– А как вас зовут? — спросил мальчик, когда мы наконец вышли на свет.
– О-о, — многозначительно протянул я, — моё настоящее имя — тайна за семью печатями, но ты можешь меня называть по второму имени — Паша... дядя Паша. — После того как я узнал, что Алёша не инвалид, я с чистой душой обсыпал его мозги сахарной пудрой...
Дальше мы какое-то время шли молча. Я бы в жизни один не нашёл этот чёртов кабинет, Алёша вёл меня через какие-то неприметные проходы и сквозные кабинеты, срезая путь.... Хотя на самом деле он, по-моему, не срезал, а наоборот, увеличивал его. Мальчика просто распирала гордость, он постоянно поднимал свой смешной конопатый носик вверх и украдкой смотрел на меня, ожидая чего-то необычного. Один раз он даже так загляделся, что споткнулся о собственные ноги и растянулся на холодном линолеуме.
– Ты чего, Алёшка! — чуть не засмеялся я, протягивая мальчику руку. Я взял его за локоть — о боже! У Ксюшки, моей семилетней дочки, и то руки толще...
Он что-то ответил, но я не разобрал, от резкого наклона у меня закружилась голова, и в глазах замелькали чёрные точки. Я зажмурился.
– Дядя Паша! — со смешной заботливостью воскликнул мальчик. — Что с вами?
– А... это... — Я быстро очухался и тут же изобразил на лице загадочную таинственность. — Представляешь, Алёша, как только я до тебя дотронулся, у меня перед глазами замелькали бесконечные звёзды. Ты не простой ребёнок, — прошептал я ему на ушко, — ты особенный, Алёшка!
Малыш просто расцвёл.
– Правда? — почти шёпотом спросил он.
– Конечно, правда! — громко ответил я. — Я же волшебник, я чувствую такие вещи... — На самом деле, когда я до него дотронулся, у меня в сломанной руке опять стрельнуло, так что можно считать, я врал только на половину.
Алёшка поднялся на ноги, его немного пошатывало.
– Так чего ты шлёпнулся-то так? — вновь спросил я.
– Ноги устали, — спокойно ответил мальчик. — Мне сказали — это от почек, ну, когда усталость в ногах... но это лечится. — Я промолчал. — Дядя Паша, а у вас почему гипс на руке? — отважился спросить Алёша.
– Так это я со злым колдуном сражался, — не стал я разочаровывать малыша.
– А мне сказали, злые колдуны бывают только в сказках.
Я смерил мальчика суровым взглядом. Он тут же испуганно опустил глаза.
– Ты всё неправильно понял, говорят по-другому: «Все сказки, написанные про злых колдунов, написали сами злые колдуны, чтобы в них никто не верил».
Алёшка пришёл в тихий восторг, и дальше мы шли молча, собственно, мы уже пришли...
– Явился — не запылился! — засмеялся Мишка, пожимая мой гипс. Я виновато заулыбался.
– Здравствуйте, Михаил Васильевич.
На лице моего старого приятеля появилась суровая гримаса:
– Алёша, а ты что здесь делаешь?! Опять сбежал?