Он посмотрел на меня с удивлением новорождённого, огромные голубые глаза на белом как снег лице.
– От твоей болезни нет лекарств. — дрожащим голосом произнёс я. — Волшебство... но я никакой не волшебник, Алёшка! Я обманывал тебя с самого начала, конфета была обыкновенная и мультфильм, и книжка, и не ведьма ко мне заходила, а соседка. Я — никто, понимаешь?! Простой человек!
Мальчик посмотрел на меня таким взглядом, что я готов был растаять, испариться, исчезнуть, только бы не видеть этих обманутых хрустально чистых детских глазёнок.
– Значит, ты взял меня просто так? — с трудом подбирая слова, прошептал Алёшка.
– Не веришь? Я действительно самый обычный человек...
– Нет, ты не понимаешь, ты взял меня без волшебства — по собственному желанию, — Алёшка говорил очень взволнованно, — ты же любил меня как собственного сына, без всякого волшебства!
Я не знал, что сказать, мне было очень-очень плохо.
— Но я же тебя обманул!
– Ну и что?! — крикнул мальчик. Он словно бы пытался мне что-то объяснить, а я никак не мог понять. — Мне всё равно, ты же любил меня!... Любил?
– Ты даже не представляешь, что ты для меня значишь.
– Любил?! — взвизгнул Алёша в очередном приступе боли.
Я плакал.
– Больше жизни, — ответил я. Больше этой грёбаной жизни, будь она проклята!
Мальчик скрючился от боли, его голова тряслась, губы дрожали. Я не мог на это смотреть, но и глаза отвести не мог. Это невозможно было пережить — мне казалось, что я сам вместе с ним умираю.
На мгновение Алёша расслабился, посмотрел на меня, улыбнулся, превозмогая боль:
– Это лучшее, что я слышал в жизни...
– Алёшка...
– Я самый счастливый мальчик на свете!
Он ещё раз улыбнулся, потом коротко вскрикнул и застыл. Часы пробили полночь.
Он умер... умер. Самое светлое и весёлое существо на свете. Не услышит больше мир его чистого смеха и звонкого голоса, солнечные лучи больше не отразятся золотистым светом в этих удивительных небесных глазах. Кому он был нужен? Кто его знал? Кто его будет помнить?
Лети, мой воробушек, взлетай к облакам, там не будет боли, не будет печали. Только чистый ветер, бесконечное небо и яркое, такое же как ты, солнышко.
Я обнял Алёшку, прижал к себе. Я пытался услышать, как бьётся его сердце, но чувствовал только холодное дыхание смерти. Как бы ни верил малыш в мои магические способности, я не смог вернуть его к жизни... Мне на мгновение показалось, что я действительно обладаю какой-то волшебной силой, но... У меня ничего не получилось, да и нужно ли это было Алёшке, умершему с улыбкой на устах?.. Мир — этот ужасный беспощадный мир, который не проявил к нему и капли доброты, — он любил его. Алёша любил его... А я его ненавижу, всем сердцем ненавижу! Будь оно всё проклято! Будьте вы все прокляты!