаснейшее зло, в егонеобузданной и безстыдной дерзости, в обильнейшем содействии ему падших духов,наконец, в способности к творению чудес, хотя и ложных, но поразительных.
Коварство и лицемерие - особенно характерныечерты нашего времени. Воспитанием их в людях человечество и подготовляется клегчайшему и безболезнейшему принятию Антихриста.
"Воображение человеческое, -говорит далее святитель Игнатий, - безсильно для представления себезлодея, каким будет Антихрист; несвойственно сердцу человеческому, дажеиспорченному, поверить, чтобы зло могло достичь той степени, какой онодостигнет при Антихристе. Он вострубит о себе, как трубили о себе предтечи ииконы его, назовет себя проповедником и восстановителем истинного Богопознания:непонимающие христианства увидят в нем представителя и поборника истиннойрелигии, присоединятся к нему.
Вострубит он, назовет себя обетованным Мессией:воскликнут в сретение его питомцы плотского мудрования; увидев славу его,могущество, гениальные способности, обширнейшее развитие по стихиям мира,провозгласят его богом, соделаются его поспешниками (Преп. Ефрем Сирин, слово 106).
Явит себя Антихрист кротким, милостивым,исполненным любви, исполненным всякой добродетели: признают его таким, ипокорятся ему по причине возвышеннейшей его добродетели те, которые признаютправдою падшую человеческую правду, и не отреклись от нее для правды Евангелия(Преп. Макарий Великий, беседа 31).
Предложит Антихрист человечеству устроениевысшего земного благосостояния и благоденствия, предложит почести, богатство,великолепие, плотские удобства и наслаждения: искатели земного примутАнтихриста, нарекут его своим владыкою (Благовестник, объяснение на Евангелиеот Иоанна 5; 43)".
Вот - живая картина того, что и теперь мы уженаблюдаем, хотя самого Антихриста, как определенной конкретной личности, еще инет. Однако, "предтечи" его уже действуют в мире подобным же образом,как будет действовать он сам. С этой точки зрения, понятными становятся нам всеэти современные течения в церковно-религиозной жизни, вроде"экуменизма", все эти пламенные призывы к взаимному единению "воимя христианской любви", весь этот расцвет чисто-земной, тешащейчеловеческие страсти и похоти внешней культуры и цивилизации, все это увлечение"благотворительностью". И сколько осторожности и мудройпредусмотрительности нужно, чтобы отличить тут настоящее от поддельного,искреннее от лукавого, лицемерного, действительного благодетеля отразставляющего свои сети служителя грядущего Антихриста! Как опасно в нашевремя истинному христианину иметь дело с "благотворителями" ипользоваться "благодеяниями"!
Но это еще не все! "ОткроетАнтихрист пред человечеством удобное ухищренным представлением театра позорищепоразительных чудес, необъяснимых современной наукой; он наведет страх грозою идивом чудес своих, удовлетворит ими безразсудному любопытству и грубому невежеству,удовлетворит тщеславию и гордости человеческой, удовлетворит плотскомумудрованию, удовлетворит суеверию, приведет в недоумение человеческую ученость:все человеки, руководствующиеся светом падшего естества своего, отчуждившиесяот руководства светом Божиим, увлекутся в повиновение обольстителю (Апок.13;8)".
Начало всего этого мы видим и теперь, и можемясно себе представить, что будет, когда явится Антихрист. "ЗнаменияАнтихриста преимущественно будут являться в воздушном слое (Преп. Ефрем Сирин,Слово 106): в этом слое преимущественно господствует сатана (Ефес. 2; 2. 6;12). Знамения будут действовать наиболее на чувство зрения, очаровывая иобманывая его (Преп. Симеон Новый Богослов - "О третьем образе внимания).Святой Иоанн Богослов, созерцая в откровении события мира, долженствующиепредшествовать кончине его, говорит, что Антихрист совершит дела великие,"так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми" (Апок. 13;13). На это знамение указывает Писание, как высшее из знамений Антихриста, иместо этого знамения - воздух: будет оно великолепным и страшным зрелищем".
И это мы уже видим теперь в предначатии - в видевсяких необыкновенных, неслыханных прежде изобретений, развивающих своедействие как раз "в воздухе".
"Знамение Антихриста дополняетдействие его ухищренного поведения: уловят в последование ему большинствочеловеков. Противники Антихриста сочтутся возмутителями, врагами общественногоблага и порядка, подвергнутся и прикрытому и открытому преследованию, подвергнутьсяпыткам и казням".
И это нам уже знакомо! Не только сам Антихрист,но и предтечи и слуги его в наше время уже воздвигли "прикрытое иоткрытое" преследование всех истинных христиан, а кое-где, как, например,у нас на Родине, дошло уже и до кровавых гонений, пыток и казней. И все этоделается под самыми благовидными предлогами: истинные христиане провозглашаются"врагами общественного блага и порядка", признаются"возмутителями", а в Церкви - "раскольниками".
"Лукавые духи, разосланные по вселенной,будут возбуждать в человеках общее возвышеннейшее мнение о Антихристе, общийвосторг, непреодолимое влечение к нему" (Преп. Ефрем Сирин, слово 106-е).
"Многими чертами изобразило Писание тяжестьпоследнего гонения на христианство и жестокость гонителя. Чертою решительною иопределенною служит название, которое дается Писанием этому ужасному человеку:он назван "зверем" (Апок. 13; 1), тогда как падший ангел назван"змеем" (Быт. 3;1). Оба наименования изображают с верностью характеробоих врагов Божиих. Один действует более тайно, другой - более явно; но зверю,который имеет сходство со всеми зверями (Апок. 13; 2), соединяя в себе ихразнообразную лютость, "даде змий силу свою, и престол свой, и властьвеликую" (Апок. 13; 2). Испытание для святых Божиих настанет страшное:лукавство, лицемерство, чудеса гонителя будут усиливаться обмануть их;утонченные, придуманные и прикрытые коварной изобретательностью преследования истеснения, неограниченная власть мучителя, поставят их в самое затруднительное положение;малое число их будет казаться ничтожным пред всем человечеством, и мнению ихбудут предавать особенную немощь; общее презрение, ненависть, клеветы,притеснения, насильственная смерть соделаются их жребием. Лишь при содействииБожественной благодати, под руководством ее, избранные Божии возмогутпротивостать врагу Божию, исповедать пред ним и пред человеками ГосподаИисуса".