Второй месяц войны. На улицах всюду ополченческие отряды, красноармейские части. Все идут на фронт! И тут же, в центре Петрозаводска, на виду
у всех, женщины-маляры красят в голубой цвет забор Сада отдыха. Кто теперь по вечерам будет разгуливать по саду? Никто. Но так надо. Жизнь продолжается. Ничто не в силах ее остановить. Даже война!
Дирижер
Когда пехота под огнем вражеских пулеметов залегла на подступах к высоте, вперед выдвинулась артиллерия. Комбат был убит. Огонь вел командир взвода управления батареи Ованес Годелов. Несколькими залпами пушек он подавил пулеметы.
Пехота поднялась и без лишних жертв захватила высоту.
Из кустов выбегали возбужденные, вымазанные в грязи солдаты и кричали Годелову:
Спасибо, товарищ лейтенант! Спасибо за музыку!
Он улыбался им в ответ, сверкая своими до зависти белыми и ровными зубами, хрипел простуженным голосом: «Служу Советскому Союзу!», и, окруженный «гвардией» — богатырского сложения разведчиками и связистами, щупленький чернявый лейтенант из Еревана снова шел впереди пехоты.
Под артиллерийскую музыку, сразу же следуя за разрывами снарядов, солдаты вскоре захватили и вторую высоту. Но противник открыл сильный ответный огонь. Он бил по нашим боевым порядкам и по тылам.
Годелов приказал батарейцам приготовиться к отражению контратаки.
Не успела первая цепь вражеских солдат показаться в лощине, как заиграл годеловский оркестр...
Спасибо, товарищ дирижер! — кричали ему пехотинцы. — Спасибо за музыку!
А лейтенант был молод, любил, кроме артиллерийской, настоящую музыку, играл на многих инструментах и мечтал после войны учиться на дирижера.
А пока... с наступлением ночи он с четырьмя разведчиками проник на территорию противника. Они залегли в болото и вели наблюдение. Потом Годелов
троих оставил для прикрытия, а сам с неторопливым и грузным Нелесным пополз вперед. Надо было уточнить сведения о войсках и артиллерии врага. Дирижер артиллерийского оркестра должен и это делать! Они незамеченными приблизились к охранению. Годелов решил захватить часового: «язык» все бы уточнил! Но когда он сделал еще шаг, раздался оглушительный взрыв мины.
Ованеса Годелова отбросило на несколько шагов назад, раздробило обе ноги и левую руку. Но он стерпел, не проронил ни звука и дал возможность Нелесному взвалить себя на спину и до поднятия тревоги вынести к группе прикрытия.
Четверо разведчиков, по пояс проваливаясь в болото, больше часа несли на руках своего тяжелораненого командира.
Годелов до самой батареи молчал, стиснув зубы. Истекая кровью, он сумел сохранить ясность ума, своей рукой нанес на карту огневые точки врага, приказал открыть огонь, сказав: «Играйте по этим нотам», — и умер на руках боевых друзей.
Верите вы в чудо?
В вестибюле гостиницы «Северная» ко мне подходит беженка со спящим грудным ребенком на руках,
— Мы из-под Суо-Ирви, — плача, с трудом выговаривает она. — Я последней уехала из деревни.. . Жаль было оставлять поросенка врагу... Он у меня откормленный, на десять пудов... — Беженка все плачет. —* Мне помогли солдаты, мы закололи поросенка, а потом я два дня солила и закапывала мясо в огороде... — Она всхлипывает, пытается унять слезы, но не может. — Скажите... если война продлится год или два, мясо испортится или нет? .. Это правду говорят, что с мясом ничего не делается в земле? ..
Беженка напряженно, с надеждой смотрит на меня, крепко прижав ребенка к груди.