Запах. Запах крови. Такой странный – отвратительный и одновременно манящий.
"Ты слишком много убивал, теперь они пришли мстить", – мелькнула нелепая мысль. Или не такая уж нелепая?
Элимер услышал позади чей-то злорадный хохот. Резко обернулся и увидел брата. Тот стоял на балконе какого-то старого замка и смеялся. Замок медленно приблизился и навис над Элимером зловещей черной тенью. Но Аданэя страшный дождь почему-то не коснулся.
– Это потому, что гроза очищает! – крикнул брат, словно услышал его мысли. – А эта кровь да падет на твою голову, Элимер! Ведь ты никогда не перестанешь любоваться смертью! – и снова хохот.
"Но ведь я приказал отрезать ему язык?" – мелькнула напоследок еще одна мысль, и Элимер в панике проснулся, чувствуя нестерпимую боль в висках, словно голову его сдавило железным обручем.
Он резко вскочил с кровати, в глазах потемнело, боль в голове стала еще острее.
"Приснится же такое", – подумал Элимер, прижимая прохладные пальцы к вискам.
Он посмотрел в оставленное открытым на ночь окно: утреннее солнце ласково освещало покои, а воздух веял прохладой. Видимо, ночью прошел дождь.
"О, Боги, как в моем сне", – Элимер непроизвольно глянул на небо, словно ожидал увидеть собирающиеся на нем тучи. Однако ничего не произошло. Вместо этого раздался осторожный стук в дверь.
– Войди, – устало отозвался Элимер.
Это Тардин. Старик ступил внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь. В течение нескольких секунд изучающее смотрел на Элимера, затем быстрым шагом ринулся к нему.
– Что случилось? Ты сам не свой. Все уже собрались на совет, ждут тебя.
– Совет? – кхан на секунду замешкался, затем хлопнул себя по лбу. – Я совсем забыл. Сколько времени?
– Совет должен был начаться полчаса назад.
– Так почему ты не пришел за мной раньше?
– Элимер, что с тобой? – еще раз настойчиво повторил Тардин.
– Ничего. Просто приснился дурной сон. И голова жутко болит. Но это ничего. Ступай. Я скоро подойду, скажи, чтобы не расходились.
– Элимер, – голос Тардина прозвучал взволнованно, – опять эти сны?
– Нет, – как можно более равнодушно отозвался тот, – всего лишь глупый кошмар.
Тардин приблизился и приложил пальцы к его вискам. Элимер почувствовал, как освежающая прохлада пробежала от рук старика – и боль ушла, словно ее никогда и не было.
– Спасибо, – вымолвил он.
– Не стоит. Мы ждем тебя на совете, мой Кхан, – Тардин вышел, все так же осторожно прикрыв за собой дверь.