Бедняжек смертных можно только пожалеть.
– Похоже на то. Если продолжать начатую людьми “эльфийскую” аналогию, то можешь считать, что Эль‑онн – это Светлый Двор. Или Светлый Круг. Ну а демоны соответственно – Темный. Или как его там…
– Предки! – пробормотал себе под нос Аррек. – Только темных эльфов в Ойкумене и не хватало для полного счастья. – И уже чуть погромче, так, чтобы я непременно расслышала: – Мы и со светлыми‑то не знаем что делать!
Я позволила себе бесовскую улыбочку. Он поморщился.
– А при заключении договора о принятии в ряды арров… упомянуть о существовании подобных родственничков вы забыли, разумеется, совершенно случайно? – Тон его так и сочился иронией.
– Забыли? – Я посмотрела на него несколько озадаченно. – А почему мы должны были о них упоминать? Дарай‑князь опять красиво заломил бровь.
– Разве существование подобной опасности не заслуживает хотя бы упоминания? Антея. – Он вдруг посерьезнел, черты лица заострились, стали старее и как‑то опасней. – Эль‑ин и сами по себе являются угрозой для хрупкого равновесия Ойкумены. А эти твои демоны…
Я в немом изумлении покачала головой. Смертный. Никогда не научусь его понимать, никогда.
– Аррек, демоны – всего лишь одно из порождений Ауте. Одно из многих и, поверь мне, далеко не самое страшное, хотя, возможно, для моего народа одно из самых раздражающих. И на твоем месте я бы не стала волноваться, что они смогут как‑то повлиять на события в Ойкумене. Порталы, связывающие наши реальности, ведут через Эль‑онн, а значит, любой твари Ауте, вздумай она прогуляться в человеческие миры, необходимо сначала преодолеть Щит, а затем и заслон из эль‑воинов. Что, смею тебя заверить, отнюдь не так просто.
– Но не невозможно. – Скорее утверждение, нежели вопрос.
– Ничего совершенно невозможного не бывает. Это – один из редких постулатов, признаваемый всеми эль‑ин. Разница лишь в вероятности, с которой может произойти то или иное событие. Так вот, здесь эта вероятность близка к нулю. У моего народа было много времени, чтобы научиться преподносить сюрпризы самой Ауте.
– Именно это меня и беспокоит! – иронично протянул мой благоверный. – Если темные эльфы окажутся хоть наполовину столь изобретательны в “сюрпризах”, как и светлые…
– Не будь параноиком. Дельвар, например, из демонов. И что?
– Дельвар? – Аррек казался искренне удивленным. – И как же он оказался на Эль‑онн?
– Пришел вслед за женщиной, разумеется, – раздраженно бросила я. – Именно так обычно чужие и попадают в число эль‑ин.
Пауза. Именно так и попал к нам сам Аррек. Хотя называть его эль‑ин еще, пожалуй, рановато.
Дарай затормозил и мягко оттолкнул меня в сторону, пропуская оглушительно грохочущий экипаж. Серые глаза посверкивали откровенной иронией. Но не только. Была в них еще такая знакомая расчетливая задумчивость. Откуда‑то дохнуло оч‑чень нехорошим предчувствием. Аррек и демоны… Плохое сочетание. И как ему всегда удается меня доставать?
– А что это за роза у тебя в волосах?
Он чуть коснулся голубоватого цветка – единственного украшения в моей довольно‑таки небрежной прическе. Я мигнула, растерявшись от столь стремительной смены темы.
– Так. Наткнулась вчера. Тебе нравится?
– Ты мне всегда нравишься. Но раньше я никогда не видел, чтобы ты использовала украшения. Даже цветы.
– Она хорошо пахнет.
– Хм‑м…
Мы вновь начали пробираться по запруженной улице. Аррек вдруг резко подхватил меня, не дав врезаться в дородного господина, шествующего впереди. Я одарила их обоих хмурым взглядом: господина за то, что шляется где ни попадя, мужа за то, что полагает, что я сама не смогу пройти по улице, даже в этой жуткой юбке.