Я в один миг возненавидел лютой ненавистью всех людей, считающих детей-инвалидов паразитами и утверждающих, что от таких надо избавляться, проявляя гуманизм по отношению к ним же самим... Чёрт, а я ведь и сам так когда-то думал...
– Не сиди на полу, простудишься, — сказал я Алёше, как обычно говорил дочке. Он тут же поднялся на ноги.
– Я знаю, почему у меня заболели ноги, — прошептал он мне на ушко виноватым голосом.
– И почему же?
– Потому что я соврал. А волшебникам, им нельзя врать, они ведь всё понимают.
– Я рад, что ты такой понятливый, только, пожалуйста, не стой больше подолгу босиком на холодном паркете.
Алёшка кивнул.
– Ладно, иди одевайся, умывайся, что там ещё?
Мальчик понимающе заулыбался и побежал в «свою» комнату...
После завтрака я показал ему свою коллекцию значков, которую так любила рассматривать Ксюшка, правда, ей я не говорил, что этими значками меня награждали короли за то, что я освобождал их королевства от драконов. Мальчик так увлёкся, что мне показалось, как он буквально видит в каждом значке сверкание молний и струи рыжего огня, рвущегося из разверстых пастей крылатых тварей.
– Дядя Паша, а расскажите мне про магию? — внезапно попросил Алёша.
Я чуть было не ляпнул, что ничего о ней не знаю. Но разочаровывать мне его не хотелось.
– Ну, — протянул я, — магия окутана ужасной тайной, про неё нельзя так открыто говорить, а иначе это уже и не магия.
Алёша непонимающе захлопал глазами.
– Ну подумай, волшебники всё время что-то записывают в своих толстых тяжёлых книгах, но ты когда-нибудь видел, чтобы они говорили о магии?
– Нет, — отстранённо проговорил мальчик. — Я вообще волшебников не видел... кроме вас.
Я удивился:
– И на картинках даже не видел?
– Не-а.
– Так откуда ты вообще про них узнал?
Алёша пожал плечами:
– У нас в больнице был один мальчик — он умел угадывать, какую карту ты вытащил из колоды, и все говорили, что это волшебство.