— Я уговорю Дэнни написать для меня записку, — сказала Джуди.
— А ты потянешь?
Дэнни ничего не делал бесплатно.
— Еще бы, — сказала Джуди. — Вчера вечером я застукала его в ванной с экземплярчиком «Плейбоя». И тогда я ему сказала: этот маленький шантаж растянется надолго…
Нина не могла не рассмеяться.
— Поделом ему, — сказала Джуди. — Я, пожалуй, в любом случае расскажу все девчонкам из его класса.
— Ты злючка.
— Но добренькая, когда надо. Я буду после обеда, идет?
— Спасибо, Джуди.
— Привет, а для чего ж тогда друзья?
Положив трубку, Нина улыбнулась. Ей больше не было холодно, а от сознания того, что скоро придет Джуди, стало значительно лучше — настолько, что она встала, натянула джинсы, фуфайку и спустилась вниз приготовить себе чего-нибудь пожевать. Она была как раз на нижней ступеньке, когда у входной двери раздался звонок.
Не задумываясь над тем, что она делает, — «никогда не впускайте чужих, когда вы дома одни», постоянно твердила им с Эшли мать, — она открыла дверь. На пороге стоял совершенно незнакомый человек. Лет, пожалуй, двадцати, с коротко стриженными темными волосами и худощавым лицом, одетый в джинсы, белую футболку и длинный кожаный плащ. У него был какой-то бандитский вид, и Нина уже жалела, что просто так открыла дверь. Но вот от чего ее действительно бросило в дрожь, так это от его глаз. Они были светло-голубыми — такими светлыми, что казались почти бесцветными, — и от их выражения ее тотчас охватила тревога.
— Д-да?.. — сказала она.
— Я ищу Эшли Энис, — сказал он.
— Извините, но ее нет, — ответила Нина и попыталась было закрыть дверь.
Незнакомец положил руку на дубовый косяк, не позволяя ей этого сделать.
— Это важно, — сказал он.
Его глаза угрожающе блеснули.
— П-подождите минутку, я… я позову папу. Вы сможете поговорить с ним.
А она выскочит через заднюю дверь и быстренько позвонит от соседей в полицию, он и глазом не успеет моргнуть. Но незнакомец разбил вдребезги ее хилый план.
— Нет, — сказал он. — Твой папа на работе, а мама в студии. Здесь только мы с тобой, Нина.
Нина ошалело уставилась на него. Откуда он знал ее имя и где ее родители? И вообще, что ему надо?