— Мама, если ты сама не понимаешь почему, я не смогу тебе объяснить.
— Да, не понимаю. Тебе предоставляют комнату — там и одеться, и переодеться можно, и оставить свои вещи, а после свадьбы — провести там ночь с видом на океан. И совершенно бесплатно.
— Нет.
— Что нет?
— Нет, и все. Нам это не нужно.
В поисках поддержки миссис Стейн перевела взгляд на Роджера, но он ни с того ни сего стал разглядывать конфетницу на журнальном столике.
Вот тут-то Рути и сказала:
— Мы решили уйти пораньше.
— Что значит пораньше?
— После ужина.
— И ты уйдешь пораньше со своей свадьбы? Даже не потанцуешь?
— Мама, Роджер не умеет танцевать. И потом, новобрачные всегда уходят рано — так принято.
— И что тут хорошего? Уйти раньше всех и даже не попользоваться замечательно красивой комнатой с ковром в пять сантиметров толщины?
— Ну мама же, — сказала Рути, и миссис Стейн увидела, что на глаза у нее навернулись слезы. — Вот уж не думала, что ты поведешь себя так.
— Как так? — воззвала миссис Стейн к будущему зятю при том, что сама — и знала, и не знала как.
Из забытья миссис Стейн вывел локоть официанта, промелькнувший перед ее глазами.
— Извините, — сказал он и убрал со стола чашку кофе, до которой ее дочь не дотронулась.
— Да-да, — сказала она. В дальнем конце комнаты муж все ниже клонил голову. — Скажите, пожалуйста, который час? — спросила она.
— Половина четвертого, — ответил официант.
— Спасибо. Будьте добры, заверните, пожалуйста, торт и поставьте его там, где сидит мой муж.
Официант пообещал, что так и сделает, и миссис Стейн рассеянно улыбнулась ему. Половина четвертого. Где теперь Рути? В мотеле здесь же, в Майами-Бич? А что, если они и впрямь уехали на Кубу? Дети уже давно пугали их такими планами, а вчера в Гаване взорвали две бомбы. Везде смутьяны. Повсюду беспорядки, того и гляди разразится война, и ее Рути, там, в гуще боя. Перед глазами миссис Стейн встал заголовок: НЕВЕСТУ ВЗОРВАЛИ БОМБОЙ. И если бы Рути еще попрощалась, так нет же, она улизнула, другого слова и не подберешь. Только что Рути — прелестная, лучезарная, в белом платье, золотое кольцо непривычно и красиво поблескивает на ее тонкой руке, глаза сияют — была здесь, а она и оглянуться не успела, как их с Роджером нет как нет: они испарились, едва начались танцы. За пять минут до танцев седой аккордеонист подошел к Рути и сказал:
— Какая ваша любимая песня, дорогуша, — «Эту девчонку я в жены возьму»?