Вильдерин, как только за Аданэем захлопнулась дверь, виновато улыбнулся.
– Прости его, Рэме. Он варвар, ты же знаешь.
Девушка ничего не ответила, только криво усмехнулась уголками губ.
***
Аданэй, раздраженный, злой, бросился по коридору, тускло освещенному факелами, стремясь быстрее добраться до комнаты друга и забыть о своем унижении. Он уже подошел к двери покоев, когда услышал издевательски-вкрадчивый голос:
– Подскажи, пожалуйста, что здесь делает раб в такое время? Я полагал, он не должен высовываться после полуночи.
Аданэй медленно обернулся и увидел, как к нему ленивой походной приближается стражник.
– Ну, и как ты здесь оказался? – повторил он.
– Возвращался от повелительницы, – выдавил Аданэй.
– Правда? Ты сменил масть или я тебя с кем-то путаю? Мне говорили, что у того, – стражник, усмехнувшись, махнул рукой в сторону покоев Вильдерина, – волосы чуточку темнее.
– Он разрешил мне занять его комнату.
Аданэй, стараясь держать себя в руках, говорил холодно, однако чувствовал: еще чуть-чуть, и он огрызнется, чем навредит сам себе.
– Может, и ключ одолжил? – продолжил допрос стражник.
– Да.
– Как любопытно… Даже ключ одолжил… А он знает, что ты хочешь занять его место возле владычицы?!
Аданэй не смог промолчать: быть может, потому, что стражник оказался омерзительно проницательным.
– С чего ты взял?! – возмутился он.
– Иначе ты не злился бы, возвращаясь от царицы. Видимо, на этот раз тебе ничего не удалось, – мужчина с фальшивым сочувствием покачал головой и, прищурившись, пытливо всмотрелся в лицо Аданэя. А он, вместо того, чтобы опустить глаза, почему-то уставился на стражника с вызовом. Тот, конечно, не мог этого не заметить, хищно улыбнулся и с обманчиво-мягкой интонацией проговорил:
– Осторожнее, злость играет с людьми дурные шутки. Особенно с бесправными.
– Конечно… господин, – сумел выдавить из себя Аданэй.
Стражник еще раз усмехнулся и бросил:
– Доброй ночи, сердитый раб.