..
Дженни, отстранившись, фыркнула и ткнула меня кулачком в плечо.
– О чем ты думаешь? Нам нужно срочно определить местонахождение Ферзя.
– А чего его определять? Вот он, Ферзь, сидит рядом со мной.
Дженни покачала головой.
– Я серьезно.
Я кивнул.
– Понятно. Ну что ж, прилетим в Австралию, возьмем двухместный номер в хорошей гостинице...
– Толя, – предупреждающе сказала Дженни, но в ее голосе я услышал смешок.
– ...и проведем сеанс определения, – невозмутимо закончил я фразу.
– Ты неисправим, – вздохнула Дженни.
– О да, – подтвердил я. – Исправить меня не удавалось еще никому.
Дженни задумчиво посмотрела на меня и медленно проговорила:
– Да неужели?
Я улыбнулся.
Капитан самолета предупредил нас, что курить во время взлета запрещается, что также нужно воздержаться от применения электроники, типа
сотовых телефонов, ноутбуков и компакт-дисков плееров, так как их излучения могут повлиять на электронику бортовых систем.
– Интересно, – произнес я задумчиво. – А почему он ничего не сказал по поводу магии?
Дженни засмеялась.
* * *
Мы уже час находились в воздухе, когда я внезапно понял: что-то пошло не так. Дженни нахмурилась и заозиралась – она тоже почувствовала
смутную угрозу. Самолет тряхнуло.
Впереди вскрикнул ребенок, я услышал женский голос, его успокаивающий. Зажглись надписи «Не курить» и «Пристегнуть ремни». Стюардессы
спокойно, но все-таки довольно быстро засновали туда-сюда, и я понял, что происходит что-то экстраординарное. Я встал с кресла.
– Ты куда? – спросила Дженни.
– Сейчас приду, – бросил я не оборачиваясь.
Я прошел уже почти полсалона, когда прямо передо мной появилась стюардесса, загородив проход. На ее груди висела табличка, уведомляющая
всех, что ее имя – Сьюзан.
– Сэр, пожалуйста, вернитесь на свое место и пристегнитесь.
Сказано спокойно и сухо. Я не стал тратить время, только чуть коснулся ее руки, и Сьюзан посторонилась, освобождая проход. В бизнес-классе
люди волновались намного больше, чем в экономическом. Седовласые джентльмены громко вопрошали, что происходит. Молоденький стюард пытался
объяснить, что ничего страшного не случилось, что это всего лишь турбулентные потоки, что скоро все будет хорошо, но джентльмены не
успокаивались, требуя более детальных объяснений и грозя подать в суд на авиакомпанию.
Пока я пробирался по бизнес-классу, мне очень надоели все эти вопли, поэтому я быстро всех усыпил, включая и молодого стюарда, который, как
и Сьюзан, попытался меня остановить. Я приближался к кабине пилотов, когда самолет тряхнуло так, что на мгновение все почувствовали
состояние невесомости. Сзади раздались испуганные крики. Я распахнул дверцу...
Впереди бурлила стена облаков. Именно стена, просветов нет ни внизу, ни вверху, ни справа, ни слева. По сути, облака представляли собой
одну тучу, огромную, грозовую, клубящуюся зелеными переливами. Внутри нее плясали молнии, вспыхивающие каждую секунду, высвечивая ломаные
рисунки.
Пилоты громко кричали, во всем этом гаме я сумел разобрать только отдельные фразы: «Поднимайся! Срочно вверх!», «Слышит нас кто-нибудь?»,
«Да что же это такое?!»
Подниматься бесполезно – я видел, что туча гигантская и движется на нас с огромной скоростью, пилот просто не смог бы поднять самолет на
достаточную высоту, чтобы избежать встречи с нею.