- Да?
- Можно погладить Айри?
- А чего ты у меня об этом спрашиваешь? Спроси у него! - тут же Геос обернулся и сам спросил у своего коня: - Айри, Келе можно тебя погладить?
Вместо ответа - хотя, какой тут мог быть ответ? - Айри подошел к хозяину и ткнулся в его плечо. Даром что только не захихикал: оба понимали, что хочется Келе не совсем погладить... то есть, не только погладить.
Кела тем временем осторожно поглаживала ладошкой гриву и шею коня. Все это было прохладно-шелковистое и такое приятное, что мороз по коже пробегал.
- Забирайся на него, он не против.
- Правда?!
- Правда, правда...
Кела не заставила просить себя дважды. Легко, как испуганная кошка на забор, она взлетела в седло Айри и завизжала от радости. Тот, казалось, даже не почувствовал ее веса. Переступив с ноги на ногу, он проверил, хорошо ли наездница держится в седле. Кела завизжала еще громче - Айри даже прижал уши. Но он понял, что девушка это не от испуга - так она выражала восторг, явленные, что с них взять, - и тихонько затрусил по дороге.
Следующие полчаса в лесу то и дело раздавались радостные визги, даже птицы притихли. Айри с легкой наездницей на спине то забегал вперед, то возвращался к пешему хозяину и Кире. Он даже попробовал легонько потанцевать - нет, Кела и не думала пугаться. Она только крепче вцепилась в луку седла и звонко засмеялась. Айри, похоже, нравилось происходящее не намного меньше.
Геос и Кира, наблюдая за ними, улыбались.
- Он ведь сразу к ней пошел, - сказала Кира.
- О чем ты?
- В ту ночь, когда мы нашли тебя на дороге. Вообще-то это Айри привел нас к тебе. Мы хотели заночевать в рощице неподалеку, а тут он из сумрака как вынырнет - словно из ниоткуда появился, честное слово. И сразу к Келе потянулся: дал ей за уздечку взяться, а потом вывел нас к тебе.
- Чтобы Айри кому-то дал уздечку? - удивился Геос.
- Наверное, он очень испугался за тебя.
- Наверное... - Геос на секунду задумался. - Кира, а ты с Келой давно дружишь?
- Я познакомилась с ней за пару часов до того, как мы нашли тебя, - ответила Кира и вкратце рассказала Геосу о том, при каких обстоятельствах они с Келой познакомились. Рассказала она немного и о самой Келе, где это пришлось к слову. Геоса это, кажется, заинтересовало.
- Значит, она подкидыш?
- Она так говорит.
- Как же я проглядел... - вслух подумал Геос.
- О чем ты? - спросила Кира.